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    “呵呵！巡抚大人，多日不见，您老今日身体可好？如意军务繁忙，一直未得时间前去探望巡抚大人，还望巡抚大人海涵呢！”这时，刘如意笑着从书房中走出来，对着颜继祖一拱手，打断了他的深思。

    颜继祖赶忙起手，拱手笑道：“刘将军为我大明征战在外，立下无数汗马功劳，老夫这边，自是比不过国事重要了！”

    刘如意一笑，忙搀扶着颜继祖在软榻上坐定，自己则坐在了软榻的另一边。

    “巡抚大人可是真的误会如意了！在如意眼中，巡抚大人与如意恩师无异，可惜，我大明眼下烽烟四起，如意想安安静静的呆上片刻，怕是也身不由己啊！”刘如意看着颜继祖的眼睛笑道。

    颜继祖深以为意的点了点头，“时运不济！时运不济啊！如意，说到底，山东能有眼下的平稳局势，还是靠你啊！老夫老了，呵呵，不服老也不行了！”

    颜继祖说完，对着刘如意尴尬的笑了笑。

    刘如意不可置否，微微一笑，“巡抚大人，你我乃是多年旧交！如意对巡抚大人也是崇敬万分！咱们之间，就不必要来这些虚的吧？呵呵！”

    刘如意摆了摆手，俏丽的丫鬟奉上了香茗，清香宜人。

    看到刘如意随意、真诚的模样，颜继祖的心中稍定，端起茶杯，轻轻品了一口，这才道：“如意，实不相瞒！这次老夫前来，着实是有些事情！”

    “哦？”刘如意看了颜继祖一眼，“如意愿听其详！”

    颜继祖放下茶杯，轻轻叹了一口气，“如意，中原的局势，想必你已经也了解一些了！眼下，李自成纠集四十万流民围困洛阳城，洛阳城已经是危在旦夕啊！朝廷在中原一带，已经再无可用之兵！唯一能指望的，那便只有咱们山东，只有你的彩石军了！”

    颜继祖小心看着刘如意脸色，见刘如意并未有太大反应，忙又道：“如意，你也知道，洛阳是福王的藩地！而皇上与福王之间，血脉相连，咱们，咱们……”

    刘如意轻轻舒了一口气，看着颜继祖的眼睛道：“巡抚大人，您说的这些，如意的确已经了解了一些！只是，我彩石军，刚刚从辽东还师，军心俱疲，实在是再无出兵之力！朝廷方面，关于辽东的封赏，也一直都没有下来！将士们，心中也都在期盼啊！”

    “哎！如意！我知道你很为难！可是，朝廷，朝廷眼下更难啊！辽东军费的开支，便几乎耗尽了国库的存银！眼下，中原，湖广，四川又是流贼四起！这种时候，朝廷怕是真的拿不出银子来了！”颜继祖叹息道。

    刘如意不由冷笑，“巡抚大人，朝廷没有银子，可咱们彩石军的儿郎，却总得吃喝拉撒吧？总有父母妻儿要赡养吧？此次出征，我彩石军伤亡两千余人，他们可都眼巴巴的等着朝廷的抚恤银呢！”

    颜继祖有些尴尬，他知道，刘如意所说的都是事实！

    而且，刘如意刚刚从辽东还师，回来还不到十天，他这便着急的找上门来，希望刘如意出兵中原，这着实是有些不厚道了！

    但事情已经到了这个程度，颜继祖也别无选择，只得硬着头皮，继续解释道：“如意，我知道你难！哎！可朝廷也难啊！眼下这般局势，也只有你，能救中原的火了！否则，若李自成一旦得势，将战火蔓延到山东，那，那吃亏的可就是咱们了啊？”

    “呵呵！巡抚大人尽可安心！李自成此人，流寇也！我借他十个胆子，他也不会到山东来的！咱们山东之地，可固若金汤！”刘如意霸气道。

    这倒不是刘如意吹牛，彩石军在中原几次同献贼诸部激战，李自成可是看的清楚！

    再加之彩石军刚刚在辽东对战清军取得大捷，威势正盛，李自成只要没有吃错药，他是绝不会贸然进攻山东的！

    他的根子在陕北，在河南，那里，才是他的要害！

    “如意，这。这？真的，真的就没有商量的余地了么？”颜继祖