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头，并不说话。

    阿宝忐忑不安地望着父亲，却又如何能在他脸上看出端倪，纠结了半晌，硬着头皮道：“爹爹，卢大哥文武双全，为人也很好，是个……是个……”她侧头想了想，似在斟酌用词，袁继宗轻声道：“你是想说他是个栋梁之才？”阿宝眼睛一亮，笑道：“对！对！就是栋梁之才！”

    袁继宗淡淡地说道：“此次科考，是为大越选士，唯才是举，只要他有能力，便有机会。”阿宝道：“卢大哥定能考好！”袁继宗见她如此维护卢缙，颇有些不是滋味，又觉她年龄尚小，怕是并不太明白此时的心思，自己若反应过度，反而会提醒她，当下压制情绪，笑道：“若他能考好，自当委以重用。”阿宝听到此话，方才放下心来。

    车行至府，袁继宗牵着阿宝下了车，将她送到房中，唤来侍女伺候她梳洗，自去前厅等候。阿宝见房中陈设与她离开时一模一样，只案上幼时启蒙用的几本书已有些泛黄残破。一旁侍女见她盯着书看，忙道：“丞相每日都要来这里坐坐，这书想是他翻多了，才会如此。”阿宝心道：“原来爹爹也是这般想我，我竟然还怀疑他不要我了。”

    少倾，阿宝来到前厅，见父亲已坐在了桌边，桌上简单几个菜，都是她小时爱吃的。袁继宗冲她招招手，待阿宝走过来，拉着她坐下笑道：“原先的厨娘已回乡了，这个厨子做的也不知可合你的味口，爹爹每日都吃这几个菜，想来他应也练得不错了。”

    阿宝忍不住哭道：“爹爹既然这么舍不得我，当日为何要把我送走？”袁继宗本想讨好女儿，却不想把她惹哭了，忙将她搂在怀中哄道：“爹爹有苦衷。莫哭了，先吃饭，吃完爹爹都告诉你。”

    父女二人吃过晚饭，袁继宗将阿宝带到书房，待管事奉上茶，命他将门关好，这才对女儿说道：“爹爹本想等你再大些才告诉你。”坐在阿宝身边道：“此事要从二十二年前说起，那时先帝还是太子，爹爹也只是太子府中的一个幕僚，那年上元节，我随太子白龙鱼服……”说到此处，他停顿了一下，目光穿过摇曳的烛火，似在回想。

    阿宝并不催促，他转过头笑着看她一眼，说道：“爹爹初遇你娘亲，是在御街之上，你娘因贪看舞龙，与家人走散，错将我当成了你舅舅。”他又笑了一下，想到妻子糊里糊涂地牵着他的手走了近半条街，阿宝这娇憨的性子十足地像她。

    阿宝道：“外婆说娘亲最是聪明，是大越有名的才女，怎会这么糊涂？”又上下打量了下父亲道：“爹爹与舅舅长得也不像啊……”忽叫道：“我知道了！你们长得一般高！”袁继宗点头笑道：“你娘后来也是这么说的。那日我与你舅舅穿了一色的衣服，身量也相仿，天又黑，她也未曾细看。”

    阿宝托着腮望着父亲道：“娘亲和爹爹便是那时互相喜欢上的吗？”她虽不知父母之间的往事，在谢家住了多年，谢老夫人偶尔思念女儿时，也会露出几句，是以知道父母的婚事谢家并不同意，母亲是私自嫁给父亲的。

    饶是袁继宗见惯风浪，也被女儿这毫无心机的直白一问弄得窘迫不已，轻咳一声道：“哪里有那么快！”

    ☆、十四、父母往事

    阿宝皱眉道：“外婆总说爹爹害了娘亲，对不起她，我听着就生气。后来她只要一说，我就不吃饭，她便说的少了。”袁继宗长叹一声道：“你外婆说的没错，你娘若是没有遇到我，也不会那么早便殒命。”

    阿宝问道：“娘亲不是生我时死的吗？为何舅舅说是你害死的？”袁继宗道：“你都听到了？此事说来话长，待我慢慢说。”阿宝忙道：“爹爹刚才说到与娘初见，后来呢？”袁继宗见她双眼泛光地看着自己，不由笑道：“哪里是你想的那样！我初时并不知道她是谢家的姑娘，只觉得这位姑娘生得这般好，却又如此糊涂。当时已入夜，我怕她孤身在外会遇不测，便要将她送回家。你娘当年与你现在一样，对人毫无戒备之心，见我肯送她，便觉得我是好人，与我熟络起来。”

    他想起两人一路上相谈甚欢，他心中连连惊叹，这个糊涂的美貌姑娘竟然颇为博学，见解也十分独到，不禁对她刮目相看，未曾发现不知不觉中已来到了谢府门外。

    阿宝见他又停了下来，问道：“后来呢？你将娘亲送回家了吗？”袁继宗苦笑道：“自然是送回去了，否则我又如何能知道，她便是大名鼎鼎的谢谨。”他轻叹口气道：“我心中有些许失落，却深知谢家姑娘绝非我这种寒门白衣所能肖想的。”

    “我以为从此与她再无瓜葛，谁知过了几天，她竟然找到我家中，问我既答应要借她一本前朝孤本，为何迟迟不给她送去。我当时既高兴又忐忑，心中想的是应