第24节 (第4/4页)

见于安面有动容之色，小妹再添了把火，激将道，“便连常来赊账的那个阿三，抢过老太婆钱，骗过小孩子糖，听见朝廷要招人打流寇，二话不说就去报名了，你堂堂一个七尺男儿，难道竟要被那些地痞给比下去？”

    于安想了又想，在小妹期待的眼光中，淡定说道：“容我想想。”说着去厨房拿菜篮子，到菜市场买菜。每当他想事的时候，总喜欢做饭，今天中午又是一顿大餐。

    吃饱喝足，于安闭了房门午睡，小妹留了个心眼，关好店门，赶去兵部衙门。

    排队等候报名的人不是一般的多，小妹只好从队尾慢慢排起。

    烈日当空，晒得她眼花，周围连一丝风都没有，小妹顶着大太阳站了半个多时辰，总算快要轮到她，却见前头那小伙子眼熟，正是菜市口要揭告示的那个，因不会写自己名字，央求一名壮士替他签名。

    轮到小妹时，她上前拿起笔，沾满墨水，在本子上一挥而就，不但签上于安的，还写上了自己的。

    前来报名这些虽有不少识字的，但是文墨并不十分通，报名官今天在这里坐了半天时间，接待了近百人，觉得能将这手柳体写得这么漂亮的还是第一人，遂认真地看了小妹几眼。

    小伙子并没有走，而是站在桌边等小妹，见小妹很快就写了两行字，他不识字，自然也看不出好坏，听见报考官说好，便指着自己的这一行歪歪扭扭的姓名恳求小妹道：“我划掉这个，姑娘再帮我重新写一个吧？”说着，接了笔就要往“冯大成”三个字上抹去。

    报名官眼疾手快，立马抽走本子，往他头上敲了一记，“岂能儿戏！”

    小伙子摸摸发顶，只好跟着小妹出来，一路缠着她问道：“我叫冯大成，不知姑娘如何称呼？”

    小妹停下脚步，无奈道：“温柔。”

    “温柔，好名字。”小伙子嘻嘻笑道，“我才初来京城，就碰到了当皇差的好事情，真是老天爷眷顾，不枉我老娘在家烧了香才让我出门，姑娘在京城住了多久了？城里的客栈可真是贵，城隍庙倒是挺好，干净，捐一两文香油钱就能住一晚。”

    碰到个比自己更聒噪的，小妹方能明白于安的感受，撇了撇嘴，警告他道：“莫要再跟着我，姑奶奶是七姐十八巷鼎鼎有名的地头蛇！”

    “哇塞！”小伙子羡慕道，“姑娘是不是收租的？还要雇人吗？这一行收成如何？这武举也不知道什么时候开始招，我还是得先找份活干填填肚子才行。”

    小妹怒瞪大眼睛，抬起拳头在他眼前晃了下，凉凉道：“不咋样，有时候收钱，有时候要命，全看姑奶奶的心情！”

    小伙子缩了下脖子，总算不跟在她后面。

    回到店中，于安午睡已起，问小妹去哪里了。

    小妹平淡道：“出去买点东西。”接着问他，“想明白了没有？”

    “若是注定要让一个人伤心的话，我希望母亲能够放心，”于安解释道，“毕竟她才是活着的这一个，父亲若是泉下有知，定能体谅我。”

    小妹装模作样地点头，心里暗喜：幸好先下手为强。

    进士

    从南掌回来，大妹照例要去一趟家里。听温秀才说，二妹怀孕了，份数不大，才两三个月。温秀才说起这个，不无得意：华氏侄女做妾室一年有多两年不足，却连蛋都没下过一个，身旁虽有个儿子，却是别人家带来的拖油瓶，要是二妹这次再一举得男，往后在华家的地位无人能够撼动。

    温秀才想把二妹接回来，一家人团聚团聚，被大妹劝住了，道：“路上颠簸，还是我去看她吧。”

    第二天，大妹收拾了一箱子的异域特产，雇了温伯父家马车，打算去县衙衙门看望二妹。

    易婶子见大妹把这么大的箱子带去华家，想想二妹遭遇，便替温家人不值，“当心人家不领情，还说你们人傻钱多。”这一箱子礼物，不但华归、华氏有份，便连那妾室和拖油瓶都被考虑到了。

    大妹解释道：“我们姐妹俩都不在，万一家里出个什么事，还需要二妹夫照应。”

    温秀才叹气，“别把二妹弄出个好歹要我去照顾，我就谢谢他们一家子了，哪敢劳烦县令大人照顾我？想都不敢想咯！”