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    周寂年抱着儿子问：“渝哥儿去年何时见的这鸟儿？”

    这正是饭桌四人想问的问题，于是四双眼睛齐刷刷地盯着周三丰。

    周三丰一点儿都没觉出气氛不对，笑呵呵地回答儿子道：“去年，我们寄宿平安客栈等你那两天见的，当时你回府城，不怪得你没见过。”

    曹良紧着问：“噢？那当时这鸟儿的主人，您可识得？”

    周三丰摇了摇头说：“嗐，能宿在客栈，都是过路人，自然不识。”

    “那可还记得长甚模样？几人？在客栈做什么？”

    周三丰皱起眉毛，两手交合开始回忆。

    周寂年一听这三连问，就猜到，肯定是这鸟儿背了什么案子，且是重大刑案，所以曹良和邓仕强才会奉旨，千里迢迢从京城来了这小小的南渔县查案。

    想通这一点，周寂年将儿子递给身后的谢宁，对桌子上的人说：“我乃建州府南渔县县令，见几位器宇不凡，不似商人，这画眉惊艳，也绝非寻常八哥。你们百般打听这画眉的原主人，到底是为何？本官身为地方官，不得不多此一问。”

    他故意亮了身份。

    果然，那曹良眼睛微睁，上下打量了一下周寂年，从怀里掏出了大理寺官牌。

    周寂年故作惊讶，拱手道：“此地不宜论事，几位二楼请。”

    一行人起身上楼，邓仕强指着被谢宁抱着的渝哥儿说：“娃娃也来。”

    谢宁看了周寂年一眼，只好抱着渝哥儿跟上。

    进了上房，曹良马上阻止了周寂年行礼的动作，“诶？无须多礼，我等奉旨前来查案，此案牵扯重大，无意暴露。不成想，来这有名的全鱼宴吃顿饭，有了意外收获。事关严重，望令尊知无不言。”

    “应该的。”周寂年侧身和父亲说：“阿父将去年见这画眉的经过，一一说来即可。”

    周三丰一听是比自己儿子官还大的人，心里有些哆嗦，再一听这小鸟还牵扯了案子，更是乱了思绪。

    颠三倒四，说的话叫众官员听的一头雾水。

    谢宁斗胆扯了扯周寂年的袖子，轻声说：“当时是我和爹爹为了哄渝哥儿，先见着的这画眉。”

    刑部员外郎邓仕强是个急脾气，咳了一声。

    谢宁接收到周寂年鼓励的眼神，放下渝哥儿，上前说话。

    “我名谢宁，我夫名周寂年，是这南渔县的县令。去年我随夫上任，路至建州府外一百里地的‘平安客栈’，我记得，约莫是八月月末那几日。”

    “客栈后院外有一处竹林，借宿的第二天上午，我儿听着鸟叫哭闹不止，我与爹爹抱着他进了竹林。”

    “林里有