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    伊龄贺点头，“花魁都是骄傲的，有黄莺在前，霍大人现在又去表白心意，柳丝丝未必买账。兼且，霍大人未必对柳丝丝有意思，这样一来，兴许会坏事。”

    媚春咧嘴，“少主，你很懂女人？”

    青棠凑过去，在媚春耳朵里低语了几句，媚春连连点头，“这个主意好，那我们就这样。”

    等青棠说完，林媚春扬起眉毛，笑道：“霍姑娘制不了黄莺，那咱们就找一个能制她的，这是不是就叫‘以毒攻毒’？”

    ☆、漫天要价

    扬州府富庶, 自打都是流水的知府, 知府的任期就没有超过两年的。正月十一，新任知府毛溪到任, 扬州众多同僚为上一任知府齐疏朗送别，送别宴地点就定在鸣柳阁。

    齐疏朗升官了，他五品的知府做完, 要升任南京都察院右佥都御使一职, 下属们客气话不断，唯有霍水仙坐在齐疏朗身侧，没有说话。他有些伤感, 尤记得去年春日，通判范锡夕调任苏州府，也差不多是这个时候。

    守备霍大人的沉默阻挡不了下属们的热情，齐知府升官是好事, 断没有念念不舍流泪嗟叹的道理。霍水仙端起酒杯，同身边官运极好的齐疏朗道：“下官先祝齐大人高升都察院右佥都御使，日后承蒙齐大人关照, 下官不胜感激。”

    齐疏朗笑了，笑得有些暧昧, 霍水仙饮下自己杯中酒，并没有留意齐疏朗脸上那种喜庆中带点好笑的神色。他说：“下官先敬齐大人一杯, 这一杯再敬大人，感谢大人在扬州城对霍某的照料，下官先干为敬。”

    霍水仙自己已经喝下两杯酒, 后头有执笔的师爷笑，“霍大人这是不舍齐大人啊，不若霍大人随齐大人一道过去，也省的霍大人如此纠结。”

    霍水仙皮相好看，肤色白皙，在灯下一看，类近女子，这师爷玩笑一开，鸣柳阁包厢里倒酒的女子倒‘叽叽’笑了起来，那神态似在笑话霍齐二人有甚么不可说的私情。

    霍水仙低着头，没瞧见后头那女子的眼神，齐疏朗倒是一眼瞥过去，眼神刮人。

    后头的女子手执酒壶坐在霍水仙和齐疏朗之间，被齐疏朗的眼神这么一刮，她手一抖，酒水就泼在了霍水仙的衣袍上。那女子站起来，连声道歉：“小女子知错，两位大人恕罪！”

    那边有人打趣她：“你分明是泼了霍大人，又没得罪齐大人，为何要说两位大人恕罪，要说抱歉也应当只同霍大人一人说，姑娘说是也不是？”

    读书人就是这样爱咬字眼子，那女子手帕在霍水仙身上胡乱擦了几下，她越擦越用力，反倒把霍水仙深蓝衣袍上的酒印子抹开了。

    “你走开些，换个人来，笨手笨脚。”齐疏朗自己从袖中掏出一块手帕，在霍水仙袍上擦了擦。

    那女子受了齐疏朗的斥责，红着一张脸，低头道：“小女子知错，小女子这就禀告mama，换个伶俐的过来。”

    人讨一口饭吃，这女子若此刻出去，禀了鸣柳阁的老鸨子自己得罪了齐霍两位大人，不出明日，立马便会受到教训。

    霍水仙道：“罢了，一点子酒水，不妨事，你若是无事，过去弹首琵琶为众位大人助兴。”

    霍水仙慷慨解围，齐疏朗冲他笑，“霍大人心地好，就是过于良善了些。”他看那女子一眼，“愣着作甚，还不快去？”

    其实欢场中鲜少有呆头呆脑之人，那女子也并不惧怕霍水仙，但她害怕齐疏朗。这位齐大人四十多岁的年纪，看起来威严得很，并非是耽于温柔乡的谦谦君子。她挑起琵琶，才要拨弄琴弦，外头就传来噼噼啪啪的声响，又似吵架，又似打斗。

    “啪”，门被推开了，一人跌在地上，众人往地上一看，穿青绿小袄的柳丝丝匍在地上，她后头是穿鹅黄立领衫加茜红长裙的黄莺。黄莺身后还有一个丫头，她拦着黄莺，“黄莺姑娘，请你放尊重些。”

    这丫头是芳儿，也就是跟着柳丝丝的丫头，黄莺冷笑，“放尊重些？我看你还是让柳丝丝放尊重些的好！”