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了是否献祭郁风开始争吵，亚瑟无奈地说：“那么只能投票了。为了避免引起公众注意，是否释放王子？”

    “同意。”乔安娜，亚瑟以及布鲁诺举起手。

    “反对！”红水镇的代表霍尔一家意见相左。

    投票陷入三对三僵局。

    “你们还是确定我死透了比较好……”郁风喘息着说，“但凡我留有一口气，你们几人以后都别想睡个完整的好觉。”

    六隐士静下来，看向已经没有反抗能力的王子。他撕下了端庄斯文的伪装，眼神嗜血，状若癫狂。

    “败类们，我认识你们的脸和声音。无论你们躲到世界哪个角落里，我必定会找到你们。阴影行者们会躲在每一片阴影里等待猎杀，暗鸦部队……我的姐妹们……哪怕一片落叶沙沙落下，一阵微风拂过，你们都会因为神经质怕得发抖，余生每一秒皆为噩梦……”

    郁风狂笑起来，笑声响彻厅堂。

    “真是不明智啊，殿下。”亚瑟惋惜地说，“跟我们合作保命不好吗？”

    “他是故意这样说的，为了能够和同伴一起赴死。”一个苍老威严的嗓音响起，空旷的祭坛中回荡着冷血的话语，“安努王国的王子，生来就注定要侍奉古神。这是血统最纯正高贵的祭品，用在这里再合适不过。我同意献祭。”

    七隐士的最后一位终于现身。隐修会的成员数量要用奇数，为的就是保证投票争执不下时必有一方胜出。

    一名高大的银发老人身披黑袍，拄着拐杖缓步走了出来。虽然病骨支离，他仍然竭力挺直背脊，维持自己高傲冷冽的气质。

    “我就是今天的主祭，黄昏隐修会的领袖，本代守密人。”何衍之说。每一句话，他都要停下喘息片刻，拄拐杖的手呈青白色，瘦得青筋凸起。

    郁风大笑起来，一直笑到呛咳，泪水溢出眼眶。“真的没有想到……完全没有想到……但你看起来也活不久了，胰腺癌晚期对吧？那实验药物没有用吗？”

    “大概延长了半年寿命，所以必须抓紧时间。”何衍之平静地说。他刚刚给自己打了一针吗啡才能勉强站起来，这样重要的仪式，他决不能坐在轮椅上指挥。

    “开始准备吧。”老人下达了命令。

    祭坛的中央是一个无底洞，两条石雕巨蛇互相缠绕、首尾相接盘踞在周围，洞中是深不可测的漆黑海水。

    ‘寂静之井’——七隐士这样称呼此处。

    来自金字塔上层陷阱中的鲜血已经顺着机关流淌下来，浇灌进巨蛇鳞片的沟壑中，两条怪物像是活过来一般，狰狞地伸出獠牙。郁风被绑在旁边的绞架上，脚下铺满干柴和珍贵的乳香。