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在手臂上系了条黑丝带，因为青春的缘故，她看起来不像她母亲那样苍白了。侯爵在Noah的使命完结后送给了他一项谢礼，一个从传说中的圣地流传过来的银制十字架，他没有随身戴着它，而是把它锁进了抽屉里。至于他的好学生，他们继续着这不正当的关系，这痛苦与欢愉交织的会面，Gabriel似乎从侯爵那儿讨来了固定的去镇上“体察生活”的假期，而Noah则担当起了替教堂采购的大部分职责，有时候他也会单纯对主教说自己想要出去走走。对于他的请求修道院里的同事们都不疑有它，毕竟他一直是这么个为上帝的居所尽心尽力的人。他们不会知道，他这个受人爱戴的修士，就像那些浪荡男女一样，已经把小镇里的那几家旅馆都体验了一遍，他躺在那些不同的床上，看着那同一个人一次次地把他的生活假面撕裂。

    冬天到了，教堂忙碌了起来，侯爵宅邸也是，这将是Gabriel以继承人身份度过的第一个新年，因为各种琐事，他们暂停了罪恶的私通。今年侯爵似乎没打算在这儿过新年，而是接受了自己meimei的邀请，那位曾经的Lorenzo小姐现在是个伯爵夫人，邀请哥哥全家人去她四季如春的宅邸过年。侯爵一家盛装出席了新年前两周的主日弥撒，接着便启程离开了。

    Lorenzo家族的离去，让Noah松了口气，他终于有时间来和自己的罪行独处，新年教堂一如往年那般忙碌的工作令他有种一切都没改变的错觉。侯爵不在，留守大宅的仆人们也有更多空闲时间来教堂祷告，从那些女人的话中，他得知侯爵的一双儿女的关系陷入了冷淡，少爷似乎在故意疏远小姐，而老爷为此有些头痛，这次带他们出去旅行，也是想着要修复一下他俩的关系。

    在这些来来往往的仆人中，Noah没有看见Lily　Drvar，那个曾向他悔罪，开启了他痛苦经历的红发女郎，他询问年长的仆人，得知对方早在五个月前就离开了。

    “说是赚了点小钱，回乡结婚去了。那女人可真是，据说她在乡下有个未婚夫。”

    她会是个诱饵吗？Noah头一次开始考虑这种可能，Gabriel针对他的罪恶计划，究竟是从什么时候开始的？

    他实在想不明白，终于忍不住问了问那老仆，问她那金发的小主人到底是怎样的人。老妇人对他的疑问显得有些意料之外，但她稍稍想了想，就很坚定地给出了回答。

    “他是个好孩子，神父，他没有那种贵族的骄矜气，至少我是这么觉得的。他和我说话的时候，是在和有经验的一个长辈说话，而不是和一个仆人，虽然我已经习惯当仆人了。当然他会有一些年轻人常有的毛病，但他是个很好的人，在他面前我觉得自己是人。他很会关心人呢，今年冬天比较冷，他还特意给我钱让我买了一件新的毛衣，就是我身上这件。”

    她拉开自己的袖子，让Noah抚摸那毛料织物，带着体温的衣服很暖和。

    侯爵一家离开了近两个月，期间这城镇断断续续下了好几场大雪，教堂被裹成银白的一片，一些淘气鬼趁着父母在里面做忏悔的时候在雪地里打雪仗玩，有几个雪球砸到了教堂的玻璃上，引得值班的修士出来驱赶他们。

    Noah笑着看那肥胖的修士在孩子们身后气喘吁吁，他给自己系紧衣领，准备去镇上买点东西。

    昨天夜里又下了些雪，清道夫还来不及将积雪除去，雪地上留下了一些马车的车辙。修士穿着那双旧靴子，每一脚都踩出一阵吱嗝响，有几个过路的居民向他问好，他笑着回应。踩化了的积雪浸进了鞋，让他感到一丝凉意。空气很干爽，今天大概会有太阳，是个让人心情变好的天气。

    他在这条路上走着，听见身后有一阵马蹄声，这个时候就骑马出门的人，大概是邮差，他刚做出揣测，那匹愈来愈近的马被人吆喝着放慢了步子，骑手的声音听起来很熟悉。

    Noah回过头去，看见骑在马上朝他走过来的Gabriel。他披着件白色金滚边的斗篷，斗篷下露出黑色的毛边皮靴，毛顶帽子下一双含笑的眼睛。世界睡着了，只有他是活动的，合着修士强劲的心跳，坐着那匹枣红的马，笑着向Noah走过来。

    “您进城去？让我捎您一程。”

    他没叫马停下，对着站在两三步远处的Noah伸出了手，修士抓住那只戴着黑色手套的手，像是抓住最后登上方舟的机会。他被轻巧地拉到了马背上，Gabriel把他放在自己身前，圈在两条胳膊里。

    “坐稳。”Gabriel的气息吹拂在他耳畔，斗篷里很温暖，马轻轻嘶叫着加快了脚步。Noah意识到，Gabriel已经长得比他还高了。