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天恐怕连顿热汤热饭都没吃着吧，有人给你武大哥送了两只兔子，我刚烧好，给你端了碗来，你好下酒。”那妇人将手里的大碗递给康潜。

    “这如何使得？”康潜忙连声推辞。

    “这有什么呢？咱们两家还分你啊我的？我们也没少吃你家的。”

    康潜只得接过来：“多谢阿嫂。”

    “这位小哥没见过，他是？”妇人望着墨儿。

    “哦，他姓赵——有个古董柜子要卖给我，看看这门够不够宽，能不能搬进来。”

    墨儿最不善说谎，正不知该怎么遮掩，听康潜替他掩过，暗暗松了口气。

    “哦，那你们忙。”妇人转身走进右边隔壁那扇门。

    墨儿随着康潜也走进屋里，关好门，才问道：“我正要问左右邻舍，刚才那位是？”

    康潜将碗放到灶台上：“是隔壁武家大嫂朱氏。我们已做了十几年邻居，他家有三兄弟，长兄叫武翔，在礼部任个散职，因喜好古物，常来我这里坐坐；二弟叫武翱，几年前和我家弟弟康游同在西边戍守，前年和西夏作战时阵亡了，他妻子柳氏和我家那位甚是亲密，那天约着烧香的，就是她；三弟叫武翘，是个太学生。”

    “左边邻居呢？”

    “左边房主姓李，不过房子租给了别人，现住的姓彭，也是三兄弟，老大是影戏社的彭影儿，老二是茶坊里说书的彭嘴儿，老三原是个太医生，不过太医学罢了后，只在街上卖些散药针剂，人都叫他彭针儿。”

    “这三人我都见过，竟和你是邻居。你们和他家熟吗？”

    “他们搬来才一年多，并非一路人，只是点头之交。”

    墨儿听后，又在厨房里四处查看了一圈，并没看出什么来，便向康潜告辞。康潜见他似乎一无所获，虽然未说什么，眼中却露出些不快。

    墨儿心中过意不去，勉强笑着安慰康潜：“那绑匪没得到想要的东西，暂时应该不会对大嫂母子怎么样。我一定尽力查寻。”

    又说出了“一定”这两个字。

    康潜满脸郁郁，勉强点了点头。

    墨儿不敢多看他的神情，忙叉手拜别，才转身，险些和一个人撞上，抬头一看，胖大身躯，络腮胡须，是彭嘴儿。

    彭嘴儿其实远远就看见赵墨儿了。

    他说书的茶坊和赵不尤的讼书摊正好斜对，经常能看到墨儿，却未怎么说过话。他生性爱逗人，越是本分的人，越想逗一逗。

    他见墨儿和康潜在说什么，想凑过去听，等走近时，两人却已道别。彭嘴儿凑得太近，墨儿险些撞到自己，他忙伸臂护住，手里提着一尾鲤鱼，一荡，又差点蹭到墨儿身上，彭嘴儿咧嘴笑道：“赵小哥啊，对不住。又来选古董了？难怪这两天都不见你们去书讼摊子。还以为你相亲去了。”

    墨儿没有答言，只笑着点了点头，问了声“彭二哥”，而后转身走了。

    彭嘴儿转头望向店里，康潜已经坐回到角落那张椅上，昏暗中垂着头，并不看他。彭嘴儿又笑了笑，抬步到自己门前，按照和大嫂约好的，连叩了三声门，停了一下，又扣了两声。

    门开了，却只开了一半，大嫂曹氏从里露出头，神色依然紧张，低声道：“二叔啊，快进来！”

    彭嘴儿刚侧身挤进门，大嫂立即把门关上了。

    “大哥呢？”

    “还在下面呢。等饭煮好再叫他上来。”大嫂仍然压低了声音。

    彭嘴儿将手里提的半袋米和一尾鱼递给大嫂，大嫂露出些笑脸伸手接住：“又让二叔破费了。”

    “该当的。”

    彭嘴儿笑了笑，以前除了每月按时交月钱外，他也时常买鱼买菜回来，大嫂从来都是一副欠债收息的模样，哪曾说过这样的话？这几天，大哥彭影儿惹了事，大嫂才忽然变了态度，脸上有了笑，话语少了刺。

    大嫂拎着鱼米到后面厨房去了，彭嘴儿朝身后墙上的神龛望去，半扇窗户大小的木框里，一坨干土块，上面插着根枯枝。这枯枝是大嫂从大相国寺抢来的，大相国寺后院有一株古槐，据说已经有几百年，上面坐了几十上百个鸟巢，清晨傍晚百鸟争鸣，比乐坊笙箫琴笛齐奏更震耳。行院会社里的人都说那是株仙树，掌管舌头言语，说书唱曲的拜了它，能保佑唇舌灵妙，生业长旺。那坨土块都是大嫂偷偷从那古槐下挖来的。

    大哥彭影儿这时正藏在那神龛底下。

    彭嘴儿来相看这房子时，房主偷偷告诉他，这神龛正对着墙后面卧房的一个大木柜，那个木柜底板掀开，是个窄梯，可