第三章 (第2/2页)

跟青荷去说。

    新娘子一听父亲病了，极其不安，她很有决断地说：“大哥和老朱说得不错，赶快把爹送回家才是上策。”

    朱大文赶紧跑回来，把他堂妹的话，照样说一遍。朱建伯最听她的话，同时他也想通了，真的一到就病倒在女婿家，不但大煞风景，而且别人家门不吉，还是回家的好。

    为难的是由谁来送？要讲老练周到、礼节不疏是朱才，应该让他送亲去，可惜身份不配。想了想只好让朱大文送亲，由朱才照料老主人。

    于是分道各自东西，往西的是花轿，走到夕阳衔山，离孝义乡还有五里多路，陡然狂风大作，暑气尽收，这一阵风实在快，但天边一片乌云冉冉而来，眼看就有大雨，却是不妙。

    “赶快！”朱大文策骡上前，一路走，一路关照，“前面有座庙，到那里避雨。能赶在下雨以前到庙里，不教嫁妆打湿，我多加酒钱。”

    重赏之下，鼓勇至前，花轿抬得像飞一样，到了庙前——庙前是条三岔路，只见另一条路上也有花轿，也有嫁妆，也是急急奔了来避雨。

    庙是一座破庙，不过大殿虽然荒凉，却并不漏，两家人家各占一面，也都把新娘子挪出花轿，扶到隐蔽之处休息。

    也不过刚刚安顿停当，只听雷声轰隆隆，雨点哗啦啦，倾江倒海般下一场甘霖。“好雨！好雨！”大家都在高兴，“真像金子一样，庄稼有救了！”

    青荷心想，一生就此一遭，偏偏遇雨会遇着另一家新娘子，这是难得的缘分，因而想打听一下，彼此相识，将来好往来做个闺中好友。

    无奈雨声喧哗，遮没了声音，又不能像外面那班脚夫一样，把声音提高得像吵架一般讲话，那就只好遥远凝望——无奈天黑如墨，看不真切。

    外面已经在点灯笼，雨势也似乎小了。忽然，有人冒雨奔进来大喊：“快把灯笼熄掉，前村有强盗在抢！”

    一听这话，无不大惊，一阵慌乱，熄灯的熄灯，关庙门的关庙门，屏息静听，几乎连喘口大气都不敢。

    朱大文非常担心，怕强盗一发现了，会来抢嫁妆。那家人家的情况不知道，自己这方面，他听他伯父说过，光是陪嫁青荷的首饰，就值一万两银子。

    “强盗快走，强盗快走！”他不住默念着，悄悄到庙门向外张望。

    被抢的村庄，大概在里把路外——也许不到，天黑看不真切，只望见许多火把，不用说，明火执仗，强盗的胆子大得很。

    雨终于停了，火把也远去了。

    “快走，快走，趁这个空当走了干净。”有人这样在叫。

    不走也不行了，为这场雨，可能已耽误了拜堂的吉时，于是纷纷起身，请轿的请轿，抬嫁妆的抬嫁妆。灯笼自然不敢点，就有人声音大了些，也会受到旁人的呵斥，怕把强盗招引了来。

    黑头里忙忙乱乱把花轿抬出了庙门，分路各行。青荷在轿子里一阵阵兴奋，一阵阵害怕，心里七上八下，说不出是怎么样的一种不对劲。为了想定定心，她想起有一包“状元糕”之类的乳点心，是她母亲怕她中途腹饥，特为叫丫头放在花轿里的，这时打算取出来吃它两块。

    伸手一摸，哪里有什么乳点心？再一摸，摸到一块手绢儿，湿漉漉的，越发奇怪，自己并没有这么一块手绢，就算有这样一块手绢遗落在轿中，可也绝不会是湿的！

    啊！这块手绢是别人的——转念到此，惊出一身冷汗，忙中有错，错坐了花轿——这顶花轿是那位新娘子的，她舍不得爹娘，在花轿里不知淌了多少眼泪，所以这块手绢儿才显得如此。

    怎么办呢？轿子坐错了！

    青荷正在着急，听得鞭炮声响，已经到了那不知姓什么的“男家”了，要跟那不知姓名，更不知面貌、性情的“新郎官”拜堂了。