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马的使命实际上已经结束了，但他仍然赖在西域这肯回国，就是抱着立功的心思。

    这期间，乔卡马已经送了两次情报回去，但都如石沉大海，全无回音。情报肯定已经送到长老院了，因为两个信使每次都安全回来了。即使他们被乌即城的汉人发现，也没有问题，因为写在羊皮纸上的那些情报除了他以外，这里没有其他人能够认识，包括那两名信使也是不识字的。

    就在昨天下午，乔卡马又获得了一个极其重要的情报，汉人皇帝居然御驾亲征了，而且是在大汉境内正进行一场大规模战争的时候离京西行。这个情报太重要了，长老院里那些长老都是成精的家伙，总有人会看中这个情报。如果他们组织一支远征军前来西域，擒住了大汉皇帝，那么……

    后面如何发展已经超过了乔卡马的想像能力，但是他相信，就凭这一份情报，博一个男爵应该不成问题了。于是，乔卡马当即打发那两个信使回一趟罗马。让乔卡马始料未及的是，那两个信使并没有立刻离开乌即城，而是悄悄去城中的青楼鬼混了一夜，准备第二天一早再启程回国。就这一夜风流的工夫，形势就发生了突变，两个信使做了汉人的俘虏。

    乌即城中的大秦酒馆独此一家，倒方便了曾烈。也不需要那两名信使带路，曾烈自己领着刘欣一行就赶了过去。刚到巷口，就见一名年轻的汉军军官迎了上前，拱手说道：“启禀大人，情况有变！”

    原来，曾烈在舀到那两名信使的口供以后，立刻命人加强了对这家大秦酒馆的监控，就是为了防止他们得到消息悄悄逃走。乌即城鱼龙混杂，如果他们离开这家大秦酒馆，再想抓住他们就有如大海捞针了。

    听说情况有变，曾烈脸上的肌rou都有些抽搐起来，咬牙切齿地问道：“到底出了什么事？”

    年轻军官没有看向站在不远处的刘欣，因为他还不知道刘欣的身份，只是继续向曾烈汇报道：“回大人，标下遵照大人的命令想要混进酒馆，却发现今天酒馆竟然关门了。标下前去叫门，店里的伙计说是酒馆的几位合伙人今天正好过来盘账，暂时歇业一天，请大家明天再来。”

    胡人做生意与汉人不同，他们经常几个一起搭伙，共同出资，然后由其中一个负责管理，其他人只要到时候查账分账就行了。所以，查账的这一天暂时歇业，倒也说得过去。

    曾烈却皱了皱眉头，说道：“从没听说过这家大秦酒馆是合伙开办的，怎么忽然冒出几个合伙人来？莫非有诈？”

    刘欣本来不想走到前台来，见到这边好像出了点状况，不由快步上前，问道：“怎么回事？”

    那名年轻军官看到曾烈对刘欣毕恭毕敬的样子，赶紧将这里的情况又重新讲了一遍。

    刘欣若有所思地点了点头，问道：“这家酒馆里的人有没有离开过？你们见到的那个伙计是不是生面孔？”

    那名年轻军官虽然不知道刘欣的身份，但已经被刘欣身上那股久居上位的气势给镇住了，连忙拱手说道：“回大人，标下接到曾大人的命令以后，立刻带人在酒馆周围布置了岗哨，没有见到一个人离开，也没有见到一个人进去，所有的客人都被拦在了外面。除了标下自己，标下又另外派了几拨人前去试探，基本可以确定，伙计还是原先酒馆里的人。”

    刘欣对这个年轻军官的表现非常满意，随口问道：“你叫什么名字？”

    那名军官一抱拳，说道：“标下施然。”

    刘欣拍了拍施然的肩膀，说道：“小伙子不错，好好干，继续去前面盯着，人应该还在里面。”

    施然用力一抱拳，转身奔进巷子里去了。刘欣却对曾烈说道：“这小子行事沉稳，只做个队正屈才了。”

    这句话就是对施然最大的夸奖了，曾烈也觉得脸上有光，不由笑道：“陛下，你别看他身材高大，其实年纪尚小，臣恐怕他升迁太快，难以服众。”

    刘欣也笑了，说道：“多也看出来了，他嘴上才几点淡淡的绒毛，恐怕还没有十八岁吧。”

    曾烈脸现尴尬之色，说道：“其实他今年才十四岁，也不知道当初是如何混进来的，微臣也有把关不严，失察之罪，还请陛下责罚。只是这孩子……，还望陛下网开一面。”

    刘欣忽