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    19.

    渠庆堂回家，两进院，水磨青砖门楼下站着一人，拦住他的去路。

    缁色缎暗金卍字纹马褂，腰间悬挂一块羊脂白玉雕的如意，是渠锦堂，压着半边眉毛，看他的目光，阴晴不定。

    打小的经验告诉他，渠锦堂现在的心情很不好，渠庆堂往后退，两片肩膀惯性地耷拉，开口，不像弟弟，倒像府里的下人，毕恭毕敬地低头：“大哥……”

    往回也这样，遇上渠锦堂发难，只要闷声别和他起冲突，忍一下也就过去了，可今儿个……渠庆堂息事宁人的样儿非但没让渠锦堂放他过门，反而一脚踢开长衫，朝他走过来。

    “你去抓药了？”渠锦堂盯着他手里提溜的药包，“什么病？”

    渠庆堂觉得这话古怪，渠锦堂什么时候关心过他的死活，人在跟前站着，等他，没工夫细想：“是我娘。入冬风大，她夜里总睡不香，我上鹤年堂，给她开了点儿宁神的补药。”

    油纸上确实打了鹤年堂的印，渠锦堂睨眼，打鼻子底下呵了一声：“你倒是会当孝子。”他一向看不上二房的俩母子，“爹也染了伤风，怎么没见你这么上心……”

    这是刁难，渠庆堂只有受着。

    一个巴掌拍不响，他不搭话，渠锦堂一时也没拿他的办法，想起常乐的笑，心有不甘：“你给茂兴号送去的，也是这药？”渠庆堂听他问，目光垂向的地面，渠锦堂长衫的一角闪过。

    呼吸，冰刃似的贴着耳朵擦过去：“你和常乐，很熟？”

    渠庆堂心下一惊，蓦地抬头，渠锦堂拷问的眼神近在迟尺。

    他是怎么知道的？难不成……他跟踪自己？不对，是常乐！醍醐灌顶，后生的害怕蚂蚁一样密密麻麻爬上身，他大哥对常乐，还没放过呢……

    “茂隆号的生意太清闲？还是你压根不管事，得空就往别处跑？”渠庆堂背上浮出一层冷汗，他听明白他大哥话里的意思，以及这种口气下的意味，这哪儿是刁难，是实打实的警告，“管好你自己的事，少做些有的没的！”

    大夫人房里的听说少爷回府，急着寻过来，恰巧二少爷也在，马马虎虎叫了声，说大房屋里请少爷过去，老爷有话问。

    渠锦堂随人走得看不见影儿，渠庆堂才缓过一口气，背上扛了一天米袋似的沉甸甸，两个拳头发麻，绷的，一活动，后知后觉的疼痛，渠锦堂离开时撞他那下可不轻，渠庆堂揉着肩膀，他大哥，还是那么不饶人。

    去大房的路上，渠锦堂心虚，平日他娘少有找他的时候，更别提他爹在场，是那晚他在茂兴号犯浑办的事儿被人一状告到家里来了？他寻思不至于，常乐自己是个吃哑巴亏的，他斗上那些小工，豹胆送到他们嘴边都不带舔一口的。

    等到渠夫人眉开眼笑的把给儿子