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    不过眼下要紧的，还是将心中的疑惑验证，如此才好图后继。

    心念频转，贤妃便含笑看向了念颐，“过几日嘉娴公主将及笄，说起来，念颐今岁也十三了吧，你与太子的婚事既然已经定下，明年备嫁，后年你十五岁，及了笄，便好同太子大婚了。”

    念颐温声应个是，听了贤妃的话才想起来嘉娴公主和自家六哥哥的事，这可是皇后娘娘亲自委托，她断没有办砸的道理。至于与太子的婚典，这不是她说了算数的，成与不成，两个人有没有缘分，都是天意。进了趟宫，她已经能看得开了。

    贤妃道：“嘉娴这孩子也是我眼瞧着一步一步走过来，心眼实诚，不娇气，与你想必投缘。我看及笄完的隔日念颐竟是陪着嘉娴一同往轻舟庵为好，一则来日你们的关系不比现在，二则，你们年纪相仿，一处游玩做伴也可更尽兴。”

    “这个……还是要看家里人的意思。”念颐从前番起便觉出贤妃的古怪，她如今对自己和颜悦色，她看到的却只有虚假，不禁道：“娘娘不知，家中老太太若是同意了，我才能够去呢。”

    “老太太素来疼你，岂有不应准的。”贤妃和念颐一起往外走，间或道：“还是去一遭吧，趁着尚在闺中年纪又轻多出去走动走动，别到了我这个年纪才后悔，念颐瞧着我光鲜亮丽，实际呢，嫁进皇宫便等同和外界失了联系，连朝阳门的门缝我都瞧不见……”

    刚才还怀疑莫氏的用心，听到这几句念颐却不禁放低了防备。贤妃说的很是，或许她当真只是有些感慨吧，等来日自己也住进东宫，过的就也是贤妃这般的日子了。

    ***

    回家后，念颐吩咐喜珠去外院打听洲六爷归家不曾，喜珠又支使下面的粗使丫头。

    一来二去的，等消息回来时念颐早已沐浴完侧卧在床上了，喜珠打帘进来，见姑娘面上遮着芭蕉美人纨扇，窗外蛙鸣声声入耳，她热得光着膀子，薄被也被蹬在床角，呼出的气从纨扇边缘透出来，搅得额角碎发不规律地左右颤动。

    “你才回来，姑娘说你再不回来她可先睡了，天气这样热，她说她睡着了才最舒坦。”海兰边说边把雾一样的纱帐向两边勾起，念颐闻声支起身来，眼中并不见睡意，“怎么样，六哥哥在家里么？”

    喜珠笑得眼角盈盈，接过纨扇为她打扇，“在呢，昨儿便在家中了。大老爷说了，六爷读书不上心，咱们家也不缺他一个大学者，过些时候要找份差事与他，再说门亲事，只说是，‘是时候收收心了！’”

    念颐支起了下巴，宫里皇后娘娘既是有那般的打算，未必家中就无人知晓，她白日里见贤妃是晓得的，那么想必大太太心中也有数吧，只是，这么大一桩事，怎么仿佛并未和大伯父通气的模样。

    他们闹变扭了么？

    想想觉得自己是想岔了，便不曾继续下去。罢了，择日不如撞日，念颐从床上爬下来，吩咐穿衣，紧接着，便一路往外院顾之洲住处去了。

    途经垂花门附近的假山处，有守夜的婆子四五个婆子经过，灯笼摇曳光线晃动，念颐不知哪里不对劲，忽然闪身避进了假山里，等婆子们走过了，她才舒出一口气。

    毕竟天黑了就是入了夜，各处都快要落锁，她要是这么招摇被守夜婆子们撞见，来日天明报到大太太那里，又是一桩事故，也是能避则避了。

    远处草丛里短促的虫鸣声响了响，蓦地很快就奇怪地止息，依稀是有人来了。念颐跨出去的脚机灵地收回，正埋怨婆子们去而复返，那边却响起六姑娘的声音。

    “……衡哥哥，你便同我说实话罢，我思来想去，你对念颐的态度实在是很古怪，加之今晨我在母亲屋外听见的……”

    这声音一时响一时轻，念颐听得累，但是么，人都是对自己的名字极为敏感的，她打包票自己一定是听见了“念颐”二字，还有“衡哥哥”之类的字眼，如此说来，现下与顾念兮在一处的人是她五哥哥么？

    有道是非礼