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能，事实上，谁都没有把握说事情一定会朝着自己期望的方向发展。”

    “可我还是忍不住有种被背叛的感觉。”这就像打保皇时你以为是同伙，结果却发现人家只是伪装的深。

    诺丁汉笑了笑，“那是因为你太简单。”总是认为这世上除了朋友就是敌人，其实有太多的人为了不同的目的，会在特定的时刻站在或许对立的一方，但他们未必是敌人。

    “哦，听起来这像是在说我傻的意思。”

    伯爵大人拒绝正面回答，而是轻揉了揉妻子的红色长发。“你只需记得，伊莱恩不会害你。”

    “可她已经害我失去了艾尔！”尽管是间接的。奥斯布达即便与佩恩斯家族结盟，一切阴谋的执行者也绝不会是伊莱恩，她没那个必要。而且艾尔伯特确实是因病而死，老公主为防奥丁借机翻脸，连死者的尸身都派人严密看护，直到交付家属手中。但，如果不是因为这许多波折，也许他就不会死，起码，能撑到见她最后一面。

    诺丁汉叹了口气。“因此，她会补偿你更多，”他接着补充：“至少，她是这么认为的。”

    虽然知道了这一连串事件的背后都有佩恩斯家族的影子，莉亚依旧不能跟对方撕破脸，起码现在还不能。伊莱恩有一点说的很正确，她可以名正言顺的拿回伊登，她必须名正言顺的拿回伊登。为什么不呢，三十艘战船近万人的军队，跨过海峡而来可不是为了什么组团观光，莉亚是来迎接她的亲人，诺丁汉则有点剑指教宗领的意思。

    现如今，格拉斯跟泰格两方人马还在斯卡提东南边境呈胶着状态。奥丁当然不会坐视不理，在彻底摆脱教会的钳制之前，它都不可能真正停下来。但首先，他们必须牢牢守住这条漫长的战线，从奥丁到斯卡提，再从斯卡提到教宗领。伊登是个很好的跳板，一个转折点，也是补给点，只有把它纳入诺丁汉家族的权利范围之内，才能真正解决奥丁军队的后顾之忧。

    莉亚对它势在必得，佩恩斯伯爵夫人，也割让的干脆甚至急切。正如伊莱恩所说，她急于稳住唾手可得的王位，跟奥丁交好才是上策。至少，不能在这当口儿显得跟教宗夹缠不清，没瞧见腓力这活生生的例子么。

    所以在葬礼过后的第二天，白发苍苍的佩恩斯夫人就大开宫门，招待了她成为此间主人以来的第一位客人——诺丁汉伯爵夫人。

    “这真是不幸，太不幸了，”拥有七十岁高龄，佩恩斯夫人的精神确实超出常人。她一手拿棉布绢擦着眼泪，一手紧攥着莉亚的手腕，眼圈泛红语带哽咽的说：“我能理解你现在这种沉痛的心情，是的，我的父母，我的丈夫，还有我的小儿子，很多亲人都先于我离开了人世。哦，最可怜的就是我那小儿子，死在残忍的母狼手中，而你的亲人也……亲爱的，他们一家是我们共同的仇人。”

    事实上，谁跟谁的仇恨更大一些还真不好说。莉亚的堂侄亚瑟，还是死在狼狈为jian的费迪南和尤菲米亚手中，搞不好，就是佩恩斯夫人的小儿子放得第一把火。至于那之后他协助伪女王在奥丁国土上引发的一系列暴乱跟战争，就更不必说了。但莉亚也没出声反驳，人都已经死了，何况佩恩斯夫人说这番话的用意并不在此。

    果然，银发妇人把干嚎没滴泪的眼圈狠狠一擦，就带着话锋转了开来：“好孩子，你放心，虽然我们的仇人都已经提前死了，但这个仇，我们还是能够找到人报的。”

    她明明已经设计害死了凯瑟琳跟腓力，这话显然是别有用意，是针对莉亚一个人说的。莉亚心念一动，不由问道：“你是什么意思？”

    佩恩斯夫人冲她一笑，遍布皱纹的眼角活像是朵绽放的白菊花。她站起身，拉着莉亚走到窗户前。“来这儿，亲爱的，看看我送给你的，小礼物。”

    高窗之下，空旷的广场上，一个六七岁大的小女孩儿被绑缚着双手推搡着向前。她表情呆滞，目光有些涣散。不用任何人介绍莉亚也已经知道，这就是路易的女儿，那个疯了的斯卡提公主。

    “我把她送给你，作为对丧亲之痛的补偿，”老妇人在莉亚耳边轻声说。

    “你想把她怎么样？”

    怎么样？当然是以牙还牙，血债血偿。“她会被绑在广场上示众三天三夜，然后施以刮刑。在那之后看，行刑人会活活挖出她的心脏，就像她的姑妈曾对我儿子做过的那样。”

    “你疯了？！”莉亚高声惊呼，不可思议