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锦初先拜见天子，卫潜的头上倒没簪花。安素却有点惨，左右足插了有三五枝粉色的杏花，看来是张内侍走了之后又输了。

    此刻见着萧锦初犹如见了救星，扯着她的袖子就诉苦：“圣人好不厚道，只玩了一轮就推说体力不济，非要我替，我又不擅长玩这个。”

    萧锦初强忍着笑，上下打量了一回：“真是个俊俏郎君，这般模样该给阿姊看看才是！”也亏得安素长得好，纵然杏花满头亦不失俊雅。若似旁边的黄侍郎，本就大腹便便，一张胖脸簪了两枝春桃后更显滑稽。

    卫潜也笑道：“尚书令今日是输得惨了，且饶他一回，新平侯下场试试如何？”

    萧锦初却没安素那么好说话，开口就道：“下场没问题，只不过我是代陛下去的，若侥幸赢了，陛下得许我一个彩头！”

    “你要什么？”卫潜今日穿了一身白色曲裾，上面绣有黑色的螭龙纹，越发如谪仙般出尘。

    “今日上巳，本就是君臣同乐。既然臣下们都簪了花，陛下自然也不能免俗。” 萧侯的算盘打得极精，一顶大帽子扣下来，连尚书令也息了相帮的心思。

    “我道是什么，便瞧瞧你有没有这个本事罢！”卫潜遥遥指了一下远处那个双耳金银莲花纹高壶，“若是全壶，任你选花。”

    “陛下也忒瞧不起人了！” 萧锦初粗扫了一眼场内，没簪花的只寥寥几个，不由好胜心起，唤内侍拿一条绫绢来。

    “不消麻烦了，” 卫潜按下左右，直接把自己的汗巾递了过去。“你这又准备弄什么花样？”

    “新花样！”萧侯摸出两根绳把袖子绑了绑，昂首阔步地往投壶处去了。

    花荫下，蒋澄投壶的技艺精湛，刚又投了个连中，很是替文官们挣了脸面，尤其惹得御史台众人齐声叫好。

    围观者中也有萧侯的老部下，见征东将军要下场，登时也来了精神。萧锦初先瞥了眼正得意的蒋御史，很淡定地唤过小黄门，把壶再挪远两丈。

    眼见萧侯如此神勇，旁观的不由轰然叫好，这一下把溪边自得其乐的那些人都给引了过来。蒋御史向来见不得她出风头，只哼了一声：“哗众取宠！”

    然而这样的风头萧锦初却还不太满意，略估量了一下距离，一边用汗巾把双眼蒙了起来，竟是要盲投。

    这一下越发了不得，若不是在园中没有房顶，人群中的鼓噪之声几乎要把屋檐给掀了。帷布那头的贵女们也纷纷往这边偷窥，想瞧瞧是发生了什么事。

    只见萧锦初一袭红衣，白绫蒙眼，立于场内真个是神彩出众，顾盼飞扬。任是平素与她不大和的大臣们，也得赞一声好风仪。

    五枝末梢涂红的箭被送到了萧侯手中，她也不浪费时间，举手就掷。还未等大家反应过来，嗖的一声，第一箭已经入壶。

    随后是第二箭入壶，第三箭贯耳，第四箭亦贯耳，唯独剩下第五箭，若是入壶，便要算全壶，且是难得的“簪金花”。即三枝箭在壶内，另有两枝分别穿过壶的双耳，等闲难得见到一次。

    众人不由屏息，生怕发出声响来搅了这难得的场景。

    说时迟那时快，萧侯的第五箭已经投出。那枝朱尾箭在空中划出了一个极漂亮的弧度，最终落入壶中。然还等不及大家叫好，那枝箭竟又弹了出来。

    哎哟，大好局面，却偏偏毁在了最后一掷上。众人纷纷扼腕，蒋御史更是恨不得讥讽上两句，唯独御座上的卫潜却笑了起来。

    只见萧锦初未解蒙眼巾，只是不慌不忙地抬起手，正接着那枝弹回的朱尾箭。再一投，正命中壶心，至此全壶大功告成。

    这变故来得突然，许多人都尚未回过味来，场上有片刻极是安静。萧锦初此时才把蒙眼的手巾解开，睨了眼箭壶，回头朝皇帝得意一笑，犹如打了个大胜仗。

    “精彩、精彩……”

    “今日这遭来得不枉了！”

    “实不知新平侯如此神乎其技……”

    连投连中，最终一骁绝地反击，投出了“簪金花”，其他人看得目眩神迷之余亦无心再战，纷纷回到兰溪畔继续饮酒，一路仍连声称赞不绝。

    “看把你得意的，跟得胜还朝一样。”不说气闷的蒋御史，安素见了萧侯这副这小人得志的做派，也忍不住要刺一刺她。

    萧锦初却浑不在乎：“能为陛下簪花，怎么不得意！”

    早有内侍呈上了一只掐丝银盘，桃花、杏花、海棠、牡丹、茶梅、芍药、金盏……俱是在花房新剪下的，鲜妍夺目，各逞娇媚。

    萧锦初思忖了半晌，最终取了一朵深紫色的牡丹，亲自簪在了皇帝的冠上。卫潜今日的衣裳偏素，配上这么一朵花，正有点艳冠群芳的意思。

    “好看吗？”

    簪完花，萧锦初一低头，冷不防与卫潜的目光撞在了一起。明明是自小看到大的师兄，此时却有一种她所不熟悉的模样。那幽深的眸中潜藏着一片海，波光潋滟，似乎要把人吸入其中。

    被突如其来的情绪击中，萧锦初心中有些忐忑，兀自强撑着回了一句：“我亲自挑的，哪有不好看的道理。”