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筵席后，顾大章并未明确说些什么，但至少没公开表示反感。不久后，戴府又收到了顾府的请柬，依然是普通的清谈水席。只不过，顾府将邀请范围扩大到了戴府内眷，加上了戴母及三位奶奶。

    自从在戴母跟前失宠，几何的月钱也大幅消减了下来。据婆子说，是府里要为四爷及未来的四奶奶筹划婚事，要各房都支持些。那婆子还不忘亢奋地鼓噪着，“就是顾府端着架子呢，要是按照老太太的意思，今年过年就把喜事给办了！二奶奶那边都给采办上了……”

    几何无声挥手，木香将婆子推了出去。

    冬月一过，第一场雪就落下了。南地的几何尤为畏冷，早早就穿上了厚重的棉衣。幸好她体态清瘦，穿上也不觉臃肿。如此天寒地冻的，外面也没什么可逛的，看着府中四处皆喜气洋洋，几何心情愈加烦闷失落，于是干脆托病，闭门不出了。

    冬天的活计少，下人们也懒散些，没事就喜欢三三两两地聚个头，抄着手唠个话。木香有个好姊妹，名唤茯苓，现在戴母跟前伺候着。这茯苓见几何制下松散，闲下来就常跑来寻木香说个悄悄话。

    几何乐见如此，对这光景睁一眼闭一眼，也不声张。每次听得这俩人偷偷插上门栓声后，她便会掏出自制的闻金，插在墙壁上，开始窃听起隔屋的动静来。

    ——这是她冬日最大的消遣了。听这俩丫头肆意八婆，东家长西家短的胡扯，很阴暗，很有趣。

    “四爷的事儿到底咋样了？”这是木香的声音。因为伺候着几何，这丫头对戴龙城的事尤为上心。

    “顾家还没表态呢，拖着呗，”茯苓的话语有些断续，似是边嗑瓜子边嘀咕着，“要不按老太太的意思早办了，今年过年就热闹了！大爷二爷都回来，再加上四爷的喜事……”

    “那表小姐怎么办？”木香还是关心几何多些，“你在老太太跟前，就没听着什么风声？”

    “嗨，这个问我就问对了！”茯苓突然来了精神，“就在昨个，二奶奶来跟老太太说了，她给表小姐寻了门亲事。我就在边上一直听着，那男家姓房，好像还是个大官的亲戚，家底殷实的很，酒楼银号都有，哦对，还一表人才的呢！”

    “她能那么好心？”木香第一个就不相信，“别是有什么旁的问题吧？”

    “瞧你说的，把表小姐嫁的风光，二奶奶也能领一份功劳啊！”茯苓微嗔，“一切都好着呢，只不过是续弦罢了。否则，人家还看不上表小姐的呢……这还多亏了二奶奶许诺的嫁妆呢！”

    “续弦？那男家多大啊？”木香话音紧张了起来。

    “才二十出头，比四爷大不了多少。”茯苓不以为然地笑了，“不过命有些邪乎，前头连死了两个妻了，嫁来都没熬满月呢。”

    “天！不会是八字克妻吧！”木香惊呼起来。

    “嘘！二奶奶说日本人不讲究这个，说不定一物降一物呢！”茯苓低低地笑了，“我偷着跟你说啊……你跟着嫁过去，出头有望啊。”

    “为什么？”木香诧异了。

    “那男家……底下活儿过人啊。”茯苓的笑声低迷的很，“倚红院的歌姬都编出词儿来了，‘房士尨，房事猛，一夜七女不打哽’，据说其物甚伟，凡是当红的娼妓都不愿接呢……你家小姐一个人肯定应付不了的！你跟了过去，开脸做个妾是迟早的事！二奶奶跟老太太说了，寻常的国朝女人可伺候不了这男主儿，换个开化的日本女人，说不定相得益彰……”

    几何闻言火起，把身边的茶杯一拂，“咣当”一声，银瓷委地！

    很快，隔壁的门就被撞开了，木香惊慌地跑了进来。“小姐您怎么了？！”

    “没什么，”几何咬牙平息了下起伏的气息，“给我拿套厚实衣服来，我要出门。”

    这个家不能再待了。她还真被那老阉人说上了——“若是没出路了，别忘了来投。”如今还真得考虑下，是否能投靠过去了！她可不想嫁头种马，然后坐以待毙！惹不起还躲不起吗！

    外面天寒地冻的，几何着实不想走路，到脚行雇了头驴，打听着甘泉街寻去了。奉圣夫人府太好找了。因为整整一条甘泉街，就只有一户人家。