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    关羽捋了捋颔下长髯。笑着说道：“你能够知道错在哪里。这就好。关某就给你一个将功折罪的机会。”

    宋掌柜面露喜色。说道：“小民仰慕将军久矣。能为将军效劳。固所愿也。不敢请耳。”

    关羽突然正色说道：“广陵缺粮。宋掌柜如果能够为广陵再弄來一些粮食。关某便记你一功。也放秦谊一马。”

    宋掌柜抬起头來。正对着关羽咄咄逼人的眼神。慌忙又低下了头。为难地说道：“回将军。小民这些粮食从北地运來。委实不易。再要从北地弄些粮食过來……”

    关羽过去一心练武。对于粮草后勤方面的事情很少过问。來到广陵以后。才知道这些事情也颇费心力。不过。他一直忙于恢复广陵的秩序。对周边的情况了解不多。听了宋掌柜的话。诧异道：“你是粮商。哪里有粮食就去哪里贩运便是。又何必一定从北方调运呢。”

    宋掌柜在幻影多年。收集的消息五花八门。对于这里面的情形比关羽要清楚得多。但他却不好明说。只得拱手道：“回将军。小民经营粮食多年。早听说广陵是徐州的粮仓。现在连广陵都缺粮食。这周边哪里还弄粮食去。”

    关羽的脸上有些不悦。如果不是笮融将广陵破坏得一塌糊涂。哪里还用得着求你这个粮商。但是。广陵的粮食严重不足。又怎么可能容他从北方徐徐调來粮食。只得强忍着说道：“广陵周边的九江、吴郡、丹阳诸郡都不缺粮。你既有办法从北边弄來粮食。想必从这些地方弄些粮食也沒什么难度吧。”

    宋掌柜听了心中一动。却故意苦着脸说道：“这只是将军的一面之辞。小民做这门生意可是把全副身家都搭了上去。怎可不慎。别的不论。单是江南的吴郡和丹阳。小民以前曾经贩运粮食去过。那里粮食短缺得很。哪有余粮可卖。”

    关羽哈哈大笑道：“此一时。彼一时。吴郡能够安置下百万徐州逃难过去的民众。又怎么会缺了粮食。如果吴郡有余粮。不知道宋掌柜有沒有信心弄到手。”

    宋掌柜脸上神情变幻。似乎难以抉择。半晌方才说道：“将军想必也知道。如今诸侯各自为政。对粮食看管极严。在下能够从北边弄來粮食。皆因在下经营多年。自有现成的门路。如今要去江南寻些粮食。那里人生地不熟……”

    关羽毫不客气地打断了宋掌柜的话。沉声说道：“宋掌柜莫非有意推托不成。”

    宋掌柜慌忙说道：“关将军将这件事交给在下。是对在下的信任。在下又岂敢推托。以在下买卖粮食多年的经验。只要吴郡尚有余粮。在下多少总能弄些回來。只是到底能够弄回多少。在下也不敢保证。恐怕……”

    关羽的脸色缓和了许多。点头说道：“这样就好。在你回來之前。秦谊就住在太守府里。我会让人好好照顾他的。”

    宋掌柜一愣。旋即明白了。关羽这是要将秦谊扣为“人质”。如果宋掌柜不能弄回他所急需的粮食。只怕他就要拿秦谊开刀了。而且听关羽这话的意思。似乎在催促自己立刻动身。只得苦着脸。指了指自己那片开花的屁股说道：“在下也希望早去早回。只是这……”

    关羽确实是想扣留秦谊为“人质”。因为从他今天偷听的结果來看。这个宋掌柜是个十分重情义的人。断不会舍下秦谊自己逃走的。否则。以关羽的个性。现在他对秦谊除了厌恶还是厌恶。恨不得秦谊滚得越远越好。又岂会将秦谊留在身边。

    不过。关羽也知道这些商人多jian诈之徒。即使宋掌柜有能力完成这个任务。他也会百般推托。好坐地起价。听到宋掌柜提到屁股上的杖伤。冷哼道：“既然事情已经说定了。你什么时候出发是你的事。关某绝不过问。但是。关某也不可能一直等下去。就以十天为期。十天后关某若是见不到粮食。你就准备给秦谊收尸吧。”

    秦谊今天看到关羽脸色不善的时候。心中已经有些忐忑。他更担心关羽让他和宋掌柜一起过江去筹措粮食。那可是一件极度危险的事情。秦谊在杜秀娘受人欺负时。总是选择忍气吞声。名义上这样做是为了保全娇妻幼子。出于无奈。其实是他自己贪生怕死。所以。在听说关羽让他留下來时。秦谊很是松了口气。可是。听到关羽刚刚说得这句话。忍不住瑟瑟发抖起來。不住地拿眼瞄向宋掌柜。

    宋掌柜似乎看到了秦谊充满希冀的眼神。咬了咬牙。说道：“那好。我明天大早便启程前往吴郡。请将军为在下准备船只。十天之内。成与不成。必來回复将军。”

    “好。关某便等着宋掌柜的好消息了。”关羽朗声大笑。转身离去。留下哀声叹气的宋掌柜和死里逃生的秦谊。

    其实。宋掌柜心里却在偷笑。若是让他去丹阳、九江弄粮食。他还真的一筹莫展。但关羽让他去的是吴郡。那还有什么问題。就算吴郡沒有余粮。