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呆若木鸡的张永德面前大呼道：“战局危急，只有决死一战！请张将军速速领兵抢占东边高坡，我领兵向西攻击敌军侧翼！”大战之前，赵匡胤早已对周边地形进行了细致的观察，如今战局突变，赵匡胤的应对之策脱口而出。他的思路很清晰，和张永德分兵扼住巴公原东侧的两翼，阻击疯狂突击的河东骑兵，为柴荣分担压力。听到赵匡胤的高呼，张永德这才回过神来，奋然应道：“好！就这么办！陛下都亲自上阵了，我们唯有以死相拼！”

    赵匡胤、张永德各领两千禁军，左右掩杀而上。张永德一口气冲上巴公原东侧的高地，指挥弓箭手对河东骑兵群猛烈射击。刚刚从狂风沙尘的袭击中回过神来的北汉军遭到了后周禁军的迎头痛击，顿时陷入混乱。刘崇眼见攻势受阻，心头大急。他取下佩剑，交给侍卫大吼道：“拿去交给张元徽！不惜一切代价撕破贼军防线，不惜一切代价！”

    双方都很清楚，大战的决胜时刻已经到来。谁能控制住混乱的东线，谁就掌控了全局。

    在混战最激烈的地方，柴荣的白袍早已隐没在刀光里。冲锋之时，殿前右番行首马全义一直紧跟着柴荣。一番巨战之后，两人已被冲散。马全义大急，一番左冲右突之后，终于在战团中看到了那早已被鲜血染得殷红的战袍。战袍依然在风中招展，柴荣还在战斗。一股热血从马全义心头喷涌而起。他扔掉早已砍出无数缺口的长刀，伸手取下长弓，引弓怒吼：“皇上勿忧，我来也！”人们看到了惊人的一幕，马全义引弓跃马，扑入敌阵，如天神下凡。弓弦响处，北汉骑兵纷纷落马，一时之间，连毙数十人。马全义的疯狂演出彻底激发了后周士兵们的斗志，霎时便有数百骑卷地而来，跟着马全义一起冲杀到柴荣身边。

    在后周军的猛烈反击下，河东骑兵终于顶不住了。北汉军侧翼层层崩裂，已有溃败之势。

    眼睁睁看着到手的胜局被扭转，北汉大将张元徽心急如焚。他举目四顾，战线中部依然在激战，显然已陷入僵持，而平原的西边，辽军则毫无动静。显然，他再也不能指望援军，除了拼死一搏，别无出路。张元徽深吸一口气，拔出刘崇派人送给他的佩剑，率着亲兵又一次冲了上去。

    占据高处的张永德很快发现了北汉军的异动，他立即指挥弓箭手对准扑过来的北汉骑兵一通乱射。箭雨中，张元徽的战马中箭，扑倒在地。张元徽惨叫一声，跌落马下，他还没来得及站起来，便被涌上来的后周士兵乱刀砍死。主将丧命，北汉军士气彻底崩溃。后周骑兵如狂潮般撕裂了北汉军队的左翼，朝着刘崇的后路掩杀而来。后周军乘势全线反击，战局已全面逆转。

    刘崇几乎不敢相信自己的眼睛。短短半天时间，他亲眼见到自己的军队在占据优势的情况下被柴荣一点点翻盘。都说郭威是一世豪杰，没想到他的养子也如此厉害！“陛下！我军全线溃退，再不走就来不及了！”部将急不可耐地对刘崇大叫。“不能退！”刘崇的脸一下子变成了猪肝色。他很清楚，这一战如果就这样败了，河东将再无翻身可能。“拿我的帅旗来！我要亲自反攻，跟柴荣一决高下！”刘崇一把抢过帅旗，在风中发疯般地挥舞起来。“杀回去！杀回去！”刘崇的亲兵纷纷举刀，迎着溃逃下来的士兵厉声呵斥。

    狂风吹掉了刘崇的头盔，裹挟着那面巨大的帅旗向后倒去。刘崇徒劳地在狂风中搏斗，终于再也支撑不住，颓然坠马。那面鲜红的帅旗被风刮出数丈，飘落尘埃。坐在尘土中的刘崇绝望地看着败军的马蹄践踏过他的旗帜，看着自己的军队如山崩般一泻千里。他终于意识到，他已经彻底被柴荣击倒，再无翻盘的可能。情绪崩溃的刘崇再也控制不住，仰天痛哭。

    不远处，杨衮冷冷地看着灰飞烟灭的北汉军队，嘲讽地摇了摇头。他已经察觉到，对面那支中原王朝的军队迥异于他曾经熟悉的后晋、后汉军队。这支军队有一种前所未见的坚强意志，这样的军队一定会成为契丹人难以战胜的大敌。杨衮挥了挥手，带着辽军悄无声息地脱离了战场。北汉军败局已定，他没有必要为愚蠢的刘崇陪葬。

    在被鲜血染红的原野中心，柴荣缓缓垂下已拼杀得近乎麻木的手，颤抖着把蘸满鲜血的佩刀轻轻放进刀鞘。放眼北望，残阳如血，远山苍茫。他的梦想之路，终于有了一个绚烂的开始。

    第三章　励精图治

    高平一战的惊险获胜让柴荣振奋，更令他反思。他终于明白，百废待兴的中原需要的远远不止是一次胜利。他需要的是一次全方位的变革，一场足以让中原再次崛起的新政。

    11　乱世用重典

    暮色渐渐笼罩了天地，北汉军队已经彻底放弃了这片平原。激战后的巴公原尸横遍野，一片狼藉，宛如巨大的坟场。阵型严整的后周军团，正在有节奏的鼓点中滚滚向前。遭受重创的北汉军不得不退入界牌岭，企图依靠山险继续固守。但很快，巴公原上又响起了周军将士们雷鸣般的欢呼声，老将刘词率领的上万精兵终于赶到了战场。

    柴荣的脸上终于露出了微笑。生与死，成与败，其实就在一线之间。很幸运的是，这一次，胜利的天平倒向了他。“不要给