第6节 (第2/3页)

上。在大学校园里，你会撞见成百上千件斜纹花呢夹克，在餐厅和教室里，不断有人脱下又穿上。兰登可不愿意因某次疏忽而蒙受损失。

    “我相信你，”她从他手中拿过夹克，“但是你看。”

    西恩娜摊开夹克，露出颈背附近的衬里。下面小心地藏了一个整齐成形的大口袋。

    真是活见鬼？！

    兰登肯定自己从未见过这个暗袋。

    口袋的走线隐蔽，缝制得十分完美。

    “以前没有这个暗袋！”兰登坚持道。

    “那我猜你也从没见过……这个？”西恩娜将手伸进口袋，掏出一件光滑的金属物体，轻轻地放在兰登手中。

    兰登低头望着这件物什，完全没有头绪。

    “你知道这是什么吗？”西恩娜问。

    “不知道……”他结结巴巴地说，“我从未见过类似的东西。”

    “嗯，我不幸碰巧知道这是什么。而且我相当肯定就是因为这玩意儿，才有人要杀你。”

    在“门达西乌姆号”上，协调员诺尔顿在他的私人隔间里踱来踱去。明天一早就要将这段视频公诸于世，他越想越不安。

    我是幽灵？

    有谣言说，这名委托人在死前最后几个月已经精神崩溃，而这段视频貌似证实了这些传言确定无疑。

    诺尔顿明白自己有两个选择：他可以依照承诺将视频处理好，明天上传；他也可以拿着视频上楼去找教务长，再请示他一次。

    我已经知道他的意见，诺尔顿从未见过教务长采取与对客户的允诺不符的行动。他会告诉我将这段视频上传，公诸于世，不要多问……而且他会对我的请求暴跳如雷。

    诺尔顿的注意力又回到视频上，他将视频后退到一处特别让人不安的地方。他点下重播键，散发着诡异光芒的洞窟再度出现，并伴着水浪拍击的声音。那个似人非人的影子在湿淋淋的墙壁上若隐若现——是一名高个子，有着一个长长的鸟喙。

    这个扭曲的影子瓮声瓮气地演说道：这是新的黑暗世纪。

    几百年前，欧洲处于水深火热之中——人们群居于穷山恶水间，食不果腹，衣不蔽体，还背负着生来便罪孽深重的思想重负，看不到救赎的希望。他们如同一片茂密的森林，太多的枯木朽枝快要将其淹没窒息，正盼望着上帝的闪电——它的火花将最终点燃净化的火焰，肆虐这片土地，摧枯拉朽，让阳光雨露再次洒落在茁壮的树根上。

    汰劣存优是上帝的自然秩序。

    你们扪心自问，黑死病之后发生了什么？

    我们都知道答案。

    文艺复兴。

    重生。

    生死循环。自古如此。

    要想进入天国，你必须经过地狱。

    这，大师已经告诉我们。

    但是那个银发的白痴居然胆敢称我为恶魔？难道她还没有把握未来的规律？没看到它将带来的恐惧？

    我是幽灵。

    我是你们的救赎。

    所以我站在这里，这座洞窟深处，望着那片吞噬所有星光的泻湖。在这座沉没的宫殿里，地狱之火在水下燃烧。

    很快它就会迸出火焰。

    等到那一刻，这世间便再无可以阻挡它之物！

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    兰登手中的这件东西看着不大，却重得出奇。金属圆筒经过抛光处理，纤细光滑；长约六英寸，两头浑圆，就像一只迷你鱼雷。

    “在粗暴地把玩它之前，”西恩娜提议，“你可能想先看一下它的另一面。”她挤出一丝紧张兮兮的微笑：“你说你是一名研究符号的教授？”

    兰登的注意力回到圆筒上，将其在两手之间慢慢旋转，一个鲜红色的符号映入眼帘，那是它侧面的纹饰。

    他浑身上下立刻绷紧了。

    当还是一名研究图标符号的学生时，兰登就知道不多的几个图形具备让人望而生畏的震慑力……而眼前这个符号绝对榜上有名。他本能而迅速地作出反应：将圆筒放在桌子上，身体一软，靠在椅背上。西恩娜点点头：“没错，我也是这个反应。”

    圆筒上的标记是一个简单的品字形图标。