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    “约克公爵是唯一能接替你职位的人。”威廉三世数了数自己的孙辈, 发现开始接触政务的也只有亨利九世的长子和次子, 至于纪尧姆那一系, 除去已经嫁去法兰西的玛丽王后，余下的米开朗基罗和亨利还没满十六岁，连给堂兄们打下手都不够格。盖因纪尧姆与玛戈公主在欧洲玩得太欢，所以忘了造人的任务。

    “我只是希望从您这儿了解下国王陛下的反应。”萨里女伯爵也没指望自己能立刻辞职，所以顺着威廉三世的话说道：“请原谅我向您提出如此为难的请求。”

    威廉三世抬起手，阻止了萨里女伯爵的道歉：“你为我们家族做得够多了，所以也该到了颐养天年的时候。”

    兄妹间的氛围突然变得很沉默，直到威廉三世再次开口道：“退休后，你打算留在爱尔兰，还是苏格兰？”

    萨里女伯爵跟莫里伯爵共有两个孩子，除去嫁入克伦威尔家族的长女安妮外，幼子詹姆斯继承了父母的爵位与庞大财产，在苏格兰，爱尔兰，以及英格兰都有封地与收入。

    威廉三世记得新任的莫里伯爵前不久迎娶了斯图亚特家的旁支女儿，并且对方的祖父母分别是威廉三世的表姐玛格丽特.道格拉斯，以及曾担任过英格兰掌玺大臣的马修.斯图亚特。

    这门亲事被视作莫里伯爵为了融入苏格兰政局的大胆尝试。不过他的父母都奉行鸡蛋不能装在一个篮子里的政策，所以让长女安妮嫁入了祖孙三代都跟英格兰国王亲密无间的克伦威尔家族，并且长女安妮的公公正是威廉三世用了几十年的王室总管理查德.克伦威尔。

    能够迎娶国王的外甥女，无疑能进一步提高克伦威尔家族的社会地位。

    然而出乎威廉三世意料的是，萨里女伯爵既没有选择让她大展拳脚的爱尔兰，也没有回到亡夫的领地，而是希望能在赫特福德郡的乡村里度过余生。

    “那是我的开始之地，也将是我的安息之处。”萨里女伯爵的声音里透露出深深的留恋：“在我最艰难时都没有放弃我的家庭教师，保姆，以及女仆都埋葬在那里。”

    “如果可以，我想跟她们永远在一起。”

    威廉三世看着萨里女伯爵的侧脸，突然意识到这个小心谨慎的meimei可能活得比他想象的还累。

    “我会让亚历山大安排此事。”威廉三世十分平静道：“你童年住过的庄园还在，我会让人将它划在你的名下。”

    萨里女伯爵起身给威廉三世行了一礼。

    两个老人的影子被夕阳拉得很长，很长。

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    1600年的圣诞节，威廉三世接到了琼安要回英格兰的消息，而与她同行的，正是琼安的