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州司马，改榆次镇将。光启初年，李承嗣又随从李克用到河南陈州、许州一带，攻打割据蔡州的藩镇秦宗权。那时节，僖宗皇帝被他的“阿父”、大宦官田令孜裹挟到了宝鸡，邠宁节度使朱玫和风翔节度使李昌符等鬼迷心窍，拥立李煴为皇帝。李克用派遣李承嗣率军万人支援鄜州，至渭桥迎接扈从僖宗。僖宗还朝后，赐封李承嗣为迎銮功臣、检校工部尚书，守岚州刺史，另外还赏赐了两万贯犒军钱。当时僖宗初还长安，三辅一带多盗贼，也全赖李承嗣年纪虽轻却带兵有方，稳稳地按兵警御，才使帝都长安暂时安定下来。

    后来李承嗣在李克用与朱温的拉锯战中也出力不小。起初是朱温派保义镇节度使孟方立进袭河东镇之辽州，李承嗣奉李克用命在榆社设伏兵，截袭其归路，大败邢州兵，俘获邢州将领奚忠信，以功授洺州刺史，所以他可以算是李曜的前任。

    大顺元年，李晔在朱温和宰相张濬的怂恿下，决定对河东用兵，任命张濬为河东行营都招讨使，率兵攻入河东境。当时，张濬所率之凤翔军（凤翔节度使李茂贞部)在霍邑扎营筑垒。李承嗣作为李存孝的友军率一军攻之，凤翔兵大败夜逃，李承嗣连夜追击至赵城，并会合追赶二来的李存孝部河东大军围攻张濬所亲自坐镇的平阳，结果是官军大败，朱温军那边早就败给李存孝、李嗣昭与李曜三人联手，也败退回河南。此役之后，李承嗣以功改教练使、检校司徒。

    再往后就是割据兖州的朱瑾和割据郓州的朱瑄兄弟遭到朱全忠的连年攻击，向李克用求救。乾宁三年(896年)，李克用派李存信出兵，李存信又派跟他不是一路人的李承嗣率3千骑，渡过黄河援救兖、郓两镇。不料李承嗣过去了，李存信亲自率领的后续部队却因嚣张跋扈，被魏博节度使罗弘信反戈一击打了个大败亏输，因此李承嗣遂同河东隔绝道路。兖州、郓州失守后，朱瑄被杀，朱瑾带着李承嗣以及河东另一名悍将史俨投奔杨行密。这一来，朱瑾被任命为淮南行军副使。

    然而由于李曜“正巧”出使在淮南尚未北归，结果淮南镇便没能如历史上一样得到李承嗣、史俨这两位河东的著名骁将。然而李曜却深知，如果要强行离开，只怕杨行密未必乐意，即便屈从，也势必如鲠在喉，平白坏了同盟大计，于是他便悠然自得地在扬州住下，也不说走，也不说不走，反正杨行密要演武出cao，这三千河东骑兵也同样准时出现，外人不知其中关碍，只觉得杨行密得了三千河东精骑，实乃如虎添翼，淮扬军威为之大振。

    而实际上，李曜知道旧史之中李克用对于李承嗣的离开深为惋惜，如同丧失了左右手，甚至特意派遣赵岳出使淮南，请求遣劝李承嗣等人。杨行密出于对付劲敌朱全忠的动机，原本答应了这个请求，并派遣陈令存出使河东，同李克用修好。只是后来见李承嗣才干卓绝，又反悔了，软硬兼施，再不肯放走，比《三国演义》中曹cao留关羽的三日一小宴、五日一大宴还要夸张。

    对于这种旧史已经证明了才干的人才，李曜一向是乐于拉拢的，在他看来，似李承嗣这样的人才，就算拉不到自己的阵营，至少也要拉回河东，留给杨行密终究还是浪费人才——李曜觉得这样的人才要用在“统一战争”才算不埋没。

    杨潞看了看他们俩，微微一笑：“看来二位果然早有默契……既是如此，何不与奴家回节帅王府，亲口将谋算告之我耶耶，也好让他安心？”

    李曜点头道：“正该如此。”

    就在此时，外头憨娃儿和史俨忽然进来，憨娃儿朝李曜抱拳道：“郎君，朱副使求见。”

    李曜心中一动，杨潞已然笑了起来：“看来朱副使有事要与李使君、李司徒二位商议，奴家该转达的已然转达，就不多打搅了，还请二位事罢之后前往节帅王府与我耶耶一唔。”

    李曜点头，拱手道：“杨姑娘放心，且自先行一步，某等随后便到。”

    杨潞前脚刚走，朱瑾已然匆匆进来，面色急切，连客套都省了，一见李曜、李承嗣、史俨都在，直接道：“诸位倒是好悠闲！”

    李曜微微笑起来，李承嗣接过话头，道：“朱公行色匆匆，所为何事？”

    朱瑾跳脚道：“还能是何事！前些日子李使君说朱温定当南下一战，某本以为朱温即便南下，也当先做几番试探，哪知道这偷锅贼吞了我郓、兖二州之后胃口大增，尽然调动大军近十万，分兵两路，意欲一举吞灭淮南……这二路大军可不是易与，一路是庞师古所领，一路是葛从周所领，这二人久历沙场，乃是汴军之中数一数二