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    “我答应。”他的承诺也有条件，“你查什么事都可以，我不过问。做什么事之前，一定要告诉我。”

    顾云筝毫不迟疑，“好。”

    霍天北坐起来，手摩挲着她颈部肌肤，不无困惑地问她：“寻常夫妻也如此？”

    “你指什么事？”

    “动不动就讲条件。”霍天北蹙眉，“太烦太累，这种日子哪是人过的？”

    顾云筝初时听了，有点懵。之后才想到，他并没真正融入过这尘世，懂事后忙的都是习文练武打仗，根本不知道寻常夫妻如何相处。心生同情的时候，又在想他后一句是什么意思，他却已将她揽入怀里，又道：

    “往后什么事还是商量着来，别动不动就把话说绝。”

    “嗯，我尽量。”顾云筝由衷道，“其实，你该找个体贴入微温柔善良的女子。”

    “什么意思？”

    “意思就是你跟我过日子是找罪受。”

    霍天北轻笑，“你也一样，跟我一起受着吧。”

    顾云筝想想，还真是这个理，忍不住弯了唇角。这大概就是命，眼下只能认了。

    **

    上午，一场秋雨降临。

    顾云筝坐在后花园的凉亭中，望着斜雨潇潇，水雾迷茫。

    春桃去过一件厚实的斗篷，给顾云筝披上，又斟了一杯热茶。

    祁连城的身影由远及近。撑一把油纸伞，着一袭藏青锦袍，穿过雨幕，自在悠然。步入凉亭，随手将伞递给丫鬟。

    徐默站在远处观望。鉴于上次的事，他自认不可能亲耳听到顾云筝的打算，今日更是得了霍天北的吩咐，乐得不去跟前怄火。

    祁连城笑着一拱手，并不言语。

    顾云筝摆手遣了下人，将一张字条推到石桌对面去。

    祁连城展开来看，这次是三件事：

    郁家惨案相关官宦；

    云家惨案相关官宦；

    云凝下落。

    云凝，是顾云筝堂姐芳名，是在嫁给霍天北途中失踪的那一个堂姐。

    祁连城看了，有些意外，不明白顾云筝真正想查的是云家还是郁家的事。这女子行事让人摸不透虚实，无从猜测。可这不是他该好奇的，为人办事、收人钱财即可。

    “其余的好说，三日后便可为夫人解惑，只有这件事——”他指了指云凝二字，“难。”

    “我知道。”顾云筝只关心答案，“能否让我如愿？”

    祁连城沉默片刻，“容我思量几日。”

    顾云筝费解地看着他。

    祁连城歉然一笑。

    “那么，今日只当你没来过。”顾云筝笑了笑，“上次该付你的银两，我命徐默给你。”

    祁连城笑问：“能否问一句为何？”

    顾云筝解释道：“你既然打开门做这种生意，就不该对任何一桩买卖生出犹豫。此时便生犹豫，思量几日后定会推掉。是以，我还是先与你把帐算清楚为好。来日有事再找你，也不会觉得欠了你人情。”

    “夫人说的在理。只是，哪一种人也会有例外对待的人与事。”祁连城又点一点云凝二字，语声转低，“她身世令人嗟叹怜惜，我不知夫人本意是善是恶。”

    “我并无恶意。”顾云筝斟酌着他的言语，“你同情云凝，不想人伤害她？”

    祁连城不接话。

    顾云筝环顾四下，见无人在近前，索性开诚布公，“你对侯府这两日发生的事可有耳闻？”

    “已有耳闻。”祁连城道，“侯爷近日举措不少，整顿家宅，铲除敌对的重臣。”

    顾云筝又道：“那么，你觉得侯爷想不想找到云凝？他一定想找到，弄清楚当年到底发生了什么事。你一定知道云凝的下落，我能想到找你，侯爷为了省时省力，早晚也会找到你头上。”

    先前，她料定霍天北不会借祁连城之手寻找云凝——事关一个覆灭的家族，又是与女子相关的事情，有权势的男人能绝对信任的只有心腹。况且，霍天北就是有这种打算，也是时机未到——在一天前，这霍府还是太夫人等人的天下，官场上还有官员挟制他，万一消息走漏，便是前途堪虞。日后却是不同。

    祁连城笑道：“夫人是在委婉地告诉我，如果你今日不能如愿，来日便会出言提醒侯爷，让我说出云凝下落。”