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成往事，重要的是眼下。常言道，货通有无，礼尚往来。秦人此来通关，若是诚意，我当允准。若是另有图谋，兵来将挡，我也不必惧他。”

    “嗯，”太子申长出一口气，“得将军此话，魏申心中有数了。魏申这就禀报父王，准允与秦人通关。”略顿一下，又从袖中摸出一块丝绢，递予孙膑，“方才梅妹再来赏梅，托魏申将此丝绢呈予将军。”

    孙膑双手接过，展开一看，上面绣着一枝红梅，旁绣小诗一首：

    〖淡淡一枝梅，

    守在冰雪中。

    但待知梅人，

    两意化春风。〗

    孙膑手捧丝绢，竟是怔在那儿。

    “孙将军，”太子申望着他，意味深长，“此为梅妹亲手所绣！”

    孙膑似从愣怔中猛醒过来，叩拜于地：“微臣何德何能，怎能承受公主如此厚爱？”

    “孙将军请起！”太子申伸手将他扶起，“梅妹品性高洁，自幼执拗，誓愿非知己不嫁。今日得遇将军，梅妹心自许之。”

    “这——”

    “孙将军放心，”太子申微微笑道，“梅妹的心事，父王已知。父王甚是疼爱梅妹，特托惠相国保媒。相国也已答应，不日将至将军府中提亲。将军若有心事，尽可诉于魏申，一切自有魏申处置。”

    “回禀殿下，”孙膑泣道，“微臣并无心事。只是——公主本是千金之躯，微臣却资质浅愚，公主下嫁微臣，岂不误了？”

    “孙将军之心，魏申已知。将军若无心事，可有信物回赠梅妹，魏申愿为代劳。”

    孙膑略思片刻，走进书房，寻出几片竹简，提笔写道：

    〖春有牡丹，花之富也；夏有白莲，花之贵也；秋有黄菊，花之隐也；冬有红梅，花之藏也。富为花之衣，贵为花之冠，隐为花之情，藏为花之心。膑何德何能，敢望花之心哉！〗

    孙膑写毕，细细审过，将竹简双手呈予太子申，跪下叩道：“微臣并无贵物，只有两行文字，烦请殿下转呈公主！”

    太子申将竹简纳入袖中，起身道：“魏申告辞！”

    孙膑送至门口，拱手道：“殿下慢走！”

    孙膑目送太子申远去，转身刚要回府，一骑径至府门，在孙膑身边翻身下马。孙膑回身一看，却是宫吏。

    宫吏叩拜于地：“孙监军，陛下有请！”

    孙膑回府换过礼服，随宫吏前往宫中，在御书房中叩见魏王。见过大礼，惠王招呼孙膑落席，微微笑道：“寡人今日烦闷，特召爱卿来，随便聊聊。”

    孙膑揖道：“敢问陛下何事烦闷？”

    “也没什么，”魏惠王呵呵笑道，“方才打盹，梦到乌云遮日，寡人以为不祥，是以烦闷。不过，这一阵儿寡人已想明白了，乌云遮日不过是白日之梦，没有什么大不了的。”

    孙膑拱手道：“微臣恭贺陛下了！”

    魏惠王眯起眼睛，一眨不眨地盯视孙膑，面前浮出孙膑的密信，耳边也似响起孙膑的声音：“……膑今虽事魏，却心念故土。杀父之仇，膑不敢有一日忘怀……然膑初来魏邦，万事待举，家事尚待徐徐图之……膑欲趁此良机，在魏有所布置，以便至齐之日，膑不至于两手空空……俟时机成熟，膑即寻个机遇，快马东去也……”

    眯瞪一阵，魏惠王突然话中有话，缓缓说道：“听闻爱卿是齐人，家庙何在？”

    “鄄城。”

    魏惠王“哦”了一声：“鄄城离卫境不远嘛。”

    “是的，鄄城离阳晋、马陵甚近，西行百里，就是魏境了。”

    怪道庞爱卿所言送信之人欲至齐地，原来如此。魏惠王恍然悟到这个，连点几下头道：“嗯，寡人明白了！”

    孙膑多少有些惊讶：“敢问陛下明白何事？”

    魏惠王哈哈笑道：“寡人明白一件大事！”

    孙膑不明所以，一时怔在那儿。魏惠王偷眼观察孙膑，见他脸色果然有异，嘿嘿一笑，又问道：“孙爱卿来此已有数年，寡人还不知道爱卿的令尊是何许人呢？”

    听到魏王猛然提及先父，孙膑心头一凛，脸色阴沉，垂头泣道：“回陛下的话，先父是卫国平阳令孙cao。”

    魏惠王大惊，愣怔半晌，方才说道：“这么说，令尊他……战死于平阳了？”