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家。睿儿迎娶在即，玉儿亲事已定，咱们一辈子的事情已经完了两件，过几年智儿再定下来，咱们就没什么遗憾了。”

    想到小儿子，林如海精神一震，道：“睿儿考中探花，前程不必你我再费心，日后我上朝回来，只管教导智儿，虽说他是幼子，不必承继宗祧，可也不能养成纨绔的性子。他不如睿儿沉得住气，还得压一压。”

    林智此时正在林睿房中追根究底地问个不停，哪里知道林如海正打算好好教导他功课。

    第二日，贾赦打发贾琏来道喜，其中也是有请教林如海的意思。因林睿已被俞恒请去，故林如海见了贾琏，看他风流倜傥，意气风发，不禁笑道：“你考中了进士，有什么打算？”

    贾琏难掩脸上的喜色，忙躬身道：“侄儿今日过来，一则贺喜，二则就是请姑爹指点。”

    林如海道：“现今一甲三名的官职都未下来，我出了假方能上班，现今做不了主，进士百余人，同进士百余人，非一日皆有职缺，有的等候半年尚不得，你任职的文书不知几时能下来，大约能等到我上任之时亲自过问，因此我问你的打算，你不必瞒我。”

    贾琏想了想，道：“侄儿想外放出京。”

    荣国府在京城里固然有一些体面，世交故旧极多，但是宰相门前七品官，何况皇家王府，自己就算当官，也只是小官，处处对人卑躬屈膝，不知苦熬几年才能升职。不如外放到地方上做个父母官，威风八面，等有了功绩，再有几门亲戚帮衬，谅上峰官员也不敢胡乱拦阻自己的前程，到那时，步步高升，等熬到品级高些进京，便不再是任人驱使的微末小吏了。

    林如海听他说完自己的打算，面露赞许，道：“外放出京于你而言最好，你如此想甚好。在京城中，就那么几个缺，多少人觑着，反倒难以大展拳脚。”

    贾琏喜道：“姑爹也说好？”

    林如海点点头，道：“自然。我且问你，你想外放到何处？江南有膏腴之地，东北是苦寒之地，西北大漠，西南杂居，端的看你吃得了苦，还是只想着享福了。”

    贾琏低头不语，半日道：“若以侄儿的心思，自然想去江南鱼米之乡。”

    林如海听了，不禁摇了摇头。

    贾琏心头一紧，忙站起身，垂着手，道：“还请姑爹指教。”

    林如海不急不缓地道：“若是你听我的，别挑膏腴之地，唯有使贫苦之地的百姓丰衣足食，方是你的功绩，何苦到鱼米之乡？令苦地化为富处，显出你的本事，还怕不能得圣上重用？你自小锦衣玉食，家中不缺钱花，不用贪图地方上的几个钱。因此，弃膏腴之地，取贫寒之处，外人也不会说你依靠祖荫谋了好缺，于你名声极好。”

    贾琏顿时茅塞顿开，随即又有些踌躇。

    林如海再接再厉地道：“我记得你曾经说过，府中二房做下许多孽事？”

    贾琏心头一凛，点头称是，苦笑道：“可不是，当年老爷太太送到了老祖宗跟前，只因二太太有喜，便揭了过去，竟未有丝毫处置。这些年，侄儿提心吊胆的，唯恐有一日被外人揭破，反累及侄儿一房父母妻儿。”贾琏并没有忘记窦夫人曾说过，在她进门之前，可都是拿着荣国府的帖子在外行事，那时荣国府的帖子指的就是贾赦，而非贾政，将来揭开此事，少不得也要问责贾赦，纵然非他亲自，然治家不严亦是罪过。

    林如海淡淡地道：“府中如此行事，避而远之方是上策。你既管不得府中，只能另寻出路。你做官之后，好好经营，一步一步地展露出治国安民的本事，用你的功绩来保将来的平安，对你而言，是最好的法子。太上皇犹在，圣上心存仁善，是厚道圣人，是非分明，你将功补过，到时再有人替你周旋描补，当可避免一房覆灭之灾。”

    贾琏悚然一惊，细细想来，竟是十分有理，长揖道：“谨遵姑父教导。”

    林如海叹道：“咱们两家乃是再亲不过的姻亲，如何能冷眼旁观？犹记得从前，我曾经说过替宝玉请名师教导，偏生府上不听，竟致如此地步。”

    贾琏脸上掠过一丝尴尬之色，道：“都是家里那些人不争气，辜负了姑父的一番好意。宝玉那日做的事情，侄儿尽知，不管姑父如何处置他，侄儿都无话说。二房窃据正房多年，实话跟姑父说，侄儿心里怨气也深得很，但是想到姑父的教导，倒未曾恨过珠大哥和宝玉几个，奈何他们不听姑父的教导，落得如此地步，也须怪不得姑父。”

    贾琏从窦夫人和陈娇娇口中知道那日的事情后，心里恨不得吃了宝玉，那话是轻易能说的？幸