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的语气说：“不必再议！朕意已决，十日之后，朕将御驾亲征！”说完，柴荣长袖一挥，转身而去。所有人都听见了皇帝浑厚的声音在幽暗的大殿内回响：“没有人生来就是英雄！”

    人们面面相觑。这个刚刚登基不过半月的新皇帝到底想要做什么？

    一匹又一匹的快马顶着飘飞的大雪从开封皇城内疾奔而出。“天雄节度使符彦卿为帅、镇宁节度使郭崇威为副，即刻领兵从磁州出击，切断北汉军退路！”

    “河中节度使王彦超为帅，保义节度使韩通为副，即刻领兵从晋州出击，阻击敌军南下！”

    “宁江节度使樊爱能、清淮节度使何徽及、义成节度使白重赞、郑州防御使史彦超、前耀州团练使符彦能各统本部军马领兵急赴泽州待命！”

    “宣徽使向训监督各部，不得有误！”

    柴荣的诏令一封接着一封。命令简洁而明确。整个中原沸腾了。各方军队开始迅速集结，隆隆开进。

    “钦命冯道护送太祖灵柩前往山陵，郑仁诲为东京留守。”这是柴荣发出的最后一封诏书。所有人都明白了，以护灵为名义调开固执的老臣冯道，皇帝这是铁了心要御驾亲征，与汉、辽联军决死一战！

    柴荣布下的大网正急速向潞州一带的敌军合拢。

    符彦卿部从磁州（今河北省磁县）北上，穿越太行山脉，直逼汉、辽联军的后路；王彦超部集中了河中军主力，从晋州（山西省临汾市）东进，逼近阴地关；而其他各路后周军队则源源不断地向泽州（今山西省晋城市）云集。

    后周显德元年（公元954年）三月，柴荣在开封誓师，正式出兵。他最信任的三名禁军将领赵匡胤、张永德、马全义全部随行。这一战，柴荣几乎集中了后周所有的精锐兵力。他一出手，便无疑反顾地把自己放到了悬崖边上。

    柴荣很清楚，他已经压上了全部筹码。潞州城下即将爆发的那场大战，将决定后周王朝未来的命运，要么分崩离析，要么重燃希望。也许，这并不是他和对手决战的最佳时机，不管从哪方面来说，他都远远还没有准备好。但时局如此，远非他能够控制。他相信，不管是后汉皇帝刘崇，还是契丹猛将杨衮，都不会预见到初登皇位的他会突然倾举国之兵，御驾亲征。出其不意，这对他来说或许是唯一的利好，他必须要最大限度地发挥这个优势。

    大军一出城，柴荣立即下令，全军疾行，日夜兼程。仅仅五天时间，后周军队已经向西疾驰了五百余里，到达怀州（今河南省沁阳市）。

    在携带大量辎重的情况下每天行军百里，让很多将士吃不消了。禁军将领赵晁偷偷找到柴荣身边的侍官郑好谦说：“现在敌军气势正盛，我军应该稳健持重。皇上性子太急，这样一味冒进恐怕不是办法，你是皇帝身边的红人，应该找机会劝劝他。”郑好谦不懂军事，一听赵晁这话好像挺有道理，急忙跑到柴荣面前劝谏。

    柴荣勃然大怒。他知道郑好谦从没上过战场，根本不懂行军打仗之事，现在说出这样的话来，必然是受军中将领支使。一番威逼之下，郑好谦终于把赵晁供了出来。柴荣二话不说，立即把赵晁、郑好谦抓捕下狱。

    消息一出，全军大震。一个是禁军将领，一个是皇宫内侍，皇帝为了急行军，毫不犹豫地处置两名亲信，决绝之心，可见一斑。没有人敢再有疑虑。无论如何，他们都只有跟着皇帝，把即将爆发的那场大战当作人生中最后的战役。

    10　高平之战

    当后周军队向着潞州急速前行时，战局已经发生了剧变。

    急于攻入中原的刘崇看着城高墙厚的潞州，突然产生了一个大胆的想法。他要复制当年耶律阿保机的“蛙跳”战术，掠过潞州城，直扑中原腹地。刘崇相信，不仅初登皇位的柴荣不会亲征，而且后周援军也不可能这么快到来。他要充分发挥骑兵的机动性优势，在后周军主力尚未集结前给中原王朝重重一击。

    看着潮水般向南涌去的敌军，潞州守将李筠瞠目结舌。刘崇这一招让他的坚守瞬间失去了意义。他不知道潞州以南还有没有后周军队，但不管怎么样，阻止敌军南进远远超出了他的能力，他只能对天暗祷，友军能及时挡住这群凶残的虎狼之师。

    后周显德元年（公元954年）三月十九日，后周军前锋与汉、辽联军在泽州高平城南郊狭路相逢。所有人都意识到，决定性的时刻即将到来。这将是关系到后周王朝生死的一场决战，这将是柴荣登基以来的最大一次考验。他是会像李存勖那样一战成名，用对手的鲜血为自己的皇冠加冕，还是会像石重贵那样自取其辱，一战而从皇位上跌落？

    得知前锋接敌，柴荣敏锐地预感到大战一触即发。他立即命令前锋对北汉军主动发动攻击，缠住北汉军队，同时催动大军急速北进。潞州、泽州交界，这正是与敌决战的最佳地点，他决不能让敌军退回河东，更不能让敌军进入关中平原。

    巴公原，位于晋城县与高平县的交界处，北依界牌岭，南邻三嵕岭。这是一处开阔的平原，源泽河从中而过，四季长流，河水清澈。在兵家眼里，这是一个进行会战的绝佳战场。双方在那