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不大，但有一扇小小的木框窗，空气清新，通风良好，即使在北非最热的夏天也有微风吹拂进去，是只有顶级船员可以享受的单间待遇。

    房门上还嵌着一块巴掌大的铜牌，它在屋子被锁之前就坐落在上面了，牌面擦得闪闪发亮，一柄小小的镰刀刻在上面。

    这本来是一个惊喜，它将在战斗胜利之后被送给重回岗位的冲锋队队长。

    工匠们按照船长的命令雕刻了门牌，桌子、床、杂物柜、洗漱的盆架、固定油灯的台座，所有家具都是为一个身材瘦小的人特别订制的型号，除了海妖，再没有一个人有资格住在这个为“最强之人”准备的单人间里。一切都准备的非常妥当，所有人都以为事情可以按部就班的进行，少年将带着胜利的骄傲和喜悦接受船长送的礼物。

    但是海妖居然没有回来。

    阿尔及尔的海底战场被仔细打捞，上千人沿着海岸线搜索了两个月，每一具被海水泡涨、腐烂变形的尸体都被抬到船长面前供他辨认。

    没有，什么都没有，镰刀、遗骸，海妖从深沉的海底浮现出来，又再次潜入那不可探知的世界，没有人能追踪它们神秘的足迹。

    一个纵横四海的枭雄必定是个拿得起放下的人物，大本营可以拱手让给西班牙人蹂躏，旗舰被打沉可以再换一艘。为了那个野心勃勃的目标，海雷丁什么都可以抛弃，什么都能当做棋子，但这一次，他遭受了不能接受的损失。

    阵亡列表和奖赏名单上都没有提到那个小小的身影，队长单人间也没有让给别人，只是落了锁。人们窃窃私语，说船长看不到尸体，就不会承认海妖已死。但活不见人死不见尸的又何止一个？渐渐的，冲上岸边的尸体只剩下鱼虾吃剩的碎块，基督徒和穆斯林搅和在一起，最厉害的神学家也分辨不出他们生前的信仰。

    那么，他终于该死心了吧。

    深夜，海上起了大风，暴雨倾盆而下。船体随着巨浪起伏，一会儿被抛上山峰，一会儿被淹没至谷底。帆片都收了起来，甲板降下铁栏和木板，盖住下面的炮舱和船员室。

    天气情况大副完全能应付，海雷丁强迫自己休息，他很久没有睡过了，经常躺着清醒到东方渐明。海水和雨水混合在一起密集敲打在舷窗玻璃上，大海奏出一首愤怒咆哮的乐章，在这种擂鼓般的节奏下，紧绷的神经反而能放松下来。

    朦胧袭来，海雷丁觉得自己要睡着了，可在阵阵雷鸣和雨声中，他总觉得有种异样的声音在附近响动，凝神静听，却抓不住确切来源。

    啪嗒，啪嗒，啪嗒，轻轻的，小小的，好像有人赤脚走过甲板。

    船长……