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上前去，素姐不由分说，一手抱住一开，便开始哭她害怕。林老安人这才听明，原来她不是落水，倒是要投河！林老安人眼前一黑，一时竟是骂也骂不出来――投河你还怕鬼？

    秀英挣脱了，张罗着给素姐换gān净衣裳，又擦头发、换gān净铺盖，安排素姐躺下。

    外面迎儿跑来道：郎中来了。林老安人下死力捂住素姐的嘴：闭嘴！不许说话！乃请郎中来。一搭脉，不过是受了惊吓，风邪入体，开了张方子，拿去煎药。

    素姐叫林老安人吓住了，不敢多言，煎了药来，也哆嗦着捧着喝了。玉姐皱一皱眉，一拉林老安人的后摆，又伸指戳戳秀英的腰眼儿。两人一回头，玉姐朝她们丢一眼色，两人看素姐喝完药，怯生生使被盖了头，不一时睡着了，便与玉姐出来。

    出得门来，玉姐道：爹在前头谢救了阿婆的人哩，咱先休往那里头去，且去娘那里吃盏茶，等爹消息罢咧。便扶林老安人往秀英房里坐了，小喜取了井里放的西瓜来，三人皆无人去吃它。玉姐道：这一闹，四邻都知道哩，好说不好听，须有个jiāo待。阿婆是为甚落的水，咱家说了，免得他人乱猜。

    林老安人道：好孩子，还是你明白事理儿，恁多书并没有白读。

    秀英恨声道：总不能说她想不开要投河罢？说出去多难听哩？人难道不要猜是为甚？一传二传，不定传出甚样离奇故事来，说着由不住也要哭，我怎地摊上这样个娘？

    这话说得极重，深究也算不孝，然林老安人深以为然，玉姐更不指责于她。玉姐拿眼只管将两个长辈来看，林老安人道，你有甚主意？

    玉姐道：阿婆午睡叫魇着了，今备下香烛，往祖坟上烧两刀纸。且传话儿，家下女人皆不许日落后往河边去，恐出事，许能圆了过去。

    林老安人道：便就这样。

    秀英无奈，只得使人传出话去，说是：午睡叫魇着了。又大张旗鼓，往祖坟上烧纸。方圆了这一场，只这乡间从此便有些怪谈，道是妇道人家yīn气重，日落往水边去，易叫不gān净的东西缠上，不数日便要生出故事来。

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    这头祖孙三个定下计来，那头洪谦已先行谢过这盛凯，并未曾问这盛凯居处，只命捧砚、来安两个送他一送，二人回来，自知盛凯家在何处。自写了帖儿，又命人急往江州买办几样礼物，好登门拜访。

    办完这些，方往秀英处来，知女人们已想了遮掩之法，洪谦也赞这法子妙：我还说须防有人说出那不好听的言语来，如此这般，纵有事，也有限了。林老安人又夸是玉姐所想法子，洪谦且喜且怜，所喜者是女儿机敏，所怜者是她不得不与素姐善后。

    里屋金哥又醒，不见父母，哼哼着要哭闹，秀英等忙去看金哥，洪谦自往书房里去。书桌前坐了半晌，也无心读书，闷坐出神。晚饭也用得闷闷的，心里不得不怨这位岳母实是个祸头子。此qíng此景，秀英yù待说两句素姐无错，实也说不出口，只把金哥抱来作遮掩，且说：从此不令玉姐总往那间去。

    洪谦沉吟半晌，方道：多接老安人过来看金哥罢。秀英便知此事已过，然洪谦于素姐，也只剩些儿面子qíng，一丝尊敬也无了。

    次日往江州买的礼物到来，秀英拣看一番，见无差错，重又包好，洪谦使人往盛家送了拜帖。次日洪谦便亲往致谢，令捧砚、平安抬了礼物，洪谦自乘一匹马，往盛家去。