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    吴王脚下一溜，险些趴下了，喃喃道：天意。

    吴王府、郦玉堂宅里，宾客渐变得多了起来，姻亲们颇有弹冠相庆之势。九哥心下不喜，常劝郦玉堂：官家失子，奈何欢笑？他心中不舍母亲，然眼见自家兄弟里好出个官家，心中愈烦躁起来。

    郦玉堂同母兄世子家却有些儿消沉，盖因其庶女叫吴王嫁了个商户人家，连累几个兄弟都失了资格。

    又过两日，官家面前，便只剩九哥一个了，亲近之人愈喜，九哥面色愈yīn。家人都听他言，不敢戏笑，申氏又罚了二、三得意忘形之奴仆，家中渐安静下来。然神色之间愈恭敬，便出得门去，外头人看这家人，也要高看一眼。

    便是玉姐，随秀英应霁南侯太夫人之邀往吃年酒去，也要嘱咐母亲：休要太喜庆了，不好，便显轻狂，官家才死了儿子，未必欢喜的。秀英也收敛住了。

    霁南侯府里，因认的是gān亲，然太夫人等皆知她二人身份，太夫人叫她两个一左一右坐了，看她两个颇矜持不戏笑，也道是头回往这府里饮宴是以拘束，偏不甚在意。来往宾客见了，也只做忘了先时两家之事，只说些边角趣闻。

    不意朱清之女九岁的大姐意下难平，故意说玉姐：闻说那家九哥要入继大统，要你做贵人了，果然是有风范的，往人家吃酒也板一张脸儿。

    她这话一出口满屋的人都改了颜色，玉姐道：哪家九哥？我竟不知来？官家颁诏还是政事堂拟旨来的？纵是，又如何？可曾读《晋书列女传》？魏文帝得立为太子，抱毗项谓之曰：辛君知我喜不？毗以告宪英，宪英叹曰：太子，代君主宗庙社稷者也。代君不可以不戚，主国不可以不惧，宜戚而喜，何以能久！魏其不昌乎？岂可轻狂无状？！且是与生身父母别，因得权势之喜而忘离别之忧，是畜类也！

    听得一屋妇人，年长的便讶，年幼的便惭，暗道，纵真个九哥过继，她也能立得住哩。玉姐这话说得正义凛然不假，这些个内宅妇人，多少也猜这时头有做戏之意。纵做戏又如何？只要做得好看。

    这话儿甚好，诸人乐得传上一传，不两日，又入官家耳朵，连慈宫也知道了。皇太后委实恼了玉姐，便说与官家：九哥甚好，我亦喜欢，止他先时定的妻子不好。官家过继便为子嗣计，洪氏少子，怎可不虑？不如别采淑女，以配太子。

    官家道：无故毁婚，是不信不义，先贫贱后富贵，不弃。

    皇太后必不允：东宫是国事，我为孙子择妻，是家事。

    官家道：天子无私事，东宫亦然。竟一字不让。

    外头九哥得了消息，报与申氏，申氏因吴王妃言其灵异事，更因素喜玉姐，回来便与郦玉堂道：大事不好，慈宫要害我儿子，不定将陈家甚样泼妇配与九哥！我是认了洪家大姐的，你快与苏亲家、洪亲家商议，将两处婚事定了，若苏亲家不嫌弃，请先办了九哥的事儿！

    第79章 代价

    话说九哥得到宫中消，慈宫万不得已应了官家要过继他，却又生事，想叫他换个妻来娶，忙奔回来告诉他娘。申氏从来是个当断则断的人，听了便催郦玉堂，要将两家亲事办下。

    照申氏与郦玉堂两个躲进卧房里说的悄悄话儿来看，便是：哪怕为着娶了洪家大姐儿过继不成，我也认了。看现今官家，做了官家又如何？只因一个孝字，听了慈宫的，闹得家破人亡了。

    郦玉堂素来是个甩手掌柜，万事听老婆的，再一想官家今日下场，唯有心寒而已，当下便应了，又