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上热粽子。掌柜的，我要十个，您可给我少算点，待会儿我便让街坊邻居都过来买，你家的粽子rou多味美，我们街坊们都爱呢。”

    周掌柜的连忙招呼客人，石榴也回过神，笑道：“大嫂跟我去后院吧，这里杂乱。”

    “弟妹等会儿，我驴子还在外面呢。”吴桂香道。

    石榴便道：“牵到后院去吧，那里有个小院。”

    吴桂香却道：“这驴子脏得很，弟妹那地方是做吃食的，可别弄脏了，不如牵到我娘那里去吧。”

    吴桂香娘家在县西头，离这很有些距离，石榴看吴桂香看着她，心里知道，吴桂香不仅是想将驴子牵过去，还想跟她说说话。犹豫片刻，石榴便道：“那好，我跟大嫂一起过去吧。”

    吴桂香听了，露齿笑道：“多谢弟妹了。这么一会儿便有好几个顾客，你这小食铺生意不差呢。”

    “都是周掌柜的会招呼，我就是个厨子，可不会招徕大姑娘小媳妇的。”

    吴桂香一边解了驴绳一边道：“周掌柜老道是不假，主要还是你这厨子的功劳。这长久开下来的食铺，哪个进门的不是冲了好味道过来的。”

    “大嫂可别再夸我了，我小打小闹的，比不得大嫂有魄力。”石榴忙道。当初散伙，她们三个人却都没闲着，桃香和大山在县里租了间铺面开了酒肆，平日里卖酒，搭配些下酒菜。她呢，还是跟以前的小食铺一样，卖些糕点和调料，只是品种少了些。吴桂香那里，却是从农户里收购五谷杂粮，然后给酒馆食铺供货，没她们忙碌，却更有赚头，当然，风险也更大。

    “咱们别互相夸了，倒显得生分。”吴桂香这话说完，沉默散开，到真显得生分。她回头望了石榴一眼，叹口气道：“都说弟妹是个好性子，可是要犟起来，可也恼人呢。你气我，我也懂，只是都这么多年了，你这口气还没散呢？”

    其实也不是那口气没散，只是慢慢生分了，就不知道如何亲近了。当初分家，别人都怪杨花儿，可是石榴却知道是大房夫妻两个的主意，当时她谁也没说，只是却觉得吴桂香是个藏jian的，一点儿不想跟她合伙，免得被坑了。

    吴桂香知道石榴看穿了一切，劝了桃香利落散了铺子，一点儿没让石榴吃亏。

    铺子散了之后，她们便几乎不说话了，便是吴桂香再怎样讨好，石榴都不想理她。只是看到陈大对了弟弟们不闻不问，反倒是吴桂香帮衬着他们找可靠的佃户找良种又联络米仓，石榴便慢慢回过神，真正要分家的怕是那仁义道德的大哥。只是生疏久了，又不住一起了，再想要亲密起来就难了，石榴一直想跟吴桂香道个歉，却一年一年拖着。所以今日吴桂香想要一起走走，她立刻就同意了，这个心结是时候解开了。

    石榴歉意道：“还请大嫂原谅，我早不生什么气了，就是拉不下面子跟大嫂赔个不是。”

    吴桂香摇头，“赔什么不是，谁愿跟豺狼虎豹为伍呢？”

    “大嫂你可不是豺狼虎豹，你是女中豪杰。”石榴笑道。

    吴桂香笑了两声，却没说什么。

    “大嫂，你不觉得委屈吗？”过来一会儿，石榴突然道。

    “委屈什么？”吴桂香问道。

    “替人受过。”

    吴桂香沉默了片刻才道，“纸终究包不住火，日子长了，总是会明白的。刚开始，娘怪二弟妹，可是第二年便对她态度软和了，反倒是对我不冷不热的，等黑妹生了，更是亲自去将二弟二弟妹从前头的矮房里接回了家。这两年，娘不也对我热乎了？”当初分家，陈大娘死活不让杨花儿住在大屋子里，杨花儿一赌气，便跟陈二在村头去盖了两间茅草屋。

    “虽说真相终究会大白，可是中间受的委屈呢？时间过了，那委屈便不在了吗？”石榴又反问。

    “那我能如何呢？跟二弟妹一样不管不顾去族中全都说出来？莫说族人相不相信，光是为了阿宝，我就不能冒这个险。爹是个不顾父母兄弟的，儿子还不得被人指指点点？”

    石榴摇头，“其实也算不得不顾父母兄弟，这么多年，大哥大嫂在爹娘跟前尽孝不是？兄弟们长大了，自然要去自己闯天下，还要一辈子靠着大哥不成？分家这事，大嫂便是想了也不算错，错就错在大哥不光明磊落，若是要分家，大大方方说出来便是，却要挑拨二嫂大闹，又将大嫂推到前头受过。”

    吴桂香轻松一笑，“多谢弟妹，我这心里可算是好受多了。这么多年，看好好的家四分五散的，特别是你们三房一直不在家中，爹娘又时常惦记着，我这心里就像压了块石头。”

    “我们不常归家，却是我们不孝顺，可跟大嫂不相关了。”说完，石榴跟吴桂香相视一笑，真真将十年前的隔阂解开了。

    将驴子系在吴家，吴大娘非要拉着石榴和自己女儿吃过午饭，石榴却道：“我若不在家里，家中老少都要饿肚子，另外，大娘可别跟我抢大嫂，这许多年了，大嫂都没在我那用过一顿便饭，今儿个我可是要好好招待。”

    瞧她们妯