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许她碰。一次两次三次，在千花的强烈抗议下，他才答应叫千花帮他摘菜叶，递递盘子。

    她忙惯了，兀然闲下来反倒不习惯，甚至无法想象自己年少时怎能成日没心没肺地玩。接下来的几天里，她白天就满街溜达，看有没有自己能干的活。尽管一叶劝她不必辛苦，他出去找活干就好，但千花心里想的是早些攒钱早些离开，哪里会听？

    她运气也是好，清江镇另一家大一些的珠宝店聚珍斋有位师傅要回家奔丧，缺人。那里的掌柜一听说她以前是聚源楼的，便请她进去说话，且对她十分满意。

    “只待东家亲自看过，你明日便可以来上工了。”掌柜姓温，是个和和气气的中年人，也有些胖，看着他的体型，千花感到特别亲切。温掌柜给她开的工钱可比程掌柜大方多了，丝毫也没有因为她是女子便往死里压价。

    千花喜不自胜，连连谢过。

    “聚珍斋的温掌柜和东家温少爷可和气了，也大方得很，我现在才晓得程掌柜那么小气。”晚上吃饭时，千花要忙着吃饭，还要忙着说话，丝毫停不下来。

    一叶只微笑着听她说，及时给予回应。

    “既是如此，早该从聚源楼出来了。”他应道。

    “话可不是这么说。”千花道：“先前没有人肯用我，是程掌柜肯信我，叫我在他那里做事。虽然小气些，毕竟于我有恩，若不是出了这回的事，我也不会和他撕破脸皮，也定然不会去别处。”

    “说得是，我并没有想到这么多。”一叶有些惭愧。

    “不过温少爷长得真好看，一见他便会叫人想说‘玉树临风’四个字，我差点看呆了呢。人也和气，说话文绉绉的，叫人听着很舒服。去年灯会时，他露了个面，好多少女围过去看他，我还觉得她们傻，不晓得有什么好看的，现在可算是懂了。”聊起东家温云初，千花眉眼弯弯，素日平静无澜的眸子里波光潋滟，神采飞扬：“他人好，性子又好，对姑娘家来说可算是最合意的郎君了，怪不得那么多人围着他呢。”

    “是么？”一叶淡淡道：“那一定有许多人为他做媒吧，不知他可曾婚娶？”

    “听说还没呢。”他毫不介意地和她聊八卦，千花开心极了。以前阿兄孟随可不耐烦和她聊这些事，狐之琰也不喜欢，总说那些乱七八糟的事一点儿意义都没有，可在她看来，很有意思呀。

    “那你可得当心些，尽量和他少接触的好，省得叫人传出些什么话来。”一叶郑重其事地嘱咐她：“珠宝师傅鲜少有女人做，聚珍斋人多，难免口杂。”

    “你想多啦，我这个样子，也没有人会多想吧？”他担心的事情，千花丝毫不在乎，她都胖成这样了。

    “你这么可爱，怎么会没有人多想？”一叶极认真地责备道，仿佛她说了什么很了不得的话。

    千花给自己呛到，捂着嘴咳了老半天，眼泪也咳出来，脸憋得通红。一叶赶紧倒了一杯水递给她，千花缓了好一会儿，才终于不咳了。

    “吃饭的时候别乱开玩笑，呛死我了。”她瞪着一叶道。

    “我没开玩笑，你确实很可爱呀。”一叶依旧是那副纯良无辜的样子。

    千花如今自己都不忍看镜子，他居然说她可爱？他眼睛坏掉了？

    “反正绝不会有你担心的那种事情啦，我在聚源楼那么久，也没听过这种话呢。”千花也不知该怎么同他说，便强硬地转移话题，不愿意再纠结：“说点别的吧，不说这个了。”

    ☆、猫眼石

    千花见过了这么久还没人来找狐之琬，镇子上各处客栈也未见奇怪的人，心里便安定了些。无论他为何突然出现在这里，至少现在她是安全的。

    聚珍斋活计比聚源楼多，要求也更严苛些，千花只擅长鉴定和设计样式，至于如何去做，她生疏得很。然而这些对聚珍斋的师傅而言是必备的技能，因而初到聚珍斋，老师傅们欺她年纪小，又欺她技艺不精，很是瞧她不起，明里暗里排挤她。

    聚源楼小，从未遇见过这种事，千花哪里会想到人心如此复杂？她只忍着——聚珍斋给的银钱不算少，就算是为了以后打算，只要东家和掌柜没有提起不要她，她就还得留在这里。

    夜里和一叶一起吃饭，难免说起白天的事。一叶见自己一问她在聚珍斋过得如何，她就闷声只管吃饭，左哄右哄，她才肯说一点。

    当着一叶的面，她没有说师傅们是怎样欺负自己，只说自己技艺不精。可她实在太不擅长撒谎了，遮了头就忘记盖住尾巴，一叶一听就听出了端倪。

    “可是那些老师傅欺负你了？”他道：“若是不开心，不去也罢，我去寻个活计做做，应当也养得起你。”

    “你又养不了我一辈子，等你记忆恢复了，就该回自家去了。”千花白他一眼：“吃饭！”

    一叶不会一辈子都是一叶，她可不想被狐之琬养着。

    这日老师傅又要千花去做小工的活，因着是很粗重的活，千花不肯，与他争辩：“温掌柜可没告诉我，我还得做这种事。”

    老师傅道：“别拿温掌柜作挡箭牌！