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的儿子。牛长天茫然摇摇头：“王捕头，不用浪费时间了。这些画绢都是我画的，而我早已倾慕卞姑娘许久，只是不敢将心中所愿说予她听。”

    “是不敢，还是说了，人家却拒绝了你？”王怀让语气冷了下来，“你遭拒之后，就痛下杀手，杀了卞盈盈。”

    “王捕头，这话可不敢说。若说小儿年轻糊涂，犯下风花之事，老朽能相信，但若论及杀人，小儿绝对不会，他连只鸡都不敢杀啊！”牛掌柜哭丧着脸说。

    “不敢杀鸡并非意味着不敢杀人！”王怀让道。

    一直默默无声的黎斯突然开口说：“却不知牛公子左手拇指上的伤口是被何物所刺伤？”［］

    众人回目，盯在牛长天左手拇指上，原来牛长天拇指上缠绕着一圈白布，但白布并不牢贴，已经滑落，露出了白布下一块暗紫色的伤口。牛长天闻言迅速将手指藏在了拳头里，说：“前天我在房中赏花时，不小心被花刺刺伤了。”

    “那不知道公子赏的是何种花？”黎斯继续问。

    “是，是君子兰。”

    “哎，牛公子，你撒谎了。”黎斯摇摇头，“你的拇指明明是被水景植物紫竹的紫花所刺伤，但凡被紫竹紫花所伤的地方都会呈现暗紫色，那是因为紫竹的花汁渗入皮肤导致，非由半月十日不能消散。暂且不论牛公子为何要说谎话，我想问问，你为何要采摘紫竹？”

    “可能，可能我记错了。对，这伤口不是君子兰弄的，是我那日玉佩掉进水池里，想要捞玉佩时不慎被水池里的花刺破了指头，对，就是这样！”牛长天又重新道，额头冷汗却是不断冒出。

    “不对，这房间有股子异味！”天生嗅觉灵敏的李英风比之严千蝶感触丝毫不差，她突然指了指牛长天身后道，“就在床上！有血腥味！”

    “不错，这味道凝聚不散，应该是封闭在某个环境中。”严千蝶也说。

    “被子，王捕头！”黎斯突然说，王怀让恍然，推开牛长天，一把捞起那条被子。牛长天脸色变成死灰，想阻止，却又不敢，只是慢慢瘫坐在桌子旁。王怀让一把撕开了棉被，从里面先后掉落出两样事物，其中一样是半截沾满了黑血的紫竹根茎，根茎前段生有两朵紫花。而剩下的一样则是半圈染血的女子肚兜。

    “这肚兜就是从卞盈盈肚兜上撕拉下来的！”李英风像是很气愤，指着牛长天道，“你，你这个禽兽！杀了人，竟连死者的贴身衣物也不放过！”

    “王捕头，我想这半截紫竹根茎应该就是杀害卞盈盈的真正凶器！”黎斯微微叹息说。

    王怀让冷哼一声，将紫竹根茎同肚兜都摆在牛长天眼前，冷冷道：“牛长天，还想说什么？”

    “你们不用问了。是我害死了她，我不应该对她暗生倾慕，我更不应该几次三番地强迫于她，是我的错，是我害死了她啊。”牛长天突然失魂落魄地捡起了桌上半圈染血肚兜，贴在了自己脸颊上，眼中流出泪，“但我是真的喜欢她，真的喜欢盈盈！”

    王怀让看到牛长天的双眼直勾勾的像是突然被夺走了魂魄。牛长天跌跌撞撞走到门口，自言自语道：“我知道，你不会放过我，我知道……好，不用你再来找我，我去找你！”

    “不好！”黎斯望着染有黑血的紫竹根茎也突然失神，此时猛地醒过来，第一个冲出了门口，那边牛长天扑进了廊子里，噗通一声扎进了那个生长着紫竹的水池，“刺啦啦！”鲜血陡然飞溅出来！

    “哎，晚了。”黎斯轻轻拉起水池里的牛长天，牛长天同样折断了半截紫竹根茎，插进了自己咽喉里，登时毙命！

    李英风看到血水飞冲的一幕，只觉得腹中翻滚，险些吐了出来，而严千蝶则将头转向一边，不忍再看。

    牛掌柜扑通一声跪在了地上，老泪纵横，仰天喊道：“老天啊，我究竟是做了什么孽啊！为什么，为什么要这样对我。”

    黎斯看着他，其实今晚上企图要杀害小石头以灭其口的人就是牛掌柜，黎斯刚巧从青城客栈后门路过，就救下了小石头，并一掌打伤了牛掌柜。后来黎斯仔细想了原因，估计是那晚听到卞盈盈同牛长天在房间中争吵之人除了小石头之外，还有另外一人，就是牛掌柜。案发后，他自知自己儿子难脱干系，又害怕小石头将他知道的全部讲出来，就先趁夜追杀小石头，只是因为救子心切。

    这一切黎斯都了然于胸，虽然牛掌柜值得同情，但王法如天。黎斯在王怀让耳边轻轻说了几句，王怀让转头看了一眼牛掌柜，沉吟说：“黎公子，这件事我会处理，辛苦你了。”

    “哪里。”

    卞盈盈被杀那晚，牛长天在等待顾青城离开后，进入卞盈盈房间，在求爱被拒后杀害了卞盈盈，而后又有预谋地将丰无庸的匕首藏在水池里，将真正的凶器紫竹根茎同染血的肚兜藏起，以满足私欲。