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可大教堂之前先找到一些答案。”

    “没问题，”他说着便从口袋里掏出了手机，查看了一下显示屏。“哦，糟糕，刚才打电话时电就快用光了，现在看样子完全没电了。”他看了一眼手表。“我们马上就到威尼斯了，现在只好等待。”

    意大利海岸外五英里处，“门达西乌姆号”船上的高级协调员诺尔顿默默地望着教务长，后者有如困兽一般在玻璃隔间里转来转去。教务长打完电话后，脑子一直在飞速运转。诺尔顿很知趣地在他苦苦思索时不发出任何声响。

    终于，这位皮肤被太阳晒得黝黑的人开口了，诺尔顿还从来没有听到他的声音如此紧张过。“我们别无选择，必须让伊丽莎白·辛斯基博士看到这段视频。”

    诺尔顿一动不动地坐在那里，不想表露出自己的惊讶之情。那个银发恶魔？也就是我们帮助佐布里斯特躲避了整整一年的人？“好吧，先生。要我想办法用电子邮件将视频传给她吗？”

    “上帝啊，不行。我们不能冒让公众看到这段视频的风险，那会引发大规模恐慌。我要你尽快把辛斯基博士请到这艘船上来。”

    诺尔顿惊得目瞪口呆。他想把世界卫生组织的总干事请到“门达西乌姆号”上来？“先生，这种违反我们保密协议的做法显然风险——”

    “照我说的去做，诺尔顿！立刻！”

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    “银箭”列车在飞速奔驰。fs2080眼睛盯着窗外，注视着玻璃上倒映出来的罗伯特·兰登。这位教授仍然在苦苦思索，试图破解贝特朗·佐布里斯特在但丁死亡面具上留下的谜语。

    贝特朗，fs2080心想，上帝啊，我真想他。

    失去之痛新鲜如昔。他们两个人相遇的那个夜晚宛如一个神奇的美梦。

    芝加哥。暴风雪。

    六年前的一月……但仍然恍如昨日。我踏着狂风肆虐的华丽一英里上的积雪，竖起衣领以抵挡让人什么都看不见的雪盲。尽管天气寒冷，我仍然叮嘱自己，任何事都无法阻止我前往目的地。今晚机会难得，我可以聆听伟大的贝特朗·佐布里斯特的演说……就在现场。

    我已经看过这个人的所有文章，知道自己幸运地得到了专门为这场活动印制的五百张门票中的一张。

    我赶到报告厅时都快冻僵了，但我还是惊恐地发现报告厅里几乎空无一人。演讲取消了？！由于天气恶劣，芝加哥市几近瘫痪……难道就是因为这个，佐布里斯特今天才无法到场？！

    可是他来了。

    一个高大、儒雅的人走上了讲台。

    他个子很高……非常高……炯炯有神的绿眼睛深处似乎承载着世上的所有奥秘。他望着空空的报告厅——里面只有十来位铁杆粉丝——我为报告厅的空空荡荡而感到羞愧。

    这可是贝特朗·佐布里斯特！

    他凝视着我们，表情严肃。这一刻寂静得可怕。

    然后，没有任何征兆地，他突然放声大笑，那双绿眼睛在不停地闪烁。“让这空荡荡的报告厅见鬼去吧，”他大声说，“我下榻的宾馆就在隔壁。让我们一起去酒吧！”

    大家欢呼起来，于是一小群人转场去了隔壁的宾馆酒吧，挤进一个大隔间里，点了喝的。佐布里斯特跟我们分享了他研究过程中的故事，他晋身名流的经过，还有他对遗传工程未来的思考。

    大家不停地喝着酒，话题转到了佐布里斯特最近对超人类主义哲学的兴趣上。

    “我认为超人类主义是人类长久生存的唯一希望，”佐布里斯特这么宣称，他掀开身上的衬衣，露出肩膀上所有的“h ”文身。

    “大家可以看到，我完全支持它。”

    我感到自己仿佛是在和一位摇滚巨星单独相聚。我从来没有想到杰出的“遗传学天才”本人会如此富有蛊惑力，如此迷人。佐布里斯特每次看向我时，他那双绿眼睛都会激发出我身上从未有过的情感……是那种强烈的性吸引。

    夜色渐浓，客人们渐渐各自找借口离开，返回到现实生活之中。午夜时，只剩下我独自和贝特朗·佐布里斯特坐在那里。“谢谢你让我度过了一个美好的夜晚，”我对他说，因为喝了太多酒而有一点醉意。“你是一位了不起的老师。”

    “奉承？”佐布里斯特微笑着向我这边靠了靠，我们的大腿碰到了一