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做不下去。”

    张焦讪讪道：“下官这不是在王爷府中，说些私话么……”

    “不管在何处，同谁说话，都要慎之又慎。你的脾气本就急躁，被人激一句，连君臣父子都忘了。若不时刻警醒着，将来酿成大错，本王也是难保。”

    张焦低了头，心下虽说不服，可一想到今日是有求而来，不得不忍住气，认了几句错。

    这些翻来覆去的话，元轼早就听厌了，挥手止住道：“你今日不请自来，到底为了什么。”

    “王爷，曾郎中死了，下官的年尾考核怎生是好？”

    张焦出身寒微，虽说会些两个字，但毕竟没读过几部书。他仗着一身武艺，挣得武举的功名，这才从军做了校尉。从前年尾考核、军中点将，但凡需要笔头上的功夫，都是曾得功帮忙。

    眼下执笔人突然自尽，他自然慌得像只无头苍蝇。

    元轼却一派淡然：“这不还有十日么，你总得给本王一些时间，替你好好物色个得力之人上来。”

    “王爷，只有十日了啊！”张焦忧心忡忡，只差给他跪下。“下官脑子本就转得慢，那军务兵策又杂又多，不费上五六日去记，到时候那些将军们问起来，只怕下官一句也答不出，岂不是耽误了王爷的大事！”

    元轼缓缓吐出一口气，眼底闪过几丝烦厌。

    拉拢张焦，本不是自己所愿，实在是当年几科的武举人，不是世家子，就是连字都不识一个的莽夫。

    只有这张焦还算通些礼数，虽说性子急躁，但他心思简单，颇好掌控。

    本想着，自己收他过来，好好调教一番，耳濡目染曾得功所写的兵策，就算费些时日，多半也能撑出个大将军的模样。

    再不济，等他的品阶起来，给他身边多多配上几个军师就好。

    却没想到，张焦还没来得及晋升，暗中助他的曾得功却不中用了。

    年尾考核的事，昨日他就留着心，只是这些年贫苦出身的文臣大多外放，另请的幕僚、师爷又没有曾得功的高才，这才很难立即说出一个名字来。

    元轼思索片刻，起身道：“张校尉，这件事本王心里有数，你不必着急，今日暂且回去，三日内，本王必给你送上得力之人。”

    张焦今日过来，本是想立即带个人回去，就算没有，得个名字也是好的，总要让他安心不是。

    如今这样，算个什么！

    见元轼露出送客的意思，张焦欲言又止，犹豫许久才勉强点头：“王爷思虑周全，那下官回家等着去。”

    他嘴上虽说客气，告辞的拜礼也做得足，可脚下却不大恭敬，满是行军污泥的皂靴底一路猛踏，把积了一地的雅致白雪踩得“叽叽”作响，瞧着乌七八糟的，惹人心烦。

    他飞快出了梁王府，上马往家奔，憋了满肚子的骂人话。

    刚到家门口，守门小厮跑过来想拉缰绳，一个不防，先被他踹了一脚。

    心知他今日在外头多半受了气，小厮忍住疼不敢吭声，拜了拜道：“老爷，有位叫徐瑞的举人老爷，递了名帖来，说今儿午后想来拜访。”

    张焦翻身下马，眉梢一横：“徐瑞？谁啊！”

    “那位徐老爷说自己是江首辅的幕僚，也不知是真是假……”

    “江首辅？”张焦愣了愣，一把扯住小厮领口。“你没听错？”

    “他说了好几遍，小人听得真真的，是江首辅的幕僚没错！”

    张焦松开手，脚下的步子也慢了：“老子跟江首辅从来没交情，他的幕僚不去登哪些个文官的门，来老子这里做什么！”

    小厮拉着马，亦步亦趋地送他进门：“小人也不知，老爷可要