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这次他们虽然奉旨回京，但职务并未交接，只让公孙景和郭通等人暂代，不然这一时三刻的也回不来。

    杜瑕就问，“你们上了请辞的折子了吧？”

    白芷点头，“之前已经上了，不过”

    不过那会儿在位的还是短命皇帝太子呢，谁知道他屁股下的龙椅还没坐热就被五皇子扳倒……

    杜瑕了然，“这倒无妨，折子早就转给内阁了，想必五皇子也早就知晓。”

    白芷心头一动，忽然压低声音，“您说，五皇子是否意在大宝？”

    杜瑕瞧了她一眼，反问道：“你说呢？”

    谁都没有说到底，但谁都明白了。

    世人都有野心，更别提这些皇子，若五皇子当真没有这个心思，若真的只是想肃清朝廷，何苦非等到太子登基，再当众剥皮？

    只这一下，就将太子打入万劫不复的境地，再也没有翻身的可能了。

    先皇子嗣不丰，有出息的本就没几个，这会儿又折了个太子，且又因太子瓜葛，其他几位皇子的名声也不大好听，算来算去，竟已无人能于五皇子比肩。

    他自然是不会主动要求称帝的，但国不可一日无君，想必要不了多久，就会有大臣跳出来替他架桥铺路。届时两拨人再你我心知肚明的推辞几回，把该做的戏都做足了，一切便水到渠成了。

    边防大臣替换非同小可，必须有皇帝亲自用玺，所以一日五皇子不登基，白芷和牧归崖的事情就一日落不到实处。

    “对了，”白芷忽然想起一件事，“来时我们偶遇从寺院出来的五皇子，分别时他说了句话，双喜临门，您可知道咱们这几家人里头还会出什么喜事吗？”

    杜瑕慢慢喝了口茶，意味深长道：“你可知方阁老已连续数年请辞？”

    电光火石间，白芷想通了很多事情。

    内阁无论何时都得保持四人格局，这样方可最大程度上保证公平，也可相互牵制。而方阁老的年纪实在已经太大了些，告老还乡势在必行，而他一退，就势必要从六部尚书中挑选替换人选。

    但之前不是刘尚书的呼声最高么？

    还没把这个问题问出口，白芷自己已经想通了。

    一朝天子一朝臣，刘尚书呼声高俨然是先皇在位时期的事，而他背后最大的支持者太子也在过了短暂的皇帝瘾之后惨淡收场。

    而从之前京城来使和五皇子对白芷他们的态度来看，至少明面上，五皇子并不介意对他们释放善意。

    天下没有免费的午餐，更何况是皇室中人？五皇子的善意也必然不是无缘无故的。

    所以那个双喜临门的第二喜，很可能就是杜笙入阁！

    他们并没有等太久，在久违的过了一个团圆年之后，白芷和牧归崖甚至都没来得及走完京中一干亲朋好友，许多朝臣就已经联名上书，并坚决去宫门口跪着，请求五皇子继位。

    五皇子再三推辞，终于在正月十七称帝，是为正通元年。

    正式以皇帝身份上朝的头一日，五皇子就雷厉风行的同意了包括方阁老、牧归崖等四人的请辞，并于次日宣布杜笙入阁，又委派人手与牧归崖交接，并体谅他久未归家，特别恩准可过完正月再一同返回西望府。

    再次重回西望府，心情却截然不同了，白芷和牧归崖都不胜唏嘘。

    得知他们要走，百姓们哭声一片，纷纷背负行囊一送再送，最