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的手不放了。

    这以后，严氏除了出来请安见礼，都藏在自己的院子里，和沈坚黏在一起，下棋读书，过着两个人的滋润日子。弄得侯府里只知道沈坚夫妇两个处得很好，没人知道严氏出格的个性。

    这个夏天平静地过去，沈湘十三岁，沈汶十一岁。

    遥远的北方，太子的信使终于找到了吐谷可汗，向他递交了太子的密信，对他们保证：他们若是前来交好，朝廷将与他们缔结联盟，互不侵犯。

    吐谷可汗正集结兵力，要与自己的兄长丘伐可汗和支持他的同母弟弟以及几个亲族决一死战，知道南朝不会袭击自己，自然很高兴。让人代笔，给太子回了信，说会让二儿子火罗代表自己尽快入南朝面圣，洽谈盟约。

    入秋粮食大熟，谷米价贱，各地都有收购粮米的粮商。京城里，镇北侯府在沈坚的坚持下，倾尽积蓄，收购粮食和种子。柳氏和严氏也都悄悄给娘家带信，要他们置办粮食。平远侯府，叶中书府，蒋淑妃的外家以及一些和他们相熟的人家，也都不动声色地买入大量谷米。

    边关，镇北侯也在沈毅的坚持下同意用积蓄买入粮谷，沈坚让人将银票带往边关交给了沈毅，沈毅并没有给镇北侯，而是自己悄悄地多购了许多粮食以及其他物资。

    沈汶甚至让苏婉娘通过苏传雅告诉施和霖和段增，要尽量存储粮食。

    段增听说后，就在一次送苏传雅来府上时，前来见沈汶。沈汶已经十一岁了，再见外男就要立个屏风，段增也十五六，算是少年。

    苏传雅听说要见沈汶，也一定要跟着，苏婉娘带他们到了侯府外院和里院间的客厅，四个人站了屏风的两边，段增叹息道：“这才几天不见呀，你就这么瞎讲究起来了。”

    苏传雅探着脖子想往屏风后面看，被段增死死地揪着。

    沈汶紧贴着屏风，压低声音说：“我让你们买粮你做了吗？如果没有钱，我可以让我二哥给你。”

    段增有些不屑地说：“不用你的银子了，师傅现在很有钱了，成了一个jian商。”

    沈汶诧异：“怎么会？”

    苏传雅也笑着：“真的真的，我们刚刚把旁边的院落买下来了，师傅说要开个药铺，日后秦师叔把坑人的钱都花光了，可以去坐药房。师傅说他人好，卖药应该没问题。”

    沈汶不解地问：“你师傅怎么挣了那么多的钱？”

    段增说：“还不是那个安息香饼！”

    苏传雅抢着说：“自从皇宫里想要那个香饼，京城里就传开了。师傅让秦师叔做了，在我们店卖，越卖越火呀，现在我们有十二种香型啦！贵的可是要一两银子才一小块呢！”

    段增愤慨地说：“他简直跟打劫差不多了！”

    苏传雅对段增说：“可师傅说那是给你存的媳妇本儿，你一点都不懂他，是个小白眼狼。”

    段增哼道：“我才不娶亲呢，拖家带口地怎么去周游天下？弄不好就成师傅那样了，只能守着一个地方。”

    沈汶忙说：“先别管什么娶亲不娶亲了，你让你师傅拿那银子买谷米和种子吧，我算出来，后面有四年大旱，要存些粮食才好。”

    段增小声说：“你可别忘了……”

    沈汶知道他指的是一起去边关的事，忙说：“没忘没忘，那是另外一回事。”

    段增松口气：“就是来问问你，我还以为你让我们买一大堆粮食，是哪儿也不去了。”

    沈汶说：“怎么会，那是件大事呢。”

    苏传雅好奇地问：“是什么事呀？”

    段增一副成人口吻道：“大人的事，小孩子别乱问。”

    苏传雅坚定地说：“你们最好别背着我干什么事，不然的话……”

    段增阴险地笑：“不然怎么样？水里放点儿巴豆汁？枕头上撒点痒痒粉？”他是郎中，谁敢给他下绊儿？

    苏传雅哭腔儿对着屏风叫：“jiejie，小姐，他欺负我！”

    苏婉娘见时间差不多了，走过来拉苏传雅：“行啦，你们也该回去了。”

    苏传雅扭着脸对着屏风说：“小姐，有什么事一定也要告诉我呀！我是和你一伙儿的！”

    段增拉着苏传雅的另一只胳膊，和苏婉娘一起扯着他往外走，嘴里说：“没人想跟你一伙儿，七岁八岁狗都嫌知道吗？”

    苏传雅跳着脚：“我都九岁了！九岁！狗都不嫌我了……”

    送走了他们，苏婉娘笑着回来，和沈汶一起往院子里走，经过通往花园的月亮门时，沈汶感觉敏锐，行走间，余光里见有人影闪入了门内远处的山石背面，就拉了下苏婉娘，中途改方向，往那个月亮门走去，口中说着：“哦，婉娘jiejie，我想起来了，那天……”

    过了月亮门，一条石径，一边是假山石，一边是草坪，走了几步，见夏紫正站在路边，脸上堆着笑，对她们行礼道：“小姐，夏婉jiejie