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    “这两者有何区别吗？”魏忠贤有些不解地问道。

    高第道：“当然有区别了，若只是守边，下官想将所有人马都集中在山海关一线以为御敌，这样纵然女真人再厉害也难奈我何。但如果朝廷志在辽东大片土地的话，只以如今驻扎在那的人马是不足以应付的。除非能从他处再调拨一些人马来为下官所用，所以下官斗胆问上一句。”

    魏忠贤倒也没将这辽东的土地放在心上，只想京城能够安全便好，便道：“如此大事咱家也做不得主，你且先回去，待到咱家请示了圣上，与朝臣商议之后再给你个答复吧。”

    高第见魏忠贤没有当场回了他，便知道此事大有可为，便答应了一声后退了出去。如今自己是去定了辽东了，那他就必须想个最为保险的办法用来既能保命，又不会如王化贞一般因战事而获罪，想来想去他就只有丢弃所有辽东的土地，紧守山海关一条路了。

    第140章    继任者高第（3）

    在等了两日之后，高第便得到了魏忠贤的指示，朝廷只求中原能够安定，至于辽东的城池能守住固然是好，如果真不能守的话便只要将敌人拦在山海关外便可。在吃了这颗定心丸后，高第才开始准备动身前往辽东，他打定了主意没事便罢，若一旦真的有金兵来攻的话，他便将人马撤出其他辽东的城池，只守在山海关。这样即便他对军事所知有限，以十多万边军的战力也足够抵挡住金兵的进攻了。

    九月中旬时，朝廷就将高第接任辽东经略的旨意传到了唐枫这里，但是直到九月二十六，高第才在几百名护卫亲兵的保护下姗姗而来。唐枫与众将领虽然心下对高第接任很是不以为然，但是在礼数上却不能有亏，所以在知道对方到来之时，许多人都在山海关外相迎。

    此时秋风再起，天地间一片肃杀之气，当看到那衣甲鲜明的人马来到时，唐枫只觉得心里一跳，似乎将会有一个严峻的考验出现在自己的面前。在知道接任者是高第后，唐枫便曾问过他人这个高第的身份，但是因为此人实在是太过寂寂无名了，所以辽东大多数的将领都并不知道这个人，只是有那关心朝廷人员更迭之人曾提过高第任职过兵部侍郎，并且在半年前还因年老退休回了乡。虽然已经听说了对方的来历，可当唐枫亲眼见到从马车里出来的人时，还是有些惊讶：“难道大明王朝时我国就已经进入到了老龄化社会了吗？怎的几任辽东经略都是年过六旬的老人啊？”

    高第生得一副瘦小的身材，在一阵紧过一阵的秋风的吹拂下，似乎随时都有可能会诶吹倒。而他的脸上也布满了皱纹，看上去比他的实际年龄更为老迈，其实这也怪不得他，实在是他一直以来仕途都不如意，才使得他看为显老。见到众人都在前面恭迎自己，高第的脸上顿时显出了一片笑容，这就更加凸显出了他满脸如刀刻一般的皱纹了，他走上前来冲众人一拱手道：“本官高第，奉朝廷之命来(经略辽东，还请各位大人将军多多协助了。”说完这话，他就用目光扫过了在场的所有人，当他看到站在其中的唐枫时，微一顿。他可是记得在自己关注辽东时得到有关唐枫的消息的，这个年轻人之前甚得魏公公的赏识，而后在孙承宗麾下也很得器重，所以他并不敢小瞧了这个年纪不大的监军。

    众人见高第如此多礼，自然也不敢托大，纷纷都躬身还礼，连道不敢。然后在众人的引领之下，高第便进入了山海关里。在接风的宴席之上，高第显得很是平易近人，无论是对那些武将文官，还是对普通的军官，都是以礼相待，没有一点盛气凌人的感觉，这使原来想给他点颜色看看的将领们都不好再有什么过分的举动了。所以这次的接风宴便很是平静地过去了，只是他们却不知道，自己的种种心态却都落进了高第这双看上去昏花，实际上却精明无比的眼睛之中，对众人都有了个基本的把握。

    高第在来辽东的一路之上就已经有了打算，自己只是靠着朝廷的力量想将这些骄兵悍将都收服了恐怕很难，所以必须针对他们的特点来应对。而在众将领对自己依旧满怀戒心之时，他可不敢将自己胆小的一面显露出来，要知道他想放弃的可是数百里辽东将士们用生命和鲜血所争夺和维护住的土地城池，若是一个不慎，便会惹来将士们的不满，甚至酿成兵变，那时自己可就难逃一死了。他定下这个主意是为了自保，可不是找麻烦的，所以虽然朝廷已经答应了让他随机应变，但在情况当真危急之前高第却也没有急着就将自己的心意透露出来，甚至连唐枫这个与自己站在同一阵营里的监军他也不敢提及此事。

    之后的一段日子里，高第只是在辽东的各城池间往来，尽到自己的本分，但是随着他不断地有意拉拢，一些原来对他心怀戒备的将领已经对其完全改观了。虽然这个老人看上去并不像孙大帅那样的可靠，但是他能如此对待自己这些粗鲁的武将，已经让他们觉得心满意足了。而看到自己已经得到了将士们的信任之后，高第便慢慢地开