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    蔷儿的书房在府邸的最西边，就建在悬崖的边上，当初不知为何这孩子挑了这间房，到如今也八年了。听钟妈说，因为这书房夜夜至二更方才熄灯，来往的船只竟将之视若海上航行的路标，在这航道上甚是有名，称为“问津阁”。

    皓月当空，将这一路照得通亮，我知蔷儿性喜节俭，索性灭了灯，缓缓前行。

    行至后花园，忽听墙角树下传来隐隐抽泣之声，不由止住脚步。只听一人轻叹一声：“明天就是大小姐的大喜日子，你在这哭哭啼啼的，若是被钟妈撞见，少不得一顿骂。”另一人渐渐止住哭声，轻轻说道：“我只是为大小姐不值！夫人如此偏心，二小姐那样的丑事竟就由得她去了，为何大小姐偏要为慕容家善后……那个任大人，每次看到他我都浑身哆嗦，这大小姐过去，怕是要受苦的。”

    我在心中微叹一声，轻轻咳嗽，那树下立刻噤了声响。我又继续缓步前行。

    蔷儿从小到大，就不是个受宠的孩子。不是不想宠她，实是不知如何宠。

    老爷去的那年，爹爹兄长适时又因渎职下狱。慕容族中叔伯欺我孤儿寡母，竟趁机将房屋地契占去大半，名曰代为监管，实行掠夺之实。

    就在惶惶不可终日之际，一日，蔷儿拿来一块玉版，问道：“娘，此为何物？”

    我一惊，上下翻看，竟是慕容家主的凭证，忙拉住她：“蔷儿，这物件你从何得到？”

    “爹爹去时给孩儿的。”她轻轻答道。

    “你可要仔细收好了，莫被人看去。”我赶忙将玉版放入她衣袖内，仔细叮咛。女子为宗主，古无先例，想到日后这孩子要受的非难，我的泪又不觉落下。

    “娘，我听爹说慕容家的祖宅在南海之上一处名唤黄雀岛的小屿。”

    “嗯？”

    “娘，这慕容家的东西，他们要多少都拿去好了，我们去黄雀岛吧。”

    黄雀岛，虽是慕容家族的祖地，但地处偏远，甚是荒蛮。那慕容族人听说我等要迁去此地，等于将慕容家的产业拱手相让，一时求之不得。似是终于忆起孤儿寡母的身份，他们这时倒亲热异常，去岛之事，我竟是一点心没费，处处有人仔细打点，只差敲锣打鼓夹道相送。

    我不知蔷儿是否是经受了这场变故，从那时起，变得老成持重，竟不似十岁幼童。有时我亦期望如待薇儿一般，宠溺嬉戏，也在望见她的温婉笑容后呐呐住手。

    我自小养在深闺，嫁人后虽名为当家主母，事事却自有下人处理，这持家之道是一点不通，在岛上的最初几年还能勉强维持，后来渐渐入不敷出。

    一日，蔷儿路过书房，见我望着账本低头垂泪，遂走进房间，温言轻道：“娘，我近日读书，也学了些算账持家的方法，要不让