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    个日子吧？”

    叶棠惊讶：“我还想在家多孝顺您些日子呢？”

    叶适欣慰地拍拍手, 打趣她：“你放心，从你出生那天，我就开始给你攒嫁妆了，定会让你风风光光出嫁的。”

    叶棠就摇着他的袖子，撒娇道：“爹！”

    叶适呵呵笑着：“你以为爹是不苟言笑的老古板？我这辈子最大的愿望就是你和你哥哥两个平安顺遂。如今朝中局势波谲云诡，岳府怕夜长梦多，我虽然也想多留你几日，可你的幸福更重要。否则，我如何对得起你娘！”

    提到周氏，父女俩俱是一阵沉默。

    叶棠望着他鬓边的白发，心里骤然觉得堵得慌, 有些话脱口而出：“父亲也找个人照顾自己吧！我和哥哥都已长大，如果您身边有个嘘寒问暖的人，我们做子女的也可以放心。”

    叶适愕然。他愣愣地望着叶棠，没想到女儿会和自己讨论私事。

    他突然笑了起来，道：“我的棠儿，长大了！管得也多了！”说着又叹息，“你娘刚去的时候，我的确担心家里进个人对你们兄妹不好。如今，这样的日子我已惯了，千金易得，自在难求！我觉得挺好。”

    她还要再劝，被叶适打断：“将来等我百年之后，是要与你娘合葬的，突然多个人是怎么回事！我现在好得很，既不想纳妾，也不想要通房。你就不要跟着你哥哥起哄，非要找个人在身边服侍我了。”

    父亲这般坚持，倒让叶棠不知道说什么好。

    可能和女儿谈论这些，还是有些尴尬，叶适就把话题转开：“待你哥哥成了亲，我就安安心心做我的老太爷。每日含饴弄孙，练练书法、弄弄丹青，修身养性，也是不错。”

    叶鸿煊的婚期就在今年八月底，说不得明年叶适就能升级当爷爷了，那时他也不过三十八岁。想到这里，叶棠心里五味杂陈。

    ***

    三月底，叶适的任免出来了，如之前大家得到的消息一样，做了鸿胪寺卿。同样是四品，但却留在了京城，叶家上下都很高兴。

    五月端午，去年受郝淑事件影响变得沉默低调的敏王，突然在端午宴会上向皇帝进献粽子，据说这粽子的糯米是他亲手所植，粽子是敏王妃亲手所包。

    皇帝大感兴趣，听敏王讲不同稻米的栽培方法，以及栽种时闹的笑话。大约吃到儿子亲手种，儿媳亲手包的粽子，让皇帝体会到了平常百姓家的天伦之乐，于是他大赞敏王孝心可嘉，敏王妃兰心慧质，将外藩进贡的玉如意赏赐于敏王夫妇。

    一时间敏王风头无二，重新回到众人的视线里。只是敏王府却不再举办宴会，大门紧闭。

    可这事却像长了翅膀一样，在京城广为流传，甚至大门不出二门不迈的叶棠都听说，敏王如何孝顺长辈、兄友弟恭、关心稼穑……

    如今她的婚事正在紧锣密鼓地准备着，岳奕请了自己的顶头上司，工部尚书武英殿大学士王伯钊大人为媒人，又请了翰林院侍讲学士杨焘的三儿媳妇田氏为全福人，昨日一起到了叶府下聘。

    六十四抬的聘礼，大红色的龙凤喜盒整整齐齐地摆正院的中间，让人丁不旺的叶府上下充满热闹喜庆的味道。

    婚期最终定在了来年的三月二十四日。

    满打满算，她能待在娘家的日子连一年都不到了。

    “怎么日子过得这么快？”

    叶棠实在舍不得——舍不