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尽露。

    康怀英当然不敢违抗朱温的军令，立即让部将秦武率军攻击周德威的大本营。双方在潞州附近的高河激战。河东骑兵威名冠绝天下，可不是李茂贞那些不入流的军队可以相提并论的。康怀英的军队面对李茂贞时，可以屡战屡胜，但碰到了周德威凶悍的骑兵，立即就败下阵来。

    河东大军的骑兵如惊涛骇浪，分路涌来，梁军大败，只好逃入壕沟中坚守不出。

    朱温坐不住了。当即决定罢免康怀英，另派李思安接替。临阵换将，兵之大忌。朱温不管不顾，他现在心急火燎，一门心思只想着怎么尽快拿下潞州。

    李思安确实是一员骁将。此人从中和年间就一直跟随朱温，善使飞槊，屡立战功。但这个人性情鲁莽，更缺智谋，每次作战，不是大胜，必然大败。弃掉康怀英，换上这样一张牌，可见朱温已完全一副赌徒心态。

    李思安带着军队刚到城外，周德威的骑兵便卷地而来，梁军仓皇应战，哪里挡得住沙陀骑兵的猛冲猛打，当即乱作一团。

    李思安见势不妙，立即带着人马逃入前任修好的壕沟中。

    上任伊始就被打了一记闷棍，李思安这下子老实了。他终于知道康怀英为什么要花这么大力气挖沟。为了抵御河东骑兵，他决定把前任的做法继续发扬光大。现在形势如此严峻，仅仅修围城的壕沟看来远远不够，还得在军营的外面再建一层壁垒，专门用来抵挡周德威的援兵。

    对康怀英莫名其妙的“蜘蛛战法”大为不满的朱温做梦也没想到，李思安不仅继续深挖壕沟，还变本加厉，在军营外围修起了整整一圈壁垒，号称“夹寨”。

    潞州城外正在上演古代战争史上的一个难得一见的奇景。守军老老实实地待在被围的城市里，围城者则用密密麻麻的壕沟和坚固的壁垒把自己严严实实地包裹起来。而在攻城者的壁垒外面是密密麻麻的援军。

    周德威哭笑不得地看着躲在双层乌龟壳中的梁军。这样的架势，真不知道谁才是那个被围困的对象。

    八万多梁军躲在乌龟壳内围城，吃饭成了大问题。为了保证潞州的战事，山东各道征发了大量民工长途跋涉为大军运输粮饷。周德威攻不进夹寨，便派轻骑袭击那些可怜的民工，顺便抢夺粮饷，以战养战。

    梁军脆弱的补给线哪里经得起这样的折腾，军中一片恐慌。

    李思安见势不妙，干脆继续乌龟壳战法。调集人力从东南山口修筑夹道，两侧以护墙保护，一直通到夹寨，防止自己的运输队受到骑兵打击。

    河东骑兵于是转而攻击那条长长的夹道，把护墙推倒，壕沟填平。梁军只好四处补墙，疲于奔命。

    潞州城下的攻防战，已经演变成一场交织着拆墙与筑墙的看不见尽头的可笑比赛。

    2.挽歌

    潞州战局的发展让朱温始料未及。

    最初，康怀英祭出“蜘蛛战法”，朱温觉得他害怕与河东骑兵正面对抗，战术消极保守，于是不惜临阵换将，让作战勇猛著称的李思安替代。没想到到了潞州，李思安不知道中了什么邪，不仅不敢主动出击，反而在康怀英的蜘蛛网外又加了两层乌龟壳，躲在里面打死不出来。

    现在八万梁军龟缩在“夹寨”内天天和河东人比赛修墙拆墙，围城的人反而被困在了墙里，动弹不得。

    朱温算了一笔账。围攻潞州，投入作战兵力八万，加上参与后勤补给的大量民工，大梁王朝投入人力超过二十万。而对方守城的不过万余人，周德威前来救援的骑兵也不超过两万人。李克用仅仅以不到三万人的兵力就牵制了超过二十万的梁军，还有整个山东的钱粮补给。

    如果仗都这样打，要不了多久，后梁就将亏光自己所有的老本。

    朱温的担心并非没有道理。很快，李克用就派人分别进攻晋州、洺州，更让人担忧的是，淮南人也趁火打劫，出兵渡过淮河北上，袭击颍州。眼看后梁就要面临腹背受敌的窘境。

    夜已深，朱温却毫无睡意。勤政殿里，依旧烛火通明。他看着李思安派人送来的战报，越看越心急火燎。

    一匹快马从北疾驰而来，穿透了漆黑的夜幕，从浓雾里一跃而出。

    抬头看了看前方黝黑高大的汴州城墙，信使抹了抹头上的汗水，拍了拍自己胯下那匹喘着粗气的高头大马，咧开嘴笑了。