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即逝，自打她生了姚娴后，姜氏便再也没让她亲自服侍过，如今姜氏这般反常，她心里刹时涌起无数猜测，脸上却堆起了笑，接过小丫鬟手中的巾栉，恭敬的服侍姜氏梳洗。

    姜氏端坐在铜镜前，从镜里望去，钱姨娘一张二十七八的脸依然娟秀，只是她眼珠来回转动显然是在思量。姜氏瞥了眼，也不理会钱姨娘肚里是如何的弯弯绕绕，她伸手抚了抚鬓角，语态寻常的对钱姨娘一叹：“果真是老了，岁月不饶人呐，咱们回到老宅来也有十来年了吧！”

    钱姨娘不知姜氏是何意，顺着她的话小意奉承道：“太太哪里就老了，到是婢妾，前儿梳头时发现了几根白头发，这日子过得真是快，这一打眼的婢妾随太太回来也十个年头了。”

    “可不是么？一恍眼的，娡姐儿和娴姐儿都要开始说亲事了。”姜氏悠悠道。

    钱姨娘不是笨人，听话听音，她摸不准姜氏接下来的打算，犹其是提到了姚娴的亲事上头，她试探道：“太太说的是，姐儿们也都快到了年纪，太太可是有适当的人家？”

    姜氏起身抚平了身上的褶痕，淡声道：“哪里有什么适当人家，也不过就那么一说。”钱姨娘的忐忑姜氏瞧在了眼里，便对她似笑非笑道：“娴姐儿如今也有十四了吧，是该好好寻户人家了。姨娘心里可有成算？”不待钱姨娘答话，姜氏似是自言自语：“可怜我的娡姐儿，我生她一场却未养她，如今便是连她的亲事，只怕也不能由得我来做主。”

    钱姨娘被姜氏拿姚娴的亲事来说道，心神早就乱了几分，又提到姚娡，也不知姜氏是何意。

    姜氏话说到这，见时候不早了，也就出了内室，钱姨娘强自镇定的跟在她身后。

    见得姜氏出来，姚姒和姚娴都给姜氏福身纳礼。姜氏欣然点头，眼神飘到姚娴身上时，忽的眉头就皱了几分。“娴姐儿，回去把衣裳换了，今儿念你初犯错，一会子罚抄孝经十篇。”

    钱姨娘瞧着女儿大红色的禙子，忽的福至心灵，她悠的就跪下：“是婢妾的错，娴姐儿还小不知事，婢妾这就带娴姐儿回去换衣裳。”

    姜氏瞧钱姨娘乖觉，便亲自扶了她起来。话也点得透徹起来：“姨娘历来就是个明白人，要知道咱们三房共荣共辱，娴姐儿也是我的女儿，同娡姐儿和姒姐儿一样，为他外祖父略尽一份心意，是她们的孝道。”

    钱姨娘忙道是，拉着姚娴出了正堂。

    姜氏瞧着钱姨娘母女远去的背影，问孙嬷嬷：“嬷嬷瞧，钱氏可会心动？”

    孙嬷嬷忙道：“不是老奴背后说人，钱姨娘心思活络，一眨眼便生出那许多心眼儿，您把话儿说到这份上来，她哪有不明白的。”

    姜氏叹气道：“我也不指望她真能成事，以她和廖嬷嬷的交情，由她出面让廖嬷嬷在老太太身边敲敲边鼓，总好过你我冒然出手来得恰当。我拿娴姐儿的亲事与她做交易，只要娡姐儿能回到我身边，便是将娴姐儿记在我名下又何妨。”

    姜氏又想了会，交待孙嬷嬷，“若是钱姨娘回头来找你，你尽管再提点她一二，态度上随意些，别让钱姨娘看出咱们心急，这事她出力也好不出力也罢，横竖咱们给了条道让她走，别说我这做嫡母的不为庶女考量。若是她趁机提出些银钱物事的，你只管给她，这回咱们就瞧瞧钱氏的本事。”

    孙嬷嬷欠身道是，又与姜氏合计一番。姚姒在旁边并未插话，她明白姜氏接下来的打算。如今外头谣言四起，姜氏趁机将姚娡夺回来，时间上最是恰当不过。因此让钱姨娘打头阵去探探姚蒋氏的底，是一步妙棋。

    姜氏的一番话把钱姨娘吊得是七上八下的。回到重芳斋，钱姨娘急忙找出了件天青色的素面禙子给姚娴换上，又摘了她头上鲜亮的大红绢花和金钗，换了根银镶珍珠的簪子，这样一看，既合丧服的礼数又不打老太太的眼。

    姚娴莫名的被姜氏惩罚，见钱姨娘这般乖乖听话的替她换衣裳，气不打一处来，“那是她死了爹，关咱们什么事，她心气不顺就找姨娘和我的不是，她既是自请下堂，老太太怎的不休了她去。”

    钱姨娘慌急的拿手捂住了她的嘴，哄她道：“越发的没样子了，这种话也敢嚷出来？被人听到了，不孝嫡母，不尊长辈，搬弄口舌这三条，哪条都于你名声有碍，将来亲事可怎么办？”

    姚娴自己也知道，她也就只在钱姨娘面前逞能，赌着一口气不说话，换了衣裳就去了姜氏的正堂。

    钱姨娘送走女儿后，心里是左思右想，姚娴的亲事是她如今的软肋，难免就心急了些，为了证实自己的猜测，她让小丫头去前头正房打听孙嬷嬷的行踪，得知孙嬷嬷并未随姜氏去请安，她转头便拿了个花样子来寻孙嬷嬷说话。

    孙嬷嬷从前虽不大待见钱姨娘，但面子上从来都做得足足的，见得钱姨娘来寻她，她堆起了笑脸道：“姨娘这个时候来真是稀客。”说完就让小丫头