第223节 (第1/3页)

    “此话从何说起？小女子定不会少付店钱。”

    “夫人，”掌柜复叹一声，轻轻摇头，“不关店钱之事。方才有人告诫在下，此店若要开下去，在下若要活命，夫人及张大人，就必须搬走。”

    香女脸色煞白，惊得呆了。

    好一阵儿，她才反应过来，咬紧嘴唇，轻声问道：“眼下已过申时，天色也不好，小女子可否再住一晚，明晨搬走？”

    掌柜将头摇摇，低垂下去，喃喃说道：“夫人，在下求你了，这就走吧，走得越远越好！”略顿一顿，“还有，在下还想说一句，在这郢都，除去王宫，没有哪家有胆容留夫人。”

    香女不再说话，转身上楼，不一会儿，提着钱袋下来：“掌柜，请算店钱。”

    掌柜深深一揖，推让道：“夫人，店钱在下不收了。”

    香女摸出三金，递过来：“掌柜的，一事归一事，小女子住店，当付店钱，掌柜的既不愿算，小女子权作三金了。”

    掌柜再次作揖，拒道：“夫人，不是在下不收，是在下不能收。”

    “此又为何？”

    “店家也有店家的规矩。在下开店，承诺夫人住店。夫人若是退店，当付店钱。夫人未退，是在下强赶夫人，失规矩在先，理当赔偿夫人才是，何能再收店钱？夫人硬要付钱，就是强逼在下了。”

    见店家言语仗义，香女深深还礼：“既有此说，小女子谢过了。小女子再求一事，请掌柜帮忙。”

    “在下愿为夫人效劳。”

    “夫君伤成这样，小女子力弱不逮，背负不起，请掌柜的雇一辆马车，最好是有棚的。看这天色，像要落雨了。黑夜漆漆，万一落雨，没个雨棚，夫君他……怕是经受不起了。”香女说到这里，心里难受，声音哽咽。

    掌柜、小二亦是难心，各拿袖子抹泪。有顷，掌柜扬起头来，转对小二：“小二，去，把车马套上，换上新雨棚，送张大人、夫人出城！”

    “小人送至何处？”

    “送出郢都，直到夫人寻到一个合意住处，你再回来。”

    香女再还礼谢过，返身上楼，见张仪仍在昏睡。

    香女不想打扰他，习惯性地站起来，打算收拾一个简单包裹。然而，香女遍观屋中，除去那柄西施剑和靳尚赠送的钱袋之外，竟无一物属于他们。香女越想越难过，伏在张仪身上，呜呜咽咽地哭泣起来。

    窗外，天色越来越暗，房间里几乎看不清东西了。陡然，一道闪光划破暗空，接着是一声春雷，闷闷地，像是从遥远的天边一路滚来。

    雨淅淅沥沥，越下越大。

    春雨贵如油。这是楚国开春来的首场大雨，孩子们不无兴奋地奔跑在雨地，朝野一片欢腾。

    章华宫里，楚威王双目微闭，表情喜悦，侧出一只耳朵专注地聆听窗外的雨打芭蕉声。听了一会儿，威王微微睁眼，望向坐在斜对面的太子槐，乐呵呵道：“槐儿，听这雨声，真扎实。”

    太子槐静静地坐在席上，双目微闭，表情阴郁，似乎它不是一场久盼的喜雨。

    威王略略一怔，没有再说什么，收回目光，缓缓射向面前的几案。几案右端摆着一堆奏章，是太子槐刚刚呈上的。楚威王翻开一道，扫一眼，放在左边，再次翻开一道，又扫一眼，摞在前一道上面。威王一道接一道地翻看，一大摞奏章无一例外地被他从右端挪至左端，再次摆成一摞。

    威王摞完，抬头望向太子槐：“就这些了？”

    太子槐也睁开眼睛，点点头：“回禀父王，就这些了。”

    威王略顿一下：“除昭阳之外，可有举荐他人的？”

    太子槐摇头。

    一阵沉默之后，威王似是想起什么，缓缓抬头：“张仪他……哪儿去了？”

    “儿臣不知。”言讫，太子槐似觉不妥，略顿一下，补充一句，“不过，儿臣听说他出郢去了，这阵儿或在途中呢。”

    “出郢去了？”威王似是一怔，思忖有顷，“去往何处？”

    “儿臣不知。”

    楚威王不再做