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的她母亲柳氏并无隐瞒之处的事情，心里一动，便让秋雁去唤柳氏进来。

    不多时，柳氏低眉顺眼地走进堂屋，对着如筝恭敬地福身行礼，如筝笑着让她起身，又叫秋雁给她搬了小杌子坐着，才笑到：

    “今日我看席间的饭菜甚是新颖，味道也佳，想必是出自你手？”

    柳氏笑着点点头：“小姐谬赞了，奴婢手艺粗鄙，幸得大小姐不弃，奴婢自然是要拿出十二万分的精神来调理院子里的饮食的。”

    如筝笑着摇摇头：“你也不必过谦，你是秋雁的娘亲，是我可信赖的人，手艺又好，难得是还通药理，如今我这里园子里倒是有一个关键地方，要让你上心盯着……”她看看柳氏，见她眉目间一片坦然，便笑道：“我这个小厨房，人多眼杂，平日里都是丫鬟们来来往往地在意着，才没出什么大的纰漏，但早些时日，也不是没被人钻过空子，如今这小厨房当家的mama，是祖母的人，自然是手脚干净让人放心的，但我却怕她一时事务芜杂，看走了眼，让什么小人趁机使坏……”她笑着端起旁边茶碗饮了一口：“故而我属意你来做小厨房的副管事，明里专门调理我日常饮食和宴席，暗里替我盯着点，有没有什么黑心的混进来，在大家的饭食里下什么脏东西……你懂么？”

    柳氏来了也有些日子了，崔mama查清了她的底子之后，一些事也就不刻意瞒着她，如今如筝在府里的难处和处境，她也是有所耳闻的，当下便起身行礼到：“小姐，奴婢乡下粗鄙之人，蒙小姐高看一眼，带回府留用，奴婢定然会打起精神，替小姐盯好日常饮食，不让那起子小人钻了空子去！”

    如筝看着她，满意地点了点头又转向崔mama：“那好，奶娘明日里你就把我的命令告诉院子里的管事mama和丫鬟们吧，明日起柳氏你就可以走马上任，这几日，就先帮我料理好荷香小筑的酒宴安排。”她浅笑着，看了看柳氏。

    柳氏福了福身：“是，奴婢定当尽力。”

    晚间，柳氏来给如筝奉上荷香小筑宴席的清单，因着两处离得近，如筝最后敲定在沁园做了端过去，便让浣纱去荷香小筑回了如书和徐氏。

    忙完了刚要梳洗就寝，外间浣纱却来报，说是徐氏和如书来访，如筝赶紧到了堂屋，亲自将她二人迎了进来。

    徐氏走到如筝身前，恭恭敬敬地福身：“见过二小姐，二小姐万福。”

    如筝赶紧伸手虚扶：“姨娘，快请起，如今姨娘身份与以往不同了，何必这样拘礼？”

    徐氏起身谢了，笑到：“二小姐平易近人，是二小姐心慈，但于妾来说，贵妾也是妾，是奴婢，礼数却是不可废的。”

    如筝伸手让她们坐下，又笑到：“姨娘果然是礼义之人，怪不得老太君都要赞一声大家气度了。”

    徐氏道了不敢，待如筝如书都坐下，才欠着半边身子在下首坐了：“二小姐，妾此次陪五小姐深夜来拜访，一是为了拜谢二小姐前日在老太君面前为五小姐和妾美言解围，二来是辞谢二小姐赐宴的美意……”

    如筝心里一动，知道徐氏这是又怕打人眼想要韬光养晦了，当下面色就沉了一分，旁边如书心里一紧赶紧赔笑：“jiejie，我姨娘只是怕jiejie破费……jiejie莫气。”

    如筝转头看看如书，笑到：“我怎么会生气，姨娘也不过是简素惯了，不愿意铺张……”她又转过头，看着徐氏，略带深意地笑着：

    “但是，我还是要劝姨娘一句，这些年姨娘也够辛苦了，此次升为贵妾，虽然是我的提议，却也是老太君亲口允了的，她老人家之所以这样看重姨娘，除了赞许姨娘教导书儿杉儿有功，恐怕和姨娘几次料理庶务得当也不无关系，赐宴之事也是老太君的慈令，我不过是帮她老人家cao持罢了，姨娘这样辞宴，虽然可保简朴淡然，却难免会拂了老太君美意，若是到时候惹得她老人家不快……”她垂眸看着眼前的茶碗：

    “我以为，这反倒不美……况且姨娘也不必太过担心，虽然如今府里厉行节俭，但姨娘你毕竟是贵妾，不同于一般的妾室，且此次设宴又是由我来出资，只不过是我们几个兄弟姐妹借荷香小筑热闹热闹，也给书儿和姨娘庆一庆罢了，怎的就能打了别人的眼了呢？”

    听了她的话，如书兀自半懂不懂地思忖着，徐氏眼底却闪过几许了然和思索，她知道，如筝此番话看上去是说给她庆祝的事情，实际上则是告诉自己，要抬举自己是老太君的意思，而且恐怕还要用自己这颗棋子，来牵制薛氏，若自己还要韬光养晦，难免引得老太君不快，而如筝，似乎也是这个想法。

    她略思忖了一下，决定拼一拼，当下笑到：“多谢二小姐提醒，看来还