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    辛汇见状便有几分得意道：“这可是楚宫里面寻常吃不到的美食呢，都亏了我从陈国专门带来的厨女，怎么样！有没有闻到一点家乡的味道……”她伸长鼻子仔细闻了一闻，拿起布菜的公筷，“rou的芬芳啊……来来来，大家不要客气……”

    众女久不沾荤腥，吃下去心腹俱涌，但是既是君夫人亲自布菜，又不得不吃，犹如酷刑加身，还得强颜欢笑相谢。一个个面无人色，苦不堪言，都拿眼睛去看那为首的穆承词和穆连影。

    但她两人面前的小碗已经被辛汇这样rou那样rou堆得小山高，早已经自顾不暇。

    “吃吃吃……”辛汇笑眯眯招呼。

    “这汤也不错，特意没有去油，喝起来就像是滑溜溜的梅子汁……”辛汇又拿起汤勺。

    众女离开之时，辛汇还站在门口念念不舍：“大家以后多来陪陪我才是，一个人吃饭太寂寞了。”

    穆承词和穆连影立马加快了脚步。

    辛汇热情真诚加上一句：“欢迎日日都来。”有胖同享，有rou同吃。

    众女仓皇而逃。

    消息传到寿宁宫时，楚王正在外面候着，一杯袅袅清茶芬芳四溢，萦绕在他鼻尖，保太后伤寒未愈，睡在层层薄纱帷幕后，只能听见轻轻的咳嗽声。

    请脉的太医跪在地上回了话缓缓退下，偌大的宫殿中，只能听见深远的脚步回响，犹如一个巨大坟墓。

    从寝殿的巨大楠木窗看出去，初夏的季节，庭院中的古朴的石板间密密麻麻缀满了绒绒的青草，午后的阳光洒在地上，投下烟灰屋檐的暗影，风从窗外吹进来，撩动轻柔的薄纱，而殿内却是如此安静，仿佛只有风四处涌动散开的声音。

    寿宁宫扶风殿，是前离世先王保太后的住所。楚王回宫后，便将这里赐给了自己的乳母。

    “乳娘身子不好，便好好歇着，何必还要费神在这些小事上。”楚王看着跪在地上回话的一个宫娥，素净的面孔，白皙纤弱，是晏隐以“楚王”身份出使陈国时，为下层武将所献，晏隐见她身姿楚楚，清丽可人，便“好心”替他收了。

    因是楚将在郡州战场从齐人手里救回来的，便取名苑齐，回楚后，既是献给楚王，晏隐便将她留在宫中，后被保太后要去在身边使唤，甚是聪慧可人。

    苑齐身后跪着一个下巴尖尖的美人尖女子，低垂着头。

    “你的王后，你既不上心，老身便只好多费些精神，远来是客，怎么好让客人被冷落。”帷幕后面的声音听起来温柔，但是自有一股清冷。

    “哦？”

    “咳咳……苑齐，你把你听到讲与王上听罢。”

    苑齐以额触地，纤细的脖颈白皙光洁，像一块小小的白玉，深深俯首而答：“王上有所不知，此番陈国陪嫁的媵女，穆家宗室、辛家姪娣、同姓侯国共计十名，其中原在陈国暗里和君夫人不睦的便占了七位，而剩下辛家姪娣性情懦弱，难堪为盟……而原本楚宫中王上承位时按例册封的几位少妃因为……王上忙于政事，不曾亲近——如今听闻王上和夫人和睦，暗里都在和几位新少妃走动……”

    楚王便想到今日辛汇那一顿隆重的午餐，心里反觉有些好笑：“那乳母预备如何帮她？”

    “当年夫人从齐国远嫁而来，也是这般情景。”保太后声音淡淡，似乎没有波动，“而当年的情景，因为先王的恩宠丰盛，于今更甚十倍，夫人的地位都是靠自己一点一滴争取得到的。辛氏天真，但后宫的事情，向来都是如此，如果连几个媵女都无法应付，又如何有资格成为王上的夫人？如何守护自己的孩子，诞下大楚的子嗣。”

    楚王的面色像一块寒冰，冷冷哼了一声：“诞下子嗣？那又如何”

    他沉默了一下，似乎有些疲倦：“乳母既然已有计较，这些事，以后也不必再和寡人细说。”

    保太后叹息：“王上已经冠礼多时，早该有自己的嫡子，在此之前，乳母还是会看护她一阵。”

    空荡荡的脚步缓缓走向外间，苑齐额头稍稍离地，忽听的脚步声一顿，她身子一僵，便听见楚王空旷的声音：“她的事情，寡人自有计较，乳母不必再费心。”

    楚王已经走出去很远了，层层轻纱流动起来，先是一只手撩开了薄纱，苑齐和俯身在地的宫娥连忙欲上前相扶，但是里面的人却自己缓缓走了出来，保养得宜的脸上看不到一丝皱纹，明明年近不惑，却如三十少妇一般惑人妖娆，而说话的声音更是温柔婉转。

    “真的，走了呢。”她侧脸去看那碗粥，纹丝不动。清茶旁边的白粥，熬了数个时辰，加上猪膏和炒制的细盐，早春第一汪融化的春水，挟裹着新鲜稻米的清香，原始而纯粹的香味。

    沉静中，帷幕中另一个女子俏生生走出来，撒着娇打断了保太后的目光：“姑母，什么时候翠儿才能进宫陪着您？”