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真的有问题，那么要让一根普通银针淬满剧毒，变成一根毒针，而且还不能使银针变色，让旁人瞧出破绽，这可不是一件容易的事。除了长年与药物为伍的医生或药店的药师，一般的人，只怕绝难做到。

    想到这里，周知县心中已有主意，立即叫来两名心腹衙役，吩咐他们到青阳城各处诊所和药店打探，看看近段时间，有没有人拿着一根银针到诊所或药店请人加热淬毒。

    两名衙役在青阳城里走了一圈，把城中所有诊所和药店都问了一遍，却并未发现有银针淬毒之事。

    周知县想了想，又让他们多叫些人，到周边地方的诊所药店问问。

    三天后，终于有消息传来。一名衙役回报说，在距离青阳城东南数十里外的华容县城，有一家毫不起眼的仁安堂药铺，据他们掌柜的回忆说，十几天前，有一个人曾拿着一口银针来到他们药店，花重金请他们在银针上淬些鹤顶红上去。

    衙役拿出赵捕头的画像问他，是不是这个人，掌柜的说就是此人，只不过他来的时候着便装，并不像画像上这样穿公差服饰。

    追查到此，周知县已经知道那封信上所说的，绝非空xue来风。薛义之死，很可能与赵大海大有关系。

    可是眼下，他却有两个问题想不明白：

    第一，赵大海与薛义之间并无瓜葛，他为什么要如此处心积虑地害死薛义？

    第二，写这封信的人，到底是谁？送信人说是受一位小姐之托前来送信，可见写这封信的，应该是个年轻女子。可是她又是怎么知道赵大海跟这件案子有牵连的呢？

    周知县把身子往椅背上一靠，捏捏微微发疼的太阳xue，微闭双目，将这件案子从头到尾细想了一遍，却忽然发现自己从一开始，就忽视了一个人，就是那个最先到大牢里探视薛义，并且为他传递血书的神秘女子。

    这个女人是谁？与写这封信的女人，是同一个人吗？

    他立即把见过那名女子的牢头叫了过来，向他详细询问他所见过的那名女子的情况。

    牢头回忆说，那女子很年轻，应该是一名少女，穿着白色裙子，因为用一块红色纱巾罩住了脸，所以瞧不清相貌。

    周知县问：“那你觉得，她为什么要用纱巾罩住自己的脸呢？”

    牢头说：“我想应该是怕我们瞧见她的相貌，识破她的身份吧。”

    周知县道：“这么说来，她很可能是你们认识的熟人了？”

    牢头听他这样一问，张张嘴，想说什么，犹豫一下，还是没有说出口。

    周知县已经瞧见他欲言又止的神情，便道：“有什么话，尽管说吧。”

    牢头这才压低声音说：“大人，说实话，当时我第一眼瞧见那女子的身影时，就觉得有些眼熟，感觉有点像赵捕头的女儿赵胭脂。我跟赵捕头关系不错，常去他家喝酒，所以跟他女儿也熟识。另外，我还瞧见那女子小腹微隆，似乎已经有了身孕……大人，您也知道，赵捕头的女儿就快跟知府大人的公子成亲了，所以我当时虽然瞧见了，也不敢乱说。”

    周知县听到这里，忽然眉头一展，起身道：“好，本官已经明白了。即刻升堂，传赵大海过堂问话。”

    6

    惊堂木一响，堂下一片肃静。

    周知县高坐在“明镜高悬”的牌匾下，威严地扫了一眼跪在堂下的赵大海，问道：“赵大海，你因何要毒杀薛义，速速招来，免受大刑之苦。”

    赵大海趴在地上，满脸冤屈地高叫道：“冤枉啊，大人，毒杀薛义的是石清泉的妻子李翠珠，这案子大人早已审结，怎么又牵扯到卑职身上来了呢？”

    周知县脸色一沉，道：“赵大海，如此看来，你是不肯老实交待罪行的了。好，你且转回头，看看本官把谁请来了？”

    赵大海疑惑地回头一瞧，只见两名衙役领着一位神情忧郁的白衣少女，正缓缓走入公堂。

    他定睛一看，那少女居然正是自己的女儿赵胭脂，不由脸色一变。又扭头看看高坐在堂上的知县大人，只见周知县目光如锥，一副洞若观火胸有成竹的模样，心头一沉，知道大势已去，顿时瘫软在地，一边叭叭地磕着响头，一边带着哭腔道：“大人饶命，小人知罪，小人愿意招供……”

    原来赵大海的女儿赵胭脂，早就已经暗地里跟木匠薛义谈上