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各地先有防备。曹cao善于用兵。又岂能不知道出奇制胜。又怎肯失了先机。”

    陶谦点头说道：“那么依先生之见。又是何人所为呢。”

    简雍欠身说道：“请主公屏退左右。属下方敢言之。”

    陶谦不禁暗自警觉。难道这个泄露消息的人在自己身边。不过。他还是相信了简雍的话。挥了挥手。让人退下。

    简雍这才上前一步。小声说道：“属下得到密报。琅琊臧霸、孙观。彭城笮融皆有异心。若是徐州一乱。他三人方能有机可趁。属下以为。散布消息者必在这三人之中。”

    陶谦是个嫌贫爱富之人。臧霸、孙观都出身贫寒。当年为了对付黄巾军。陶谦才不得已而起用他们。对他们本來就沒有几分信任。而且。当初曹嵩就是躲在琅琊境内。他与臧霸、孙观之间暗中交往也是极有可能的。至于笮融。虽是陶谦的同乡。陶谦也对他委以重任。但是陶谦却知道此人生性贪婪。他会不会生出异心谁也说不准。

    简雍见陶谦犹疑不决。继续说道：“为今之计。当防备臧霸、孙观外结曹cao。主公可令玄德公将一军密下琅琊。将此二人擒下。详加查问。然后再徐图笮融。”

    当初陶谦病重。曾经想将徐州牧的位置让与刘备。而刘备坚辞不受。陶谦怎么会想到刘备现在反过來要谋取他的徐州呢。因此。陶谦对刘备、简雍等人是深信不疑。

    听了简雍的建议。陶谦略一思忖。便答应下來。当即下令刘备为特使。全权代表陶谦。前往琅琊劳军。顺便察看琅琊的守备。以防曹cao的突袭。

    刘备得了陶谦的密令。点齐五千军马。带着关羽离了徐州。往琅琊进发。

    一路之上。不时可以看到人心惶惶的百姓结伴而下。这些逃难的百姓突然看到这样一支军队正匆匆北上。更加印证了曹cao要兴兵來犯的传言。这样一來。就连一些原本还想呆在家中的百姓。也开始sao动起來。

    刘备见此情景。心中不安。下令士兵们分头进入附近的乡村。向百姓们宣扬。所谓的曹cao來犯只不过是居心叵测的人散布的谣言而已。叫大家放心回家。安心务农。

    当初。刘备屯军小沛的时候。确实对小沛的百姓秋毫无犯。但是他的大好声名也就止于小沛一带。再往北去。那些百姓如何能够肯信他的话。照样乱哄哄作一团。

    刘备无奈。只得任那些百姓自去。而且他自己心里也明白。要不了几天。曹cao一定会真的打过來。到时候只怕自己要受万人唾骂了。

    臧霸、孙观早就得到刘备要來劳军的消息。带了亲兵卫队。出城十五里相迎。陶谦虽然不太待见他们。却也委他二人一为太守。一为都尉。手下掌管着三万步骑。守护徐州的北方门户。在琅琊郡也算是一言九鼎的人物。

    刘备骑在马上。老远便望见前方黑压压的一大群人。知道是臧霸、孙观他们來了。不等到面前便翻身下马。步行上前。拱手说道：“二位将军。怎敢劳你们远迎。”

    臧霸、孙观虽然也是出身贫寒。却好歹也种了几亩薄田。自觉比起刘备这个织席贩履之徒要强多了。因此。他二人打心眼里是瞧不上刘备的。只不过。刘备这次是代陶谦前來。兼有巡视城防的职责。臧霸、孙观却也不敢对他太过怠慢。所以才会迎出这么远。听到刘备说话。两人一齐拱手道：“刘大人代表主公而來。末将怎敢不敬。”

    关羽那张红脸不觉暗生一丝愠色。冷哼一声。他如何看不出來。这两个人嘴上说是不敢不敬。却分明沒把刘备放在眼里。关羽握着青龙刀的手忍不住提了一提。却见刘备的手背在身后。偷偷朝他使了个忍耐的手势。关羽这才深吸一口气。舒缓了下情绪。将青龙刀慢慢放下。

    刘备脸上却不露一丝痕迹。哈哈笑道：“二位将军。刘某一路行來。见百姓都是惶惶南下。莫非琅琊出了什么事。”

    臧霸看了一眼孙观。拱手说道：“回禀大人。末将也正为此事发愁。最近不知道什么人在这里散布流言。说是曹cao即将來犯。想我徐州与曹cao向來井水不犯河水。何况曹cao的劲敌是荆州的刘欣和冀州的袁绍。他怎么会无缘无故地犯我徐州呢。末将已经派人暗中查访。一旦知悉是何人从中兴风作浪。定将他擒來献与主公。”

    刘备点点头。说道：“原來如此。那些跳梁小丑。将军不必理他。二位将军请看。那些都是主公令刘某带來犒劳三军将士的。请二位将军随亲自点收。”

    孙观一愣。拱手说道：“大人。这种小事何须我二人亲自点收。按照往年定例。叫几个士兵随便对下帐目就是了。”

    臧霸也说道：“大人。末将等在城中略备水酒。为大人接风。请大人移步。这里交给下边的人就行了。”

    刘备摆了摆手道：“刘某受主公