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，也该属于玉莲的！

    可是那个禁忌，那个诅咒……

    玉莲再也不能自持，转身跑回家。

    仿佛料到玉莲会这样急匆匆地返回，家门口站着的母亲，看着她，满目哀伤。玉莲张嘴，却说不出话了。

    “你还是想去？”母亲轻声问。

    玉莲点头。

    “你这个犟妹子……”母亲责备的语气里更多的是无奈。

    “妈，我的水性，已经不输于村里任何一个儿郎。昭阳湖从来都是风平浪静，还会有什么意外？再说，去采莲，总是一帮姐妹伙伴同舟，即便出了意外，也会有人相救。”玉莲觉得，自己的理由可以说服石牛。

    果然，母亲动摇了。玉莲可以看出来，只要自己再轻推一把，母亲就会点头：“何况，我一年年都不能去采莲，不能去对歌，只怕一辈子也嫁不出去了呢！”

    “你这孩子！”母亲终于瓦解。但玉莲怎么也没想到，母亲还有最后一道防线，“可是，你是否能下湖采莲，不是我能决定的呀！”

    玉莲心一沉，无语。

    母女俩走到一座黑色小屋前，踟蹰互望，都不敢去敲门。这砖木结构的小屋倒不是天生被漆成乌黑，而据说是数百年烟熏火烤的结果。整个小屋，前前后后，没有一扇窗；屋门朝西，门口一块无字石碑，令风水师们一见就摇头；整个房体明显倾斜，仿佛随时都会倒塌，同时挟带出一种狰狞；屋边两棵枯死多年的槐树，投下鬼影婆娑，更是令走近的人们留步；当然，最令方圆百里的人谈“屋”色变的理由，还是小黑屋的主人。

    母亲孱弱的身体微微颤抖。玉莲知道，扣门的重任最终还是着落在自己肩上。她深吸一口气，走到门前，心狂跳。

    闭上眼，举起手，离门切近，将敲未敲，先响起来的却是退堂鼓。算了，回去吧！

    黑屋的门忽然开了。

    如果不是那声似乎永远不停断的阴丝丝的“吱呀”声，玉莲甚至不会注意到屋门的开启——因为屋门是黑的，开门后现出的空间也是黑不见底。

    玉莲又回头看一眼母亲，一时不知该怎么办。

    “既然都来了，为什么不进来？”苍老妇人的声音。上回玉莲听见这个声音，也是同样的感觉，那声音，仿佛没放稳的磨盘转动时发出的苦痛压抑的呼叫。

    缪阿婆是这个小黑屋的主人。

    有人说缪阿婆是位女道士，也有人说她是个老妖，比较为大众接受的说法，她是个巫婆。

    巫婆能知过去未来，缪阿婆预见了幺莲的死。

    幺莲是玉莲的小妹。

    玉莲看见缪阿婆，平素的大胆似乎被顿时浸入冰水，无限缩小。缪阿婆有一头几乎拖到地的雪白长发，而她的面容，看上去却比玉莲的母亲还要年轻几岁。站起身时，她的背，几乎要佝偻到地上；踩在地上的赤足，却光滑得胜过玉莲的肌肤。

    即便坐落在湖滨，村子里还没有哪个成年女子是赤足的呢！

    借着一盏刚点亮的暗若萤火的油灯，看到缪阿婆身上这样的反差，也难怪玉莲会一凛。

    缪阿婆冷笑说：“这么热的天，能让你打一寒颤，要谢老妪我哟。”点完灯后，她没有再抬头，继续在黑暗中，用一块硕大的铁石，打磨着一块卵石——这好像是缪阿婆做的唯一生计，她会从湖边捡回有打磨价值的石头，然后磨成晶莹剔透的卵石。人们再怎么畏惧缪阿婆的小黑屋，每看到她磨好的卵石，还是会艳羡一番。“缪婆石”是江京府最有价值的秘密，据说州府官员会用这些石头打点京城显贵呢。

    母亲清了清嗓子，正想说什么，缪阿婆又开口：“你还是想去，对不对？”

    显然，这话针对玉莲。母女俩不约而同又一凛。

    母亲说：“阿婆神算……我劝不住她……”

    “那你就应该反复问她：三年前，三年前如何！”

    三年前，玉莲带着幺莲，荡舟湖上采莲，幺莲溺水身亡。