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边横尸数百，身着湛蓝铠甲的荆州军挥舞着铁盾，在江州军不断射去的箭雨中，连连退后。

    “元帅，王爷在楼上。”一名浑身浴血的副将大步走来，指了指一旁临时搭筑的木楼，咧着嘴一笑，“元帅放心，那群狗崽子不知死活，又让我们打跑了。”

    萧少卿未语，只抬头望着木楼上静伫不动的身影，下了马，飞身飘至那人身边，微笑道：“父王怎么来了？”

    萧璋身负铁甲，巍峨的身姿如山端稳，举了手势让楼下挥舞着令旗的士兵发出止攻的命令，这才转过身看着萧少卿，笑道：“你不在营中，宋先生接到北朝一封急信，请我来商事，不料刚到营中，便听荆州军强渡的消息。你既不在，我为你指挥一场战事，也无不可。许多年未战了，此刻倒是觉得热血沸腾，看来为父虽是老了，心气还是在的。”

    萧少卿轻笑着摇头：“父王并不老。”

    “是，不老！”萧璋望着荆州军溃败的阵势，放声一笑，畅怀不已。又与萧少卿并肩步下高楼，问道：“大孤山的事办好了？”

    “嗯。阿荻已经南下。”

    萧璋叹道：“这丫头既聪明又倔犟，却难得从不忤你的意愿，倒是你身边不可多得的良伴。”

    萧少卿笑了笑，没有应声。下了楼转眸四顾，却不见了谢粲的身影，正皱着眉觉得头疼，却听将士中突地爆发出一声喝彩，纷纷叫起来：“谢将军好箭法！”闻声望去，只见谢粲手持巨弓，踮足立在箭楼之上，江风拉扯他的衣袍猎猎飞扬，横臂挽弓，当云而射，黑色的铀光惊风飞逝，再一次劈裂一艘船上插着的荆州军旗。诸将士又是一阵轰然欢呼，但瞧江间船只上蓝光避闪慌乱，甲板上顷刻逃的不见一人的踪影。

    “龟孙子！”谢粲冷笑不屑，悠然抚弄弓弦，趁船帆遥去之前，再扯出三支羽箭，连续射去。

    最后一支，箭芒劲碎尾舟上拉帆的吊绳。眼见白帆哗啦啦落下，满舟甲兵唯恐后方敌人来袭，纷纷跳入水中，游向近处的战船。本就战败的士气因此愈发萎靡，数十舸舰迅疾隐入天际，空留日暮下苍茫壮阔的山河。

    “确实好箭法！”萧璋也忍不住赞叹，又看见谢粲在丽霞下夺目张扬的目光，不禁轻声叹了口气，“可惜，太过年轻，锐气如刃，锋利而易折……”

    萧少卿凛然一惊：“父王说什么？”

    萧璋慢慢道：“先朝大将公孙欲、秦旷，少年为将，战功辉煌可吐风云，可哪一个不是英年而逝，不得长存？远的且不说，近的……峤之，玄度……”他吸了口气，抿起唇，黯沉了面庞，不再言语。

    萧少卿却体会出其中深意，目色微暗，笑道：“七郎怎比独孤伯父和郗伯父？父王过于忧虑了。”

    “但愿如此。”萧璋望着谢粲瑰丽灿烂的紫袍，略有出神。年轻气盛的小将，远不同于郗峤之少年时的持重沉稳，亦不比独孤玄度当年的温和历练。如此锋芒毕露的人物，在朝廷江山之间的洪浪逆潮中，又能安然存留多久？他缓缓移开目光，对萧少卿道：“除了行军阵法，其他的，你也要让他学一学。”

    萧少卿颔首：“我明白。”

    远处自营帐的方向飞骑而来一位亲兵，下马禀道：“王爷，元帅，汝南王到了中军行辕。”

    “小叔叔也来了。”萧少卿沉稳气息，缓缓道。

    “也是宋先生请来的，正与北朝那封急函有关。”萧璋挥了大氅掠上坐骑，看着西南方迭压的云层，一字一字道，“正如你先前预料，南蜀果真杀了东朝使臣，与殷桓达成了联盟。我们今后要面对的，除了殷桓二十五万雄兵外，更有南蜀百变莫测的夷军。”

    .

    中军行辕此刻篝火已升，帅帐内烛台高照，湘东王府主薄、军师宋渊身着粗布长袍，白面美髯，慢条斯理地挥着一顶羽扇，正静等萧子瑜阅罢北朝传来的飞信。

    萧子瑜便服而来，纵是如此，一脸威容不减无双英华，双目盯着密函上的字迹，愈来愈冷，终于怒道：“勾连外贼，荼毒南方万千无辜的百姓，殷桓还真是无所不用其极！”言罢，他豁然起身，疾步走到帐侧悬挂的战图前，看着西南方向岷江的位置，问道：“襄陵如今有多少兵力驻守？”

    “三千。”

    “三千？”萧子瑜扭过头，盯着宋渊，“襄陵为边陲重镇，素来守兵不下五千，为何如今只有三千？”