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出炉热饼揣于怀中去探他，拿出热饼，却烫伤皮肤，你祖父大为感动，道一辈子绝不负我。”

    朱允炆第一次听到端正慈爱的祖母说起与祖父的事，也不禁听住了，朱老夫人转过头看他，微笑道：“知道你从小与他在建章军院青梅竹马，我也曾亲自为你与青田先生提亲，但是被他拒绝了。”

    朱允炆才知道自己居然曾有过机会与她名正言顺的相守，心头大痛。

    朱老夫人说：“青田先生上知天文下知地理，占卜之术冠绝天下，他当时说，不答应，是为了你好，今日我才知道，刘青田，果然是为了你好。”

    朱允炆不解。

    “刘明舒年满十八，与圣上年龄相当，宫中之前从未有过风声要纳她，如果要笼络诚意伯府，那今上刚登基时只怕就纳了她，为何一贯与诚意伯府并不算亲近的今上，忽然下了这道圣旨，纳了以粗鲁无礼闻名的刘明舒，且一册便是四妃之首的贵妃？”

    朱允炆也一直纳闷于此事。

    朱老夫人又道：“今日，东丘郡候府的花小侯爷来探你，我替你拒了，他让我转告你一句话，劝你莫要心伤，后日和他去游猎。”

    “他说，常国舅爷的堂姐夫易公子的名讳，让你倒过来念一念便明白了。”

    朱允炆愣了下，心电念转，忽然霍然立起，毛骨悚然！

    朱老夫人看他这副样子，知他已是明白，道：“与君上争其心头所爱，会有什么下场你已心知了。”

    朱允炆瞬间一切都想通了，忍不住呵呵惨笑，笑声凄厉之极，道：“原来如此，原来如此，我道常国舅一贯鼻孔朝天，如何突然折节下交……原来是皇上看上了阿纤！”

    朱老夫人冷冷道：“他贵为帝王，富有四海，何令不从，何求不遂！国之所有，均是他的，想正大光明的册封一未婚女子，有何不可？”

    朱允炆喃喃自语：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣……”

    朱老夫人冷冷道：“你祖父离那个位子，只差一步！”

    朱允炆无力地跪下，只觉得全身力气都被抽掉，朱老夫人继续说：“你祖父胸有大志，与你曾外祖父一起，驱除鞑虏，却在最后逐鹿中原时功败垂成……自幼我对你便不同，亲自教养，又送你去建章军院读书学艺，结交高门，又将你祖父留下的势力传于你，是为着什么？是你比你的两个嫡兄弟更聪明伶俐？”

    朱允炆低声回答：“是因为只有我能承继祖父大志，常氏之子，血缘立场早定，不可争取。”声音几不可闻。

    朱老夫人又冷冷道：“我送你去建章军院，是让你去与女子吟风诵月，花前月下的么？”

    朱允炆沉默半晌，低声道：“是为了积蓄力量，结交笼络军中子弟，争取高门后代支持。”

    “我为你订下高门贵女徐氏，又是为了什么？是徐氏温柔贤惠？”

    朱允炆垂下眼神，低声道：“是为了魏国公徐达与祖父自幼是至交，现任魏国公徐允恭镇守南京，军权在握，互通婚姻，未来若有大事，可争取同盟”

    朱老夫人厉声道：“那么，你现在是还要为了男女私情，在此情志消磨，悲痛终日？”

    朱允炆握紧双拳，心如刀割，道：“好男儿志在四方，不可壮志豪情消磨于闺阁私情。”

    朱老夫人步步紧逼：“那你现在的任务是做什么？”

    朱允炆道：“闭门攻读，筹备明岁大比，春闱一搏，名扬海内，在朝中累积声望，结交文臣。”

    朱老夫人点头道：“你既是心中想明白了，那便回房吧，你须谨记，便是站在最高的那个位子，也不能随心所欲，人之一生，背负甚重，人怀爱欲，不见道者，爱欲垢尽，道可见矣。帝王之路，我给过你选择，你自己选定，艰难寂寞，你心早已尽知，这便是你的第一个坎，如果你迈不过去，那我劝你还是早日放弃，做个田舍翁吧。”

    朱允炆默默地向祖母磕了个头，沉重地离开了。

    归仁伯夫人常氏正在镜前卸妆除钗，听了来报的消息，冷笑道：“一个庶子，得订了太后外家魏国公府的贵女，尤嫌不足，还胆大包天去肖想诚意伯的嫡女，居然敢夜会闺阁！要不是人家诚意伯守卫森严，悄悄儿地送