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二龙抬头的日子，当朝丞相于府中设了私宴，同亲友一道庆贺，将军在受邀之列，自然也携了元元一同前去。

    将军着了便服，一身玄黑盘绣襟袍，称得宽肩窄腰，沉稳大气，元元视线好一会儿也没离开这宽阔背影。元元着一身浅蓝袍子，只简单饰有莲纹，跟在将军后方，同将军见的场面多了，这会儿倒也不见胆怯。

    前头有仆从指引，同将军聊了几句，将军似乎十分熟悉这丞相府，一路走一路又同元元轻声说话，说起丞相资历高，为人忠善，对他有知遇之恩，如同自己半个父亲，又说起丞相文人风骨，从这园内设计便可看出一二。

    元元认真听着，两人的手就自然牵在了一起。元元想起将军提过几句从前他初入官场时遭人排挤的境遇，将军走到如今这个位置，想必也少不了丞相的推举提携。他不由得紧了紧将军的手。将军像是知道他在想什么，笑着以拇指轻滑了滑他的手背以作安抚。

    两人来得早，一同见过了丞相。丞相年事虽高，性情却不古板，见两人执手上前，笑着调侃说该在手间放根红绸才是，元元脸红，支吾着没说话。将军轻咳几声，只说这番情景想来也快了。

    元元心里知道见了丞相也算见了所谓长辈，紧张得后背直冒汗。将军那话是对着他说的。他咬唇低头，像是羞窘的样子。

    幸而府中热闹起来，几人并未能说多久话，一同又往院里去，刚踏出房门，就只见一道天青色身影迎面走了上来，向丞相作揖喊了声“老师”，又如松般立着。

    丞相和蔼地点头，“来了？一同去罢，正好让你两认识认识。”说着，指了指将军，又简单介绍两人相识。

    将军顿了会儿，同这人互点了点头，却都没说话。他深拧着眉，攥紧了身旁人的手，暗中绷紧了身子。那人走到另一侧搀着丞相，几人一道走着，心在路上的也不知还有谁。

    元元初看到书生，双眼瞪大，连呼吸都不敢，时间彷佛就停在这一瞬。将军攥得他手生疼，他脑袋里嗡嗡作响。他心是扭着的，酸着的，莫名又觉狼狈，视线忽地从书生身上抽开，只低头盯着自己鞋尖，看也不敢再看。

    两人入了席，书生坐得离他们远，那烦人的身影终于离了将军的视野。

    天色渐黑，菜肴一道道呈上来，元元同将军没怎么说话，像是闹了别扭。席间众人喝酒谈天，一会儿是文治武功，一会儿又是街巷流言，既雅又俗。将军同别人对饮，酒一杯又一杯地灌，元元哪见过这阵仗，不好做什么大动作，只能扯着将军衣袖示意他少喝些。

    将军酒量好，却实在想醉一场。由信任到猜疑，是很简单的，更何况是朝夕相处时刻观察的人。

    丞相正向众人介绍自己新收的那位门客。将军转着手上玉杯，反手握住了元元的手，双眼眨也不眨地盯着他，炽热的，又是与平时不一样的深沉。

    元元心下打鼓，手心汗湿，同将军短短对视了几秒，又躲闪开眼神，作势要将他手中酒杯夺走。

    将军不动，显得身旁人愈发慌张，手臂扫过桌面，带翻一碗热汤，将军只来得及将他手托起，下裳却到底脏湿了。

    将军心中懊恼，急怒交加，忙帮把他脏湿黏身的衣物抖搂了几下，“烫着没有？！”

    元元还没反应过来，只愣愣摇头。

    一旁眼尖的小厮忙上前说府中有新袍子，可以引元元过去换。将军皱眉应了，又不放心，叫那小厮用心伺候，又叫元元快些回来。

    到底是在陌生的地方，元元只能跟紧了前头提灯带路的小厮。这人话多又热情，元元没应几句他也自说自答了一路，倒是让元元放松下来了。

    这厢书生早已不耐烦这酒席了，被丞相唤上前论了几篇诗画才得空下来，瞥到将军身旁的人被引走，悄悄也退了下去。