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千九百九十九道台阶就算再难爬，咬咬牙也就忍过去了，反正一辈子也就爬一次，爬过后便是大好前程，至于入了书院之后，离开进入自有捷径可走，而不必再走那累死人的登天梯。

    但对于免费开蒙的乡人来说，可就没有捷径可走了。每逢旬日，只要想去经义坪，便必须去爬那登天梯。

    普通百姓想要识字，无非是不想当个睁眼瞎，真心想要靠此飞黄腾达的寥寥无几，毕竟这时代可不是你认了字便能去考科举的，再说只凭经义坪的授课，也只是能认个字，顶多再增长点见识，关于科举做官的学问却是一概不讲的。

    没有胡萝卜吊着，寻常百姓自然不肯长长去爬那登天梯，虽然几乎每个秀水村的村民都去听过，但数年如一日的坚持下来的，除非那想要走科举路子，甚至想要入书院的学童，便只有襄荷一个了。只要没有出去游医，襄荷每逢旬日便去听课，因此还被村人逗弄，得了个女学生的外号。

    襄荷不喜这外号，但也知道村人并无恶意，因此也只将村人议论都当做耳旁风，仍旧雷打不动地旬日便去爬登天梯听课。

    鹤望书院天下闻名，刘寄奴也知道书院旬日授课的传统和那道长长的登天梯，听襄荷每次都去听课，心中自然有计较。

    不过，虽然他佩服襄荷小小年纪聪慧好学，但……种出这么大一个南瓜又有什么用？

    “自然是有妙用。”襄荷嘻嘻笑着回答，刘寄奴这才发现自己竟然将疑问说了出来。

    “你看，”襄荷挪开身子，让刘寄奴去看大南瓜朝南的那面。南面的黑布并未揭开，刘寄奴一眼望去便看到四个黄澄澄的大字——“寿比南山”。

    刘寄奴不由睁大眼睛。

    “嘿嘿，诀窍就在这里了。”襄荷有些小得意地说着，“城中周府这月要为府中老太太庆生，还是六十整寿。周府家风一向好，当家人便是鹤望书院儒院的周山长，周山长为人最重孝悌，说了这次要给老太太大办寿宴，家中子弟自然要挖空心思给老太太送份好礼。我偶然认识了周府一个小少爷，知道他正为寿礼心烦，就想起了这个法子。”

    襄荷说着，指了指南瓜上的四个大字，“南瓜本就寓意吉祥，再天生“寿比南山”字样，加上天下独一无二的个儿头，绝对能讨老太太欢心！”

    襄荷认识的那个周府小少爷如今不过六岁，比她还小一岁，本就不适合送些贵重之物，再说周家家大业大，老太太什么东西没见过，自然不会对寻常礼物动心。而这个“寿比南山”的大南瓜则颇有巧思，既彰显孝心，又不铺张浪费，又符合小少爷的年纪，最合周家门风，因此襄荷便笃定这份礼物能讨了周老太太欢心。

    至于培育出这个大南瓜的方法，她倒的确没有对刘寄奴扯谎，的确是从农书上看来，而不是凭着前世的经验搞出来的。

    说来真让人沮丧，襄荷满以为可以凭着穿越混个风生水起，谁知道，冷酷无情无理取闹的现实却总是一次又一次打她的脸。

    歂岳帝虽然将几乎所有致富路都给襄荷堵死了，但也只是堵死了寻常穿越文常见的那几条致富路，而不常见的，譬如草木嫁接之术，或许是术业有专攻，歂岳帝居然没碰这个。

    按理说襄荷应该为此欢呼雀跃，并马上大干一场，随便嫁接个果树就赚得盆满钵满。毕竟她前世因为喜欢莳花弄草而对嫁接也并不陌生，各种嫁接方法都比较熟悉，只要给她工具，成功率不说百分之百，百分之七八十还是有的。

    但是，当爬了几次登天梯，听过几堂课，又亲眼看着秀水村的村民们手法熟练地嫁接良种果树后，襄荷只觉的，贼老天真爱玩儿她。

    嫁接之术古已有之，不论是在这个年代还是襄荷前世的那个年代。《汜胜之书》上“总聚十茎一处”的瓠子种植法便是最早的靠接法，襄荷弄出的大南瓜的确是依葫芦画瓢，只把瓠子换成了南瓜。还有各种传说中的连理枝，就是由于自然原因而巧合形成的嫁接，这种记载则更早。而《汜胜之书》之后，更有无数农书对嫁接现象做出了研究。

    不说前世，只说这个世界，由于诸子百家的不同走向，百家之中的农家便不像前世那般逐渐式微，而是作为一个流派单独流传下来，千百年来，自神农到黄帝，再到春秋时的农家先贤许行，农家自成一派，各种典籍虽不如儒墨道法等大家，但也蔚为壮观。