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儿女已是自顾无暇，只恨不得将他挫骨扬灰，又如何能凑足银子为他风光大葬。

    陆建新草草下葬，债主们一个个便似那索命的阎王一般，日日上门要债，她一介女流，平日虽则有个泼辣的名声在外，可当着一干地痞流/氓，便是再肥的胆量也要颤上一颤。

    因着没了法子，不得不将闺女嫁出去，嫁闺女换来的聘金俱叫债主抢走，屋里略值点钱的物件也是叫人一并洗劫而空。亲大伯亲二伯心硬如铁，只恨不得无她这三房一家，又如何会前来救济她孤苦伶仃的母子二人。

    终是娘家听着了风声，送了大米油盐来，她母子二人才得以维持生计。

    好在儿子自小便懂事孝顺，在舅舅家来回几趟路上，叫他碰着了杨红花她爹不幸栽倒在了地上，他便上前扶了一把，这才误打误撞让杨大夫收做了徒弟，自此在他手下学医，家中一日日有了进项，日子这才渐渐好过起来。

    便是如此，村里子的族人也多是瞧不起她一家，平素没少在背后编排议论着，见她一家进了城，在城里置办了宅子，一个个便似酸倒了牙，背地里不知费了多少唾沫星子，只道她忘本，贪图安逸，竟连乡下老宅也不愿住。

    往回每回回来，甄氏便怕叫人提起痛处，因此一年回来的次数十根手指头也能数得完。如今却是不同了，上回回村排场虽不及这样大，可往日那些暗地里埋汰她的也是满脸堆笑的跑近前套热乎，夸赞她好福气，总算苦尽甘来，日后儿子做了官，可莫要忘了她们这一干亲戚。

    甄氏只觉扬眉吐气一回，再不惧族人们的目光，瞧着几人巴结的嘴脸，心下便十足的不屑，嘴上也只敷衍应付。眼下她三人一下马车，众人的眼睛便齐刷刷地扫过来，甄氏母子二人方好，佟姐儿却是小小吃了一吓，未想这处竟这样多人。

    规规矩矩跟在婆婆身后，对着族里的众位长辈见过礼，才又叫一干女眷拉着问东问西起来。“一看便知是个含着金汤匙出生的，娘家是哪里的？”

    这些个女眷当中，多数人都是一辈子未进过城，村里人规矩浅，说话嗓门儿糙不说，便是平日一处说个话也要动手动脚拉拉扯扯。她们自认为是爽快，佟姐儿却微有些不适，手腕子叫几个妇人握的发疼，抽了几回手才给抽出来。

    先前的问话还未回答，便又有一人要问，还未问出口，那边陆叙便走了过来。当中有几位长辈，他便有礼地先打了声招呼，之后才道：“稍后再让内子过来，眼下先容晚辈领她过去祭祖。”众人自是点头不已，待见他二人离去后，不免又是窃窃私语起来。

    今日之所以前来，一则是为了领新妇拜见祖先，二则便是为了将小宛记入族谱，算正式成为陆家的媳妇。说是记入族谱，实际不过是于他的名字边上记下一个“妻佟氏”罢了，准确的名却是无有。

    佟姐儿跟着夫君自祠堂里出来，一路上族长皆在与他谈话，族长身后几位族内的长老亦是一副语笑晏晏。“时辰不早了，去三祖父家中用饭如何？”族长捋着花白胡须，他年近古稀之年，确实与陆叙祖父年岁相当，一村的陆姓，祖上同一根血脉，为着显示亲近，便这般自称。

    说是三祖父，血缘上却是离得甚远，眼下两位亲伯父皆在边上，避亲择远却是有些不妥。陆叙的两位伯父想是看出来，其中一人便道：“三祖父既开了口，你便去罢，走前再回来一趟便是。”

    他二人虽是也想留侄儿家去用饭，可族长既开了口，自然不好同他争抢，便只好这般说道。

    陆叙三人一道去了族长家中，既为族长，家中宅院便要比得寻常族人宽敞许多。这一家却是人口众多，可谓儿孙满堂，甄氏见了不由又是心中艳羡。

    族长的老妻已是逝世多年，家中一应中馈事务便是长子媳妇儿钱氏在管，钱氏比得甄氏要长上个七、八岁，男子有男子的话说，她们女人家便坐在一处说着女人话。“弟妹好福气呀，如今孩儿出息了，又娶回个这样好看的儿媳，日后可有的清福享咯。”

    众女眷坐在屋里，置了炭盆屋里便不显得冻人，桌上摆了几样零嘴儿点心，钱氏嘴上说叨，眼神儿却是一径地往佟姐儿身上打量。佟姐儿叫她盯得浑身不适，只好伸手去逗/弄边上几个小娃。

    “甚么福气不福气的，我只盼后半辈子不愁吃不愁穿，一家子平平安安过日子，便是妥了。”甄氏道，亦是看了眼正逗/弄着小娃的儿媳。“再如嫂嫂一般，得几个孙孙养养，这辈子也便知足了。”

    甄氏笑着道，钱氏听了，却是盯住佟姐儿那纤婀的腰身看了许久，心下摇一摇头，面上却也是笑道：“这算个甚，弟妹定能早日抱得金孙。”

    二人你一句我一句俱离不了孙儿孙女，佟姐儿一张玉面微微发烫，立在地上不过三岁的小娃儿盯了她许久，忽地叫道：“祖母，仙女儿啊仙女儿！画上的仙女儿！”屋子里众人皆朝她看过来，佟姐儿心下虽有些不好意思，却是晓得该冲